“爹。”
沈雲鶴的手在發抖。他背後那道牆的破洞裡,有火舌正在舔舐著磚縫的邊緣,他燒了一架織機,用織梭挑翻了油燈。暗室下方的木結構己經開始發出焦煳的氣味。
“走,”他說,嗓音沙啞得像在吞炭,“快走,他們從水路包上來了。那個暗渠口,早就被他們盯住了。”
他看了一眼沈硯手裡的銅軸管,嘴唇動了動,像是想說什麼,但最終只是用力揮了一下手:
“帶著它走。織兒的娘……己經……你們不能再折在這裡。”
謝臨那邊的鐵門傳來一聲巨響,門扇往內凹進去一個弧度。外面至少有七八個人在合力撞擊,鐵門上的鐵棍己經彎了。
沈織衝到沈雲鶴面前,一把攥住他的手臂:“爹,你跟我們一起走!”
沈雲鶴沒有動。他低頭看著女兒的手,那雙瘦得只剩骨頭的手正死死扣著他的袖口。
他慢慢抬起另一隻手,覆在她的手背上,輕輕地拍了兩下。他手背上有一道新燙的傷,皮肉焦黑,起了一層水泡。
“暗室下面有一條廢水道,通到織造署後面的胭脂井。”
他說,“我燒了這間屋子,他們以為是你們放的,會封上面那條路。你們從水道走,井口沒有人守。”
“你呢?”沈織的聲音開始發顫。
沈雲鶴看著她,嘴角微微翹了一下。第一次看見沈雲鶴笑。他笑起來的時候,眼角的皺紋深深堆疊著,但一雙眼睛亮得像年輕了幾十歲。
“我得留在這裡把織機徹底燒乾淨,”他說,“否則他們拿到銅軸管,那些弩也能仿出來。”
“織兒,你記住了。那三處尺寸,和你娘納鞋底用的針腳間距是一樣的。你小時候,她給你做鞋,你總嫌鞋底太硬,她後來用了……”
他的聲音忽然斷了一瞬,喉頭滾動了一下,把什麼話嚥了回去。
他猛地把沈織往後一推,推開了兩步,隨即轉身撲向另一臺織機。他的舊袍衣襬掃過地面,帶起一陣火星和焦灰。
暗室裡的濃煙越來越重,火舌己經順著織機底座蔓延到了堆滿弩臂的木箱旁邊,木箱上的漆皮炸裂發出噼啪聲。
謝臨肩膀一頂,把凹進去的鐵門重新頂回了一寸。
他側頭喊了一句:“走!”
十二己經掀開了暗室角落一塊不起眼的地磚,露出下面黑黢黢的洞口,有潮氣和腐水的氣味湧上來。
沈織被人拽住了手腕,是紅袖,她的力氣大得出奇,硬生生把沈織拖向那個洞口。
“爹——!”
沈織的聲音在濃煙裡撕開一道口子。
沈雲鶴沒有回頭。
他背對著所有人,雙手探進第二臺織機的底座,指尖顫抖著扯斷了一根牛筋索。
他做得很慢,慢得像在拆一件孩童的玩具。暗室的天花板上開始往下掉落碎磚和木屑,整個地室像一隻正在被捏碎的陶罐。
謝臨最後一個下洞,順手把地磚扣回了原位。黑暗和濃煙被隔絕在頭頂上方。洞壁溼滑狹窄,半人高的水道里積水漫到膝蓋,冰冷刺骨。
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