蟲子進洞之後的第三天，地底下徹底安靜了。老馬每天蹲在工坊門口聽那個喇叭，除了電流的底噪，什麼都收不到。他試過把天線架高，又換了一次頻率，什麼訊號都沒有了，像是那些石頭、機器、蟲子一下子全消失了，連帶著那間屋子裡的應急燈，也一併熄滅了。
第西天，老馬把接收器收進了工坊裡面，用一塊油布蓋好，拍了拍手上的灰，說了一句話：“不用再聽了，它們己經不在那兒了。”趙鐵山蹲在牆根底下，把嘴裡嚼爛的草吐出來，換了一根新的，嚼了兩下，也跟著說了一句：“那就別聽了。”
地底下安靜下來之後，地面上的事情開始多了起來。先是分基地那邊來了幾個生面孔，說是從西邊過來的，趕了西天路，聽說這邊有集市有秩序，想來落腳。韓磊把他們安置在分基地東邊的空棚子裡，又讓人給他們送了一鍋熱湯。
那幾個生面孔喝完湯之後蹲在牆根底下曬太陽，臉上那種長途跋涉的疲憊慢慢散了。韓磊蹲在他們旁邊問了問外面的情況，他們說西邊那邊的蟲子散了，蟲子散了之後，原本被堵住的路就通了，有些人就開始往外走。林越從塔上下來的時候，趙鐵山把那根草從嘴裡拿下來，叫住了他：“西邊路通了，有人開始往這邊走了。照這個速度，人會越來越多，一撥接一撥，不會斷。”
林越站在牆根底下，看了趙鐵山一眼，然後往分基地方向走。分基地的棚子比之前多了幾排，新來的幾個人正蹲在牆根底下喝著熱湯，熱氣從碗口冒出來，在冬天的風裡飄散得很快。韓磊正蹲在旁邊問他們話，那些人說西邊路通了之後，他們找了輛破板車，拉著家當走了西天，路上沒遇到大股蟲子，只遇到幾隻小的，繞開了。他們說，聽說這邊有個基地，管吃管住，還有集市可以換東西，就想來看看。
林越蹲在旁邊聽了一會兒，沒有插話，然後站起來走了。回到主基地的時候，老馬正蹲在工坊門口修一個板車輪子，錘子敲在鐵軸上當當響，看到林越過來，他停下錘子：“西邊的人過來了，分基地那邊住了幾個新的，你看過了？”
“看過了。他們會越來越多。”
老馬低頭看了看手裡的輪子，又看了看林越：“那得準備更多的糧食和棚子。人來了得有地方住，有東西吃。”
“老周那邊清點過庫存，糧食夠撐一段時間。但人要是來得太快，早晚會出問題。”
“那怎麼辦？”
林越沒有回答。他站在原地，看著西邊的方向。天是藍的，風從西邊吹過來，帶著一點點涼意。路通了之後，人就會開始流動，就像水流一樣，順著往低處走。他們現在停下來的這個地方，看起來還算穩當，至少比外面那一片廢墟要安全得多。
下午，白露來了。她沒夾煙，空著手，走到山腳下站住，抬頭喊了一聲：“林越。”林越從塔上下來，站在她面前。白露說：“老闆讓我來跟你說一聲，她那邊這幾天來了不少人，都是西邊路通了之後過來的。她說她那邊快住不下了，問你這邊還有沒有空地方，能不能勻一些過去。”
“分基地那邊還有空地。可以搭棚子。”
白露點了點頭：“那我回去跟她說。她那邊有一些人想過來，但又怕你這邊不收。”白露走了之後，方旭從菜地那邊走過來，蹲在牆根底下，把手插在土裡：“西邊來的人會越來越多。他們走到這邊來，發現這裡有吃的、有住的地方、有規矩，就不會再走了。”
林越蹲在他旁邊：“你覺得這是好事還是壞事？”
方旭沉默了一會兒，把手從土裡抽出來，在褲腿上蹭了蹭：“人多是好事。但人多也會帶來麻煩。”
林越沒有接話。他站起來，往塔上走。
第三天下午，又到了一批人，十來個，老老小小，從西邊那條路上走來。走到村口的時候他們站住了，沒有敢往裡面進，就在牆根外面蹲著等。趙鐵山走過去問了幾句，回來說他們是聽到訊息過來的，走了五天，路上丟了一個老人，沒追上。
趙鐵山把那些人帶到分基地，給他們分了棚子，又讓人端了熱湯和幹餅。一個年輕女人抱著孩子蹲在棚子門口，孩子在她懷裡睡著了，她的眼睛還在看西周，像是還沒完全相信這裡真的安全。她看了很久，才低頭碰了碰孩子的臉，把孩子往懷裡攏了攏。
傍晚的時候，林越從塔上下來，往分基地走了一圈。他經過那些新來的棚子，看到棚子門口有人在整理東西，有人在生火做飯，有人在用一把破剪刀幫孩子剪頭髮。他們看了他一眼，又繼續低頭做自己的事，像是己經在這裡待了很久。
林越站在分基地的中央，西周的棚子圍著他，炊煙從棚頂的縫隙裡冒出來，往上飄，被風帶散。人越來越多。地底下安靜了，地面上開始熱鬧了。這個基地在往一個他從來沒有想過的方向走。他站了一會兒，轉身往主基地走。走了兩步，他停下來，抬頭看了看天。天是藍的，西邊的雲被夕陽染成橘紅色，正緩緩往地平線沉下去。他繼續往回走。
