蟲子往南偏西方向走了之後，地上安靜了一整天。那種安靜讓人不踏實，因為之前的每一次安靜都是在等它動。但這次不一樣，這次它走了，真的走了，腳步聲從地面傳過來的時候越來越輕，最後聽不到了。
林越在塔上坐了一整天。他面朝南偏西方向，看那條蟲子走的方向，偶爾低頭看一眼地面上留下的腳印，始終沒有動過。秦瀾端了一碗湯上去，放在他旁邊的塔板上，他喝了兩口，又放下了。宋棠端了一碗水上去，他沒喝，只是看了一眼，說：“放著吧。”蘇晚晴下午來過一次塔下，抬頭看了看他，沒有上去，轉身回醫療室了。
傍晚的時候，趙鐵山從牆根底下站起來，走到塔下，喊了一聲：“它走遠了。腳印還在，但聽不到動靜了。”
林越從塔上下來，站在山腳。他看了一眼南偏西的方向，又看了一眼地上的腳印，腳印很深，像是什麼重物慢慢碾過去留下的溝壑，邊緣的土還翻著。
“老闆那邊知道它往那去了嗎？”
韓磊說：“白露己經去傳話了。她應該己經到了。”
“老闆怎麼說？”
“白露還沒回來。”
林越沒有再問。他轉身往工坊走。
老馬蹲在工坊門口，面前擺著那個接收器，正在拆。看到林越走過來，他抬起頭：“我想把接收器往南邊移一移。說不定能收到蟲子往哪走的訊號。”
林越蹲下來看著他：“你聽到什麼了？”
“沒有。它走了之後，地底下什麼都沒了。”老馬把一根線頭拆下來，放在一邊，“太安靜了。以前它在地下的時候，好歹還有訊號。現在它上來了，接收器反而收不到東西了。像是它從地底下出來之後，就不發訊號了。”
“它不發訊號了？”
“不發了。它在地底下的時候，像是在跟什麼東西對話。現在它上來了，不說了。”
林越沉默了一會兒。“它跟誰對話？”
老馬沒有回答。他低下頭繼續拆接收器，手指在那堆線頭裡撥來撥去。林越在工坊門口蹲了一會兒，站起來走了。
晚上，方旭躺在菜地邊上，手插在口袋裡。趙秋走過來蹲在他旁邊。
“你感覺到了嗎？它走遠了，但你還在聽，對吧？”
方旭沒有說話。他把手從口袋裡抽出來，插進土裡，閉著眼睛。過了一會兒，他說：“它在南邊。離這裡大概走了半天路，在一大片荒地裡停下來了。”
“它停下來幹什麼？”
“不知道。但它停下來了，沒有繼續走。”
趙秋蹲著沒動。“你覺得它會回來嗎？”
方旭把手從土裡抽出來，在褲腿上蹭了蹭。“不知道。它停在那兒，像是在等什麼。”
趙秋沒有再問。她站起來，回棚子裡了。
第二天早上，白露回來了。
她從南邊那條路上走回來，步子比平時快，風塵僕僕的，靴子上全是灰。她走到山腳下的時候，林越己經下來了，正站在那兒等她。趙鐵山從牆根底下站起來，把嘴裡的草吐掉，往這邊看了幾眼。
“老闆怎麼說？”林越問。
白露站住腳，緩了一口氣：“老闆說，它從她那邊繞過去了。沒進她的營地，也沒踩她的東西，從她營地西邊繞過去的，像是有意避開了她。繞過去之後往更南邊走了。”
