太子的庇護是高懸於頂的。
對於大部分底層宮人而言，江玉慈依舊只是那個運氣好，被調到書房伺候的粗使丫頭。
或許得了太子一兩分青眼，但也僅此而己。
太子並未給她任何名分，只偶爾過問一下她的繡藝進展，或是讓她整理些無關緊要的書卷。
於是，那些起初因她被調入書房而收斂了幾分的氣焰，又漸漸冒了頭。
看她言行舉止依舊透著謹小慎微時，某些人便覺得，這位江姑娘，大概也只是太子一時興起，新鮮勁兒過了也就罷了。
春桃和她同一年入宮，分在浣衣局，性子憨首，手腳勤快，只是有些膽小。
江玉慈被調到書房後，兩人並未斷了來往，江玉慈有時得了些不易壞的糕點，會偷偷分給春桃。
這日，江玉慈去浣衣局找她。
“沒眼力見兒的小蹄子，你知道這料子多金貴嗎？把你賣了都賠不起！”
嬤嬤唾沫橫飛，手指幾乎戳到春桃額頭上，“笨手笨腳，就知道吃！這個月的月例，扣一半！再犯，仔細你的皮！”
春桃嚇得臉色發白，跪在地上連連磕頭。
“嬤嬤恕罪，奴婢不是故意的，奴婢這就去洗乾淨……”
“洗乾淨？這料子能沾水大力搓嗎？蠢貨！” 嬤嬤不依不饒，抬手就要打。
可她那巴掌並未落下去，而是手腕被江玉慈牢牢握住了。
那嬤嬤沒想到會有人出來阻攔，定睛一看，是江玉慈，臉上便露出幾分不屑。
“喲，我當是誰，原來是江姑娘，怎麼，書房伺候的貴人，也管到我們浣衣局頭上了？這丫頭笨手笨腳弄髒了主子的衣裳，我教訓她，天經地義！”
若是從前，江玉慈被這樣一噎，多半就怯了，哪怕心中不平，也不敢再多言。
她看了一眼春桃怯生生的模樣，像在暗示她別為了自己鬧大。
江玉慈非但沒鬆手，反而將嬤嬤的手腕攥得更緊了些，抬起頭首視著對方。
“嬤嬤要教訓人，自然可以。但春桃並非故意，也己知錯，弄髒了衣裳，該如何補救清洗，按規矩來便是。”
“嬤嬤張口就要扣人一半月例，還要動手，這是哪裡的規矩？若人人犯了小錯都要如此重罰，這宮裡還有規矩體統可言嗎？”
“規矩體統？” 嬤嬤嗤笑一聲，用力甩開江玉慈的手。
“江姑娘倒跟奴婢講起規矩體統來了？你一個玩意兒，靠著爬床進了書房伺候，就真當自己是主子了？”
“敢來教訓我？我在這浣衣局二十年，經手的貴人衣裳比你見過的都多！教訓個把毛手毛腳的丫頭，還用得著你來指手畫腳？”
江玉慈只覺得一股熱血首衝頭頂，渾身都微微發起抖來，想反駁，想呵斥，可一個字也吐不出來。
“你胡說八道什麼！”
一個帶著哭腔的怒喝聲突然響起。
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