沈巍然邁進前廳時，目光迅速掃過廳內。
只見客位上端坐著一位年約五旬的中年人，身形魁梧，方面闊口，穿著一身簇新的醬紫色團花緞袍，腰間繫著塊成色極好的玉佩。
那人翹著二郎腿，一隻腳還不住地晃盪，手裡攥著茶碗卻不喝，只顧著西下打量，渾身上下透著一股子財大氣粗的豪橫勁兒。
想必便是那位馬佔江馬老爺了。
他身側站著一個年輕後生，約莫十七八歲的年紀，生得倒也眉清目秀，只是眼神飄忽不定，一會兒盯著廳裡的古董架看，一會兒又往門外瞟，身子跟沒骨頭似的，靠在椅背上，手裡還摳著指甲。
馬佔江見沈巍然進來，站起身，巴掌往大腿上一拍，哈哈大笑著就迎了上來：
“哎呦喂！這位就是沈家大侄子吧？好傢伙，一表人才啊！久仰久仰！在下馬佔江，冒昧來訪，叨擾了！”
那嗓門洪亮得像敲鐘，震得廳裡都帶回音。
沈巍然快走兩步，拱手回禮，姿態從容，禮數週全：“馬世叔言重。家父恰巧有事外出，未能親迎，失禮之處，還望海涵。世叔請坐。”
他一面說，一面抬手示意，那動作自然流暢，不卑不亢，自有一番大家子弟的氣度。
馬佔江眼中閃過一絲讚許，重新落座，二郎腿又翹了起來，大大咧咧往椅背上一靠：“大侄子別站著了，坐坐坐！我跟你父親也是多年的交情，打老遠路過這兒，哪能過門不入？不巧沈帥不在，倒是我來得不趕趟兒了。”
沈巍然在主位坐下，微微欠身：“世叔能來，便是帥府的榮幸。家父回來得知，也定會高興。”
寒暄幾句，馬佔江便向旁邊的年輕人努了努嘴，嗓門又提了起來：“世安！還他媽愣著幹什麼？給沈大公子見禮！”
那年輕人這才懶洋洋地站起來，對著沈巍然隨便拱了拱手，嘴裡含糊不清地嘟囔了句什麼，算是見過禮了，然後又一屁股坐回去，繼續摳指甲。
馬佔江臉上掛不住，“啪”地一拍茶几，茶碗都跳了起來：“你個兔崽子！我他媽讓你見禮，你那是見禮呢？跟誰欠你八百吊似的！”
那年輕人被吼得一哆嗦，縮著脖子不敢吭聲。
馬佔江這才轉向沈巍然，臉上堆起笑，只是那笑裡帶著幾分尷尬：“大侄子別見怪啊，這玩意兒讓我慣壞了，他娘死得早，我又常年在外頭跑，沒管教好。回頭我削他！”
沈巍然面上依舊帶著得體的微笑，只是目光從那年輕人身上淡淡掠過。
懶散。輕浮。沒規矩。
他心裡給這人下了三個評語，這便是未來要娶大姐的人？
他想起大姐這些年在帥府裡撐著的那些事，姨太太們的明槍暗箭，是她擋在前頭；娘那點子沒人記得的體面，是她年年月月燒紙上香，硬生生替娘在祠堂裡佔著一席之地；就連父親落在他身上的馬鞭和藤條，也是她撲過來攔著。
她那麼要強的一個人，往後要跟這麼個東西過一輩子？
沈巍然垂下眼簾，將那一絲不快壓了下去，面上依舊端著得體的微笑，沒有多說什麼。
馬佔江顯然是個場面人，話匣子一開啟便收不住。
他翹著二郎腿，一邊嗑著瓜子一邊嘮，從關內的局勢聊到關外的氣候，從生意上的事聊到軍中的傳聞。
沈巍然始終神色從容，應對得體，既不冷場，也不過分熱絡，分寸拿捏得恰到好處。
轉眼間，天色漸暗。
“世叔遠道而來，今日便在府上用頓便飯吧。”沈巍然站起身，“家父不在，晚輩代為主持，粗茶淡飯，還望世叔莫要嫌棄。”
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