胖掌櫃又端了一盤菜上來。
白瓷盤裡碼著切好的醬鴨，鴨皮醬紅油亮，在午後的陽光下泛著一層琥珀色的光澤，醬汁不稀不稠，恰到好處地掛在每一塊肉上。
這盤醬鴨不是當配菜的，是單獨拿來當主角的。
何雨柱夾起一塊鴨腿肉送進嘴裡。
鴨皮微韌有嚼勁，鴨肉緊實入味，鹹中帶著一絲回甘，醬香濃郁，在舌尖上慢慢化開。
他嚼了兩下，眼睛微微眯了一下，又夾了一塊鴨胸。
鴨胸肉沒有鴨腿緊實，但醬味滲透得更深，嚼起來滿口生香，餘味悠長。
何雨柱連著吃了三塊才放下筷子，端起面前的黃酒杯喝了一口。
溫熱的黃酒順著喉嚨滑下去，把醬鴨留在舌根上的餘味託了起來，鹹、甜、鮮、香西層味道在口腔裡依次鋪開，一層疊著一層，像在舌尖上疊了一座小小的塔。
何雨柱靠在椅背上，把筷子擱在碟沿上，忽然想起自己這些年吃過的鴨子。
西九城全聚德的烤鴨沒少吃。
金陵的鹽水板鴨更是隔三差五就端上桌，切得薄薄的碼在碟子裡，夾一片放進嘴裡慢慢嚼，鹹香緊實，越嚼越有滋味。
來上海之後，本幫菜裡也有鴨，八寶鴨、香酥鴨，但吃來吃去總覺得跟北平、金陵的路數不太一樣。
而眼前這盤嘉興的醬鴨，又是一種截然不同的風味，皮和肉之間隔著一層薄薄的膠質，咬下去的時候先是皮的韌、再是肉的緊、最後是膠質的滑，三層口感在嘴裡依次綻放。
他腦子裡把這三隻鴨子排成一排，仔細對比著。
北京烤鴨是“脆”。鴨皮烤得焦黃酥脆，用筷子夾起來的時候能聽到輕微的碎裂聲，蘸上甜麵醬，捲進薄餅裡，加上蔥絲黃瓜條，一口咬下去，皮脆肉嫩，滿嘴流油。吃的是那個熱鬧勁兒，一群人圍著桌子，捲餅的捲餅，蘸醬的蘸醬，邊吃邊聊，吃的是一種氣氛、一種排場，是北平人的講究。南京板鴨是“香”。鴨子用鹽和花椒醃過，風乾之後肉質緊實，切薄片裝盤，顏色暗紅油潤，夾一片放進嘴裡慢慢嚼，越嚼越香，鹹鮮的滋味在齒間一點點釋放出來，像一首慢悠悠的曲子，不急不躁地鋪開。吃的是功夫，急不得，得一片一片地嚼，一個人安安靜靜地品，是金陵人的雅緻。
而面前這盤嘉興醬鴨，何雨柱又夾了一塊放進嘴裡，是“厚”。
不是味道有多濃烈，而是那種踏實的、穩穩當當的厚。
鴨皮韌而不硬，鴨肉緊而不柴，醬味滲透得深，每一口都實實在在，沒有花架子，就是老老實實地把味道做透了，每一絲肉裡都浸潤著醬香，像江南小鎮里老鄰居遞過來的一碗熱湯，不驚豔，但妥帖。
何雨柱放下筷子，忽然感慨了一句，“北京烤鴨是爺，南京板鴨是客，嘉興醬鴨是鄰居。”
坐在旁邊的費明聽了，端著酒杯愣了一瞬，然後放下杯子，親自拿起酒壺給何雨柱斟了一杯酒，聲音裡帶著一種被說中了心事的共鳴，“何長官這話說得好！爺是敬的，客是請的，鄰居是處的！何長官來嘉興吃這頓飯，算是跟咱們嘉興做了鄰居了！”
何雨柱端起酒杯跟費明碰了一下，一口乾了。
黃酒的溫熱從胃裡升起來，暖洋洋的，在初夏的午後讓人有種微醺的舒服。
胖掌櫃在旁邊搓著手，“何長官，要不要再來一隻？還有蛋黃鮮肉的，豆沙的……”
何雨柱放下酒杯朝他招了招手，“掌櫃的，粽子先不急。除了粽子，你們這還有什麼時令小菜？”
胖掌櫃一聽來了精神，掰著手指頭數起來，“長官，端午前後的時鮮可多了！蓴菜羹、清炒藕帶、鹽水毛豆、茭白肉絲、筍乾老鴨煲、酸豇豆、螺螄——”
何雨柱打斷了他，“蓴菜羹來一碗，清炒藕帶、鹽水毛豆、茭白肉絲各來一份，再要一個筍乾老鴨煲。你們嘉興菜不鹹不淡剛剛好，多來幾樣。”
胖掌櫃應了一聲轉身親自去張羅了。
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