沈巍然神色淡冷，半點鬆口的意思都無，沉聲呵斥：“少廢話。犯錯在先，談什麼臉面。”
看清大哥半點不肯退讓，沈知閒心裡最後一點希冀徹底碎了。
他顫抖著伸手去解腰帶，指節發僵，銅釦幾次都沒能抽開。好容易鬆了，布料窸窸窣窣地褪下去，涼意猛地貼上皮膚，激得他腰窩一縮。
那層薄薄的料子堪堪掛在膝彎，要掉不掉的，像最後一點沒處放的羞恥心。他不敢再動，俯身趴在春凳上，把臉埋進臂彎裡。
身後敞開的祠堂門漏進一線天光，正正落在他腰上，連他自己都覺得刺眼。
下一瞬，沈巍然手腕輕輕一抖藤杖，凌厲的破空聲響驟然炸開。
沈知閒渾身控制不住地狠狠一顫，壓抑許久的眼淚當即簌簌砸落在青磚地面。
恐懼褪去，心底翻湧上來的卻是一陣無處訴說的酸澀委屈。
方才只顧著害怕挨罰，他來不及細想，此刻靜靜伏在這裡，滿心委屈越攢越沉。
大哥從來都是這般，不問前因、不問緣由，從不肯靜下心問問他今日為何逃學，連一句解釋的機會都不肯給，上來便是拿家法管束。
在大哥眼裡，他彷彿從來不是有自己心思的人，只是一件需要循規蹈矩、稍有逾矩便要受懲戒的牲口。
這幾年在帥府度日，每個月少說也要在書房捱上西五回訓責，次數多的時候，他自己都數不清。
他死死屏住呼吸，心提到了嗓子眼，靜靜等待著落下來的痛感。
可預想中凌厲的抽打遲遲未至，只聽見“啪嗒”一聲輕響，那根讓他心生畏懼的藤杖，被隨手丟在了地上，骨碌碌地滾了半圈，安安靜靜地躺在了青磚上。
沈知閒驟然一怔，茫然地微微側頭往後望去。
只見沈巍然負手而立，身姿挺拔，眼底噙著幾分戲謔，正似笑非笑地看著他，哪裡有半分動怒的模樣。
“就這點出息？還沒打呢，就流馬尿了？跟大哥玩這些小心思，你還嫩了點。”
沈知閒這才反應過來，自己竟是被兄長故意捉弄了。
懸在心頭的巨石驟然落地，可方才強忍的委屈盡數翻湧上來，眼淚反倒落得更兇。
沈巍然佯怒道：“再哭？再哭拖了你去院子裡打。讓來往的下人都看看，也讓小爺你好好長長記性。”
沈知閒如蒙大赦，窘迫地起身提好褲子，胡亂擦了一把眼淚。看向沈巍然的時候，還是沒忍住撇了撇嘴。
沈巍然看他這個樣子，語氣添了幾分玩味：“要說你二哥這兩年也不在府裡，你從哪學了一身他那些耍小聰明討饒的本事？”
沈知閒拽著衣服下襬不說話。
沈巍然又道：“今日司令部的張翻譯突發重病，沒法隨行。你去洗把臉、換一身規整衣服，晚上跟著我出去頂替一回翻譯。做得好，今天這事就算了。要是出半點差錯...”
沈巍然他頓了一下，臉上斂去玩笑之色，語氣沉下來:“咱們新賬舊賬一起算。別以為我不清楚你下午在外的所作所為。下次再這般肆意妄為，可就不是這麼簡單了。”
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小彩蛋：
沈巍然：小小年紀就敢跟大哥耍心眼、玩套路，不敲打一番，還真以為家裡規矩是擺設？治弟弟，果然還得是我。
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