曹操轉過身，看到鮑信大步流星走上城頭。
“允誠。”曹操笑道。
鮑信走到城頭，與他並肩而立，望著城外那片蒼茫的原野。“孟德，賊兵勢大，我軍兵少，不可硬拼。當務之急，是據城固守，堅壁清野，待其糧盡，再擇機出擊。”他頓了頓，“劉使君當初便是輕敵冒進，才中了賊兵埋伏。孟德，不可重蹈覆轍。”
曹操點了點頭，沒有說話。
鮑信又道：“賊兵雖眾，然軍無輜重，糧草不繼。他們走到哪裡搶到哪裡，若我們堅壁清野，將他們困在荒野之中，不出數月，賊兵必自潰。到那時，再大舉出擊，一舉破敵。”
曹操的目光落在城下那些面黃肌瘦的百姓身上。他們是從城外逃進來的，拖家帶口，衣衫襤褸，有老人有孩子，有女人有男人，目光呆滯，滿身塵土。
兗州剛遭蹂躪，百姓流離失所，城池多堅壁清野，他要安定民心，得先打勝仗。
他要在最短的時間內，向兗州計程車族們證明自己不是劉岱那樣的廢物。
曹操收回目光。“允誠，你說黃巾軍在任城國、東平國連勝之後，會如何？”鮑信皺了皺眉，不知曹操為何問起這個。
曹操望著城外那片曠野，目光灼灼。“賊恃勝而驕，又呈離散之勢。鮑信之策‘據其要害’分割消滅的時機己經成熟。不如乘其驕，出奇制勝。”
鮑信沉默了片刻。“孟德，還是先派人探明敵情。”
“允誠說的是。”曹操擺了擺手，語氣中帶著幾分急切，“明日一早，我親率步騎前去探察敵情，你不必擔心，我自有分寸。”
鮑信張了張嘴，想說什麼，終究沒有說出口。
天色微明，薄霧未散，曹操率步騎千餘人出壽張城，向東而行，鮑信騎在馬上，甲冑鮮明，腰懸長劍，走在曹操身側，目光警惕地掃視著西周。
曹操心裡想著速勝。他要派一支奇兵，出其不意地攻擊黃巾軍，打他們一個措手不及，一戰便定乾坤。
“孟德，”鮑信策馬上前，壓低聲音，“黃巾軍數萬人，咱們千餘人，若是遇上了…”
“不可能，絕對不可能。”曹操打斷了他，“斥候己探明，前方數里沒有賊兵。”
話音剛落，前方曠野上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
曹操勒住韁繩，抬眼望去，臉色驟變——東方的地平線上，一條黑線正在快速逼近。那條黑線越來越粗，越來越寬，從一條線變成一道牆，從一道牆變成一片潮水。
是黃巾軍，旌旗搖動，人喊馬嘶，黑壓壓的，一眼望不到邊。
探子被眼前的景象嚇得癱軟在地。“將…將軍，外面、外面全是黃巾賊……”
鮑信面色鐵青。“孟德，快撤！撤回壽張！”
黃巾軍的騎兵己經衝到了眼前。
箭矢如蝗，鋪天蓋地，前排計程車卒紛紛中箭落馬，慘叫聲此起彼伏。
曹操的親兵們拼死護著他突圍，刀光劍影，血肉橫飛。
鮑信衝在最前面，鐵脊蛇矛左挑右刺，一個個黃巾士卒被他挑落馬下。
他的戰袍被鮮血浸透，臉上濺滿了血跡，可他的眼睛始終盯著前方，手中的長矛一刻不停。
又一箭射中了他的臂甲，箭頭嵌進肉裡，鮮血噴湧，他咬緊牙關，一把拔出箭矢，繼續廝殺。
。道喊聲嘶信鮑”！走快！德孟“
。奔狂馬策，頭馬轉調，時之扭是不下眼道知也，信鮑眼一了看，紅微圈眼曹
