探測器是在半夜響的。不是東邊，是西邊。老馬蹲在工坊門口，接收器放在膝蓋上，燈亮了，黃光一閃一閃的。他把接收器拿起來，拍了拍，燈還在閃。不是機器壞了，是真的有東西。他站起來，往西邊看。天黑漆漆的，什麼都看不見。但蟲子來了，不是一隻兩隻，是很多隻。接收器上的燈從黃變紅，從閃變成常亮，嘀嘀嘀的聲音越來越密，像有人在敲一面很小的鼓。
趙鐵山從棚子裡出來，衣服沒扣好，一邊走一邊扣。他蹲下來，看了看接收器。“多少？”
“不知道。至少幾十只。”老馬把接收器遞給他，自己去拿槍。
趙鐵山接過接收器，看了一會兒，把接收器放在地上，站起來，往西邊走。走了幾步，又停下來，回頭喊了一聲：“叫人。”
韓磊從東邊趕過來，陳遠山跟在後面。三個人站在村口，往西邊看。西邊的路上有灰，不是風吹起來的，是蟲子踩起來的，在月光下灰濛濛的一片，像一團移動的霧。趙鐵山把槍端起來，瞄準那團霧，沒有開槍，太遠了，打不到。韓磊蹲下來，把手按在地上。碎石在跳，越來越密，越來越急。蟲子很多，比接收器上顯示的多。
“來了。”韓磊站起來。
蟲子從西邊的路上湧出來，黑壓壓的一片。F級打頭，E級跟在後面，D級在中間。沒有B級，至少現在沒有。但己經夠多了，幾百只，密密麻麻的，像一鍋黑色的粥從路上漫過來。趙鐵山開了第一槍，一隻F級的蟲子應聲倒下。後面的踩著它的屍體繼續往前衝。韓磊也開了槍，陳遠山也開了槍。槍聲連成一片，蟲子一隻一隻倒下，但後面的還在往前衝。它們不怕死，不怕槍聲，不怕火光。
老馬蹲在接收器旁邊，按下了地雷的遙控器。第一顆地雷在蟲群中間炸開了，火光一閃，悶響一聲，泥土和碎石飛起來，幾隻蟲子被掀翻，腿斷了，翅膀折了，在地上翻滾。第二顆炸了，第三顆，第西顆。地雷一顆接一顆地炸，蟲子一片接一片地倒下。但還有蟲子從西邊的路上湧出來，好像永遠打不完。
趙鐵山打完了一梭子子彈，換彈匣，手在抖，彈匣插了好幾次才插進去。韓磊的槍管打紅了，他把槍放下，抽出刀，衝進蟲群裡。一刀砍在一隻E級的頭上，蟲子的頭裂開了，綠色的血噴出來，濺了他一臉。他把刀拔出來，又砍在另一隻的脖子上。陳遠山跟在韓磊後面，用鐵鍬砸蟲子的頭。一下，兩下，三下。蟲子的頭被砸扁了，他換下一隻，繼續砸。他背上的燒傷疤在月光下繃得像一塊老樹皮，脖子上的青筋一根根暴起。
蟲子還在往前衝。它們繞過了地雷坑，繞過了哨戒槍的射擊範圍，從側翼包抄過來。趙鐵山發現了，喊了一聲“側翼”，幾個人往側翼跑。韓磊跑在最前面，一刀砍翻了一隻衝在最前面的蟲子，陳遠山跟上去一鐵鍬砸在另一隻的頭上，鐵鍬砸歪了，滑到蟲子的肩膀上，只砍掉了一塊甲殼，沒砍死。蟲子轉過頭，朝他張開嘴，嘴裡密密麻麻的利齒露出來。韓磊衝過來，一刀捅進蟲子的眼睛，蟲子慘叫一聲，倒下了。陳遠山的鐵鍬掉在地上，手在抖，他把鐵鍬撿起來，攥緊。
蟲子退了。不是全退，是前面的死了，後面的停了。它們趴在西邊的路上，不再往前衝，也不再後退，就那麼趴著。幾百只蟲子趴在路上，黑壓壓的一片，像一塊巨大的地毯。有幾隻D級蟲子在前面，觸鬚在空氣中微微擺動，探路，也在等人。
趙鐵山蹲下來，把槍靠在石頭上，點了一根菸。手還在抖，煙在手裡晃，晃得厲害。他把煙叼在嘴裡，兩隻手按在一起，壓在膝蓋上。過了一會兒，抖緩了。
“它們在等什麼？”韓磊把刀在蟲屍上擦了擦，插回刀鞘。
“等人。等那隻大的。”趙鐵山吐了一口煙。“西邊山谷裡的那隻A級，還沒來。”趙鐵山彈了彈菸灰。它們不是來打的，是來圍的。把我們困在這，等那隻大的來了，再一起上。
林越從村子裡走出來，站在村口，看著西邊那片黑壓壓的蟲子。它們趴在那裡，不動也不退。他知道它們在等什麼。
秦瀾從棚子裡出來，手裡端著碗。湯是熱的，面上漂著幾片菜葉。她把碗遞給林越。林越沒接，看著西邊。秦瀾把碗放在地上，站在他旁邊。
“能守住嗎？”秦瀾問。
“能。”
風從西邊吹來，帶著腥味，還有一股焦糊味，是地雷炸過之後留下的。方旭蹲在牆根下面，手插在口袋裡，摸著那層布。趙秋扛著鋤頭從他面前走過，停下來，看著西邊。她看了很久，鋤頭從肩上滑下來，杵在地上。
“蟲子來了。”趙秋說。
方旭沒說話。他把手從口袋裡抽出來，插進土裡。土涼。他感覺到了那些蟲子，幾百只，趴在西邊的路上，觸鬚在空氣中擺動，腿在土裡微微顫動。他沒有把手抽出來，繼續插著。趙秋站在旁邊，看著他的手。他的手指在土裡慢慢攥緊，又鬆開，又攥緊。她扛起鋤頭，往菜地西邊走。
天快亮了。西邊的蟲子還趴在那裡。它們不動，人也不動。趙鐵山把煙掐了，站起來，把槍背在肩上。“輪流守。一班兩個時辰，盯緊了。”韓磊和陳遠山守在村口，趙鐵山和老馬回去歇了。林越站在村口，沒有回去。秦瀾站在他旁邊，也沒有回去。湯涼了，面上結了一層薄薄的膜，她把碗端起來，用手把膜挑開。膜破了，露出下面的清湯。她把碗放在地上，沒有喝。
方旭還蹲在牆根下面。趙秋從菜地西邊走過來，扛著鋤頭，鋤刃上沾著溼泥，在晨光下黑亮亮的。她把鋤頭靠在牆上，蹲下來洗手。水涼，指尖泛紅。她洗得很慢，把指甲縫裡的泥一點一點摳出來。她摳完了，站起來，看了方旭一眼，沒有說話。她把水盆裡的水潑在地上，水滲進土裡，很快乾了。她蹲下來，把手伸進水盆裡。水己經潑了，盆是空的。她把手縮回來，在衣服上擦了擦，站起來，扛著鋤頭走了。
蟲子還趴在西邊的路上。太陽昇起來了，光照在蟲子的甲殼上，黑亮黑亮的。它們不動，人也不動。方旭把手從土裡抽出來，插進口袋裡，摸著那層布。布是涼的，他的手也是涼的。他把布攥在手心裡，攥了很久。風吹過來，把他的頭髮吹到臉上。他沒有撥。他聽著風吹過蟲群的聲音。幾百只蟲子趴在西邊的路上，觸鬚在風中微微擺動，像一片黑色的蘆葦。
