沈知閒西下看了看，沒有人注意到他，鬼使神差地走了過去，側身在琴凳上落座，沒有多想，手指便自己動了起來。
少年坐姿端正優雅，十指起落輕盈流暢，音符婉轉悠揚，溫柔漫過喧囂的宴會廳，悄然撫平了幾分場內的功利浮躁。
燈光落在他低垂的側顏上，眉眼乾淨柔和，鼻樑利落，下頜線條清俊，一身正裝襯得他氣質溫雅通透，沉靜又矜貴。
一曲終了，沈知閒剛收回落在琴鍵上的手，身後便飄來一道散漫輕佻的男聲，毫不遮掩地落在他身上：
“琴彈得有味道，人長得更是難得一見的好樣貌。”
沈知閒聞聲微微側過身回頭望去。
面前站著個比估摸他年長一兩歲的青年，一身雪白熨帖的定製西裝，髮絲梳得一絲不苟，額前卻故意鬆了兩縷，眉眼張揚靈動，自帶一股混跡風月場、熟稔人情世故的鬆弛老練。
他手裡鬆鬆地晃著一隻香檳杯，杯中的酒液微微打著旋兒，像他這個人一樣，看著漫不經心，實則一刻沒閒著。
這人喚作陸硯辭，是上海灘大佬季先生收在身邊的義弟。雖是年紀輕輕，卻己在滬平兩地商圈混得風生水起。
那位季先生，季榮生，早年從碼頭扛包起家，一路拼殺，黑白兩道通吃，手底下碼頭、賭場、煙館、紗廠一應俱全，江湖上人稱“季半城”，跺一跺腳，黃浦江的水都要晃三晃。
前陣子林正青那邊出爾反爾，原定撥給北軍的軍餉遲遲未能兌現，害得沈巍然在前線吃了大虧，兵馬糧草一度捉襟見肘，原本穩贏的局面硬生生被拖成了苦仗。
經此一役，北軍元氣雖未傷及根本，卻也讓沈巍然對林正青產生了隔閡。
林正青心底清楚沈巍然手握重兵，逼急了難保不會舉兵發難，心中忌憚難安，急需有人從中斡旋調停。
季榮生素來重情講義，行事通透，最擅長周旋各方、居中說和。林正青幾番託人遞話，請他出面緩和僵局。季榮生不願眼見南北再起干戈，便應下了這份差事，藉著這場中外聯誼會的由頭，伺機從中調和沈巍然與關內的矛盾。
才有了季榮生帶著陸硯辭走這一趟。
現下滬上、租界一帶男風本就盛行，權貴富商豢養清秀少年附庸風雅早己不是秘事。
陸硯辭黑白兩道、風月場所處處混跡，向來男女不拘，見著容貌拔尖的人便忍不住多幾分輕薄心思。
他上下肆無忌憚地掃量沈知閒，見少年生得清雋柔和，孤身一人坐在鋼琴前，身旁既無長輩照拂，也沒有隨行下人，先入為主認定是哪位商賈權貴帶來身邊取樂的伴侍，眼底的覬覦與輕慢藏都藏不住。
他又往前踱了半步，微微俯身湊近琴邊，語氣浮浪：
“小先生看著眼生，不知是哪位老闆帶來赴宴的？藏在角落獨自彈琴，這般容貌身段，可真是委屈了。”
沈知閒眉心微蹙，心底生出幾分不耐，卻依舊維持著體面，禮貌頷首，語氣清淡疏離：“先生認錯人了。”
說罷他便想起身離開，不願與之糾纏。可沈硯辭偏偏興致正濃，不肯輕易放人，上前半步輕輕攔住他，笑意散漫，言語愈發戲謔輕佻：“別急著走啊。難得遇見閤眼緣的，陪我聊兩句，少不了你的好處。”
對方步步緊逼，肢體刻意貼近，言語極盡冒犯。沈知閒耐性漸失，只想儘快脫身退讓，側身躲閃之際，肩頭不慎撞上對方的手腕。
“哐當——”
清脆的碎裂聲驟然劃破廳內的閒談聲。沈硯辭手中的高腳杯應聲落地，玻璃碎片西散開來。
周遭瞬間安靜下來，無數道目光齊刷刷投向此處。人群中心的沈巍然，原本正從容應對眾人的寒暄，察覺到異動，抬眼淡淡掃了過來。帶著極強的壓迫感，精準落在沈知閒身上。
