第三天傍晚，天還沒有完全黑透，南路口的風突然停了。
方旭蹲在土坡上的草叢裡，手按在地上，感覺到一種很細微的震動從南邊傳過來，像是有人在很遠的地方踩著地面走過來。他屏住呼吸，把臉貼得更低，透過枯草和灌木的縫隙，看向南邊那條路的方向。暮色還沒有完全沉下去，地平線上還留著一條細長的亮線，像是一道沒來得及合上的門縫。那些腳步聲正在靠近，不大，但踩在乾土上的聲音很清楚。好幾個人。
方旭數著腳步聲，像是用手指在黑暗中撥動算盤珠子。一共十七個人。腳步聲走到南路口外面的時候停了一下，像是有人蹲了下來，在看地上的痕跡。方旭從草叢的縫隙裡看到一個人影蹲在路口，伸手摸了摸地面上的土，又站起來，回頭朝身後說了句什麼。距離太遠，聽不清內容，但能看到後面的人影動了一下，像是在調整隊形。
領頭的那個人影首起身，邁步走進了南路口。後面的隊伍跟了上來，一個一個地走，排成一條線。路面窄，他們只能這樣走，側著身，手腳都空著，沒有帶明顯的武器，但腰間的衣襬底下有硬物的輪廓，走路的時候微微凸起來又凹回去。方旭沒有動，等著他們走進埋伏圈。他的心在胸腔裡跳得很穩，像鐘擺一樣，一下一下的，不急不慢。
他們走到路口中間的時候，韓磊從對面的土坡上站了起來。沒有喊話，沒有警告，像是這些動作他己經排練過無數次了。他身後那五個人跟著他一起站起來，像一片草突然被人踩首了，手裡的槍口朝下。走在最前面的那個人影停下腳步，站在路中間沒有動。他身後的人也停下來了，整條隊伍被堵在了那條窄路上，像一條被掐住了脖子的蛇，前半截己經僵住了，後半截還來不及反應。
韓磊開口了，聲音不大，但在這條窄路上傳得很清楚：“放下東西。蹲下。不殺。”
領頭的人影沒有說話，他站在路中間，身體微微轉了一下，像是在看兩邊土坡上的人影。他身後有人動了一下，像是想伸手去腰後摸什麼東西，但被他抬手攔住了。方旭從土坡上站起來，從草叢裡走出來，站到了路面上，站在隊伍的最後面，截斷了他們回去的路。
領頭的人影終於開口了，聲音沙啞：“你們怎麼知道我們要來？”
方旭沒有說話，只是站在路中間，手插在口袋裡，看著那個人。那個人不高，穿著一件深灰色外套，帽子壓得很低，看不清臉。韓磊從土坡上走下來，走到那個人面前，伸手把他帽子掀開。一張中年人的臉，瘦，顴骨高，嘴唇乾裂，臉上有幾天沒刮的胡茬，眼底有很深的陰影，像是走了很長時間的路。他沒有反抗，只是眯了眯眼，像是被光線晃了一下。
“誰派你們來的？”韓磊問。
那個人沒有說話。他身後的人也沒有說話，像是早就約好了沉默。
韓磊看了方旭一眼。方旭走過去蹲在那個領頭的人面前，看著他的眼睛。他的眼睛是棕色的，瞳孔在暮色裡微微放大，像是一盞燈快要熄滅了。方旭沉默了一會兒，把手從口袋裡抽出來：“周大柱讓你們來的？”那個人的眼睛動了一下，很細微，像是被風輕輕吹動了一下。他沒有說話，但他動了那一瞬間，方旭就知道自己說對了。
韓磊讓人把十七個人搜了一遍，繳了他們的武器。不多，幾把刀，幾根鐵棍。他們把刀和鐵棍堆在路邊，像一堆廢鐵。十七個人蹲在路中間，排成兩排，垂著手，沒有人說話。
林越從主基地那邊走過來。他走得不快，像是早就知道這個結果，只是來確認一下。他走到那個領頭的人面前站定，看了他一會兒，然後轉頭對韓磊說了一句：“帶到分基地去。先關著，不殺，不放。等周大柱來找他們。”
方旭蹲在路邊的土坡上，看著韓磊帶人把十七個人押起來，往分基地方向走。他們走得很慢，沒有人試圖逃跑，像是一早就知道跑不掉。林越站在路邊，看著那個領頭的人被押走，他的目光在那個人的背影上停了一下，像是在辨認什麼，又像只是確認他走進了該走的那扇門。然後他轉身往回走了。腳步聲踩在乾土上，沙沙的，越來越遠。
方旭一個人蹲在土坡上，天徹底黑了，南路口重新陷進夜色裡，只有遠處的塔頂還亮著一盞燈，像一個凝固的星點。風又開始吹了，把路面上那些凌亂的腳印慢慢抹平。風把草壓彎又彈起來，像是在替他數著那些腳印，一個一個地填平。他站起來，拍了拍褲子上的灰，然後轉身往回走，往菜地的方向。那些腳印會被風抹平，像從來沒有人來過一樣。但他知道他們來過，他知道他們蹲在分基地的棚子裡，他知道他們還在等著周大柱來救他們。而他也在等。
