河道里傳來船伕收工的吆喝，遠遠的，像隔了一層什麼。
陛下不會不管蘇青。
可帝王會管到什麼程度？
是不計代價地救，還是權衡利弊後取捨？
他在暗衛的字典裡，“值得救”三個字，從來不由他們自己說了算。
玄一睜開眼，目光落在案上那沓賬冊上。
他現在在江南，離京城千里之遙。
就算日夜兼程趕回去，也來不及。
況且，江南這盤棋己經到了收網的關鍵期，他不能走，也不能分心。
可什麼都不做，他也做不到。
玄一沉默了片刻，從抽屜最深處摸出一隻木匣。
匣子上了鎖，他掏出鑰匙開啟，裡面是幾張空白的信紙和一盒特製的火漆。
信紙是特供的，水紋暗記，只有他手下那幾顆暗棋認得。
他鋪開一張，提筆蘸墨。
想了想，又換了一支更細的筆，字跡刻意寫得潦草，像是隨手寫就。
“留意從京城到西北的一隊人馬，其中有一個年輕內侍，姓蘇。沿途暗中護衛，不必現身，保其性命即可。若有危險，可便宜行事。”
那些人不隸屬於龍影衛，只忠於他自己。
他不想讓他們捲入太深，也不想暴露自己在暗處佈下的這張網。
將信摺好，封蠟，蓋上只有他們才認得的暗記。
他推開窗戶，喚來一隻灰撲撲的信鴿。鴿子腿上綁著小小的竹筒，他輕輕一託，那鴿子便振翅飛起，在暮色中打了個旋，往西北方向去了。
冷風灌進來，吹得桌上的賬冊嘩嘩作響。
玄一關上窗戶，轉身回到書案前，重新拿起賬冊。
盧家這個月又往西北送了多少銀子？
黑石嶺那邊又有多少人被抓進去了？
他一筆一筆地看，硃筆在紙上勾勾畫畫，偶爾批註幾個字，字跡端正，不見一絲潦草。
彷彿方才那片刻的失神，從未發生過。
