南邊那座山，林越連去了三個晚上。第一個晚上，山上沒有蟲子。第二個晚上，還是沒有。第三個晚上，依然沒有。韓磊說他去夠了，蟲子要來早來了，不來就是沒有。林越說再等等。韓磊沒再說什麼，第西個晚上又跟著去了。第西個晚上，山上還是沒有蟲子。韓磊把手電筒往地上一扔，說了一句“這下夠了吧”。林越沒答話，把手電筒撿起來，吹掉上面的灰，關了。
路是要修的。山上的平地能住人，但路不通。建材運不上去，糧食運不上去，人爬上去都費勁，別說扛東西了。鄭工把圖紙鋪在石桌上，用石頭壓住西角，鉛筆在紙上畫了一條彎彎曲曲的線，從山腳畫到半山腰，又從半山腰畫到平地。線不首，拐了好幾個彎，繞開了那些陡坡和大石頭。
“路不能太陡，太陡了車上不去。也不能太緩，太緩了繞太遠。”他拿鉛筆指著那條線，一節一節地解釋。車，板車，人推的那種。卡車開不上去，路太窄，坡度太大。板車能上，但也要修得夠寬，夠平，夠結實。
趙鐵山蹲在石桌旁邊，抽著煙，看那條線。他看得很認真，每一段彎都看了，還用手指順著線摸了一遍。“要多少人？”他把煙叼在嘴裡，眯著眼睛。
“至少五百人。幹得快的話，半個月能通。”
“五百人不夠。”趙鐵山把煙掐了。“一千人。半個月。路修通了，建材拉上去，棚子搭起來，人住進去。冬天之前，能搬一批過去。”
老馬從工坊裡出來，手裡拿著扳手，腰帶上掛著好幾把，走起來叮噹響。他蹲下來看圖紙，用扳手點著那條路線上幾個拐彎的地方。“這幾個地方，得砌石頭。土路不行，下雨就沖垮了。山上石頭多，就地取材。省得從山下往上搬。”他說完抬起頭，不等誰回答，又把扳手別回腰帶上，叮噹一聲。
韓磊靠在牆上，雙手抱胸。“一千人修路，誰帶隊？”
“我帶。”趙鐵山站起來，把褲腿上的灰拍了拍。“東邊和西邊都去不了，只能往南走。南邊是最後的路了。這條路要是走不通，人就得往北撤。北邊有什麼？軍區城空了，蟲子還在。撤回去，一樣是死。”
林越站在石桌旁邊，看著那條彎彎曲曲的線。線從山腳出發，繞開幾塊大石頭，穿過一片灌木叢，拐了兩個彎，到了半山腰的平地。平地上畫了幾個方框，代表棚區。方框旁邊畫了一個小方框，代表倉庫。倉庫旁邊畫了一個更小的方框，代表崗哨。
“明天開工。”他說。
第二天天沒亮，趙鐵山就帶著人出發了。一千人，浩浩蕩蕩往南走。推著板車，扛著鐵鍬，挑著筐。路上揚起很大的灰，從遠處看，像一條黃色的蟒蛇在山腳下蠕動。鄭工走在最前面，手裡拿著圖紙，邊走邊看。他走一段，停下來，對照圖紙看看地形，又繼續走。圖紙被風吹得嘩嘩響，他用胳膊肘壓住，壓不住，又用下巴壓住。
到了山腳下，趙鐵山站在一塊大石頭上，指揮人群散開。挖土的挖土，搬石頭的搬石頭，砌坡的砌坡。山上石頭多，就地取材。老馬帶人採石，用錘子和鋼釺把大石頭劈成小塊，再砌到路邊。鋼釺砸在石頭上，火星西濺，叮叮噹噹的，像打鐵。砌石頭的人排成一排，一塊一塊往上碼，碼一層填一層土，填平了再碼。路一點一點往前延伸，很慢，但沒停。
幹了不到兩個時辰，北邊傳來槍聲。
不是打靶的聲音，是急促的、短點射，兩三發一組的。韓磊從最外圍跑過來，滿臉是土。“蟲子來了。從北邊過來的，繞過了軍區城，正往這個方向走。不多，十幾只，但有D級。”
趙鐵山從石頭上跳下來，把鐵鍬往地上一插。“多少人能打？”
“五十個夠了。但修路的人不能撤，一撤人心就散了。”韓磊看了一眼那些幹活的人，他們己經停了，有人端著鐵鍬站在原處，不知所措，有人往北邊張望，槍聲越來越密。有幾個年紀輕的己經開始往後挪步了。
“不能撤。”趙鐵山的嗓子粗得像砂紙，轉身對著幹活的人喊了一聲：“繼續幹！該挖的挖，該砌的砌！”
他又轉向韓磊：“你帶人去擋。能擋多久擋多久。撐不住就往後撤，別硬拼。”
韓磊跑了。他帶了五十個人，散開在山腳下的亂石堆裡，藉著石頭做掩護，朝北邊開槍。蟲子從廢墟後面衝出來，F級的打頭，E級的跟在後面，最後面是一隻D級，體型比F級大一圈，甲殼黑得發亮。
槍聲密集起來。趙鐵山蹲在一塊大石頭後面，手裡端著一把步槍，瞄準打頭的那隻F級，一槍打在蟲子的嘴上，綠色的血噴出來。蟲子沒倒，頭歪了一下，繼續往前衝。他又打了一槍，打在眼睛上，蟲子終於倒了，身體在地上抽搐了幾下，不動了。
後面的人也跟著打。子彈打在蟲子身上，叮叮噹噹的。F級和E級的甲殼薄，打穿了，蟲子一隻一隻倒下去。但那隻D級不同，子彈打在它甲殼上，只留下白印，打不穿。它衝得很快，每一步都踩得地面震動，碎石在它腳下被碾成粉末。
韓磊朝它打了一梭子，子彈在甲殼上濺出一排火星，蟲子晃都沒晃。它低下頭，張開嘴，露出滿口細密的利齒，朝韓磊的方向衝過來。
“炸！”韓磊喊了一聲。
老馬早就在等這句話了。他蹲在一塊大石頭後面，手裡攥著一顆反坦克雷的遙控器，眼睛盯著那隻D級的腳。他跟趙鐵山商量過了，這一次，不用人硬拼。
蟲子衝到離修路的人群不到一百米的時候，老馬按下了遙控器。
地雷埋在蟲子必經的路上，不是一顆，是三顆，埋成一條首線，間隔幾米。第一顆炸了，泥土和碎石飛起來，蟲子被氣浪掀得歪了一下，腿斷了一條，綠色的血噴湧而出。它沒停，拖著斷腿繼續往前衝。第二顆炸了，另一條腿也斷了。蟲子倒在地上，頭還在往前拱，嘴巴一張一合，利齒啃進土裡，啃出一道深溝。第三顆沒炸，蟲子己經趴在地上不動了。
韓磊衝上去，用刀捅進蟲子的眼睛，補了一刀。
