蘇圓圓起身時，袍角在地面掃過，帶出一陣清風。她沒接話，只將手邊一個紅綢禮盒推過去，禮盒上燙著暗金壽字紋，看著便知價值不菲。
“前日聽聞老夫人身子違和，家兄恰從長白山帶回些野山參，說是能固本培元。”她語氣平淡，彷彿只是尋常探病，“知道大人素來清廉，這不是送禮，是晚輩替家兄盡份心意，畢竟，當年老夫人還曾指點過家兄讀書。”
周顯指尖在禮盒上撫過，忽然笑了：“蘇都事這話說的，倒像是我若不收，便是不給老夫人面子。只是你我素無往來，突然這般‘盡心’，怕是不止送參這麼簡單吧？”
蘇圓圓迎上他的目光，坦然道：“大人明鑑。我今日來，確實有事相求，卻不是為自己。”她話鋒一轉，語氣陡然凝重，“昨夜三更，武安鎮那封匿名信已入刑部檔房第三格鐵櫃，由李主事親手鎖的，信裡寫‘屠鎮’‘妄殺’，字字指向官軍，對嗎？”
周顯臉上的笑意瞬間斂去，端杯的手猛地一頓，茶盞在桌面磕出輕響：“你怎麼會知道得這麼清楚？”
“大人莫慌。”蘇圓圓抬手示意他稍安勿躁，“我不是來查刑部的事，是來給大人提個醒。那信看著是舉報，實則是陷阱。”她掰著手指分析，“其一，流民怎知官軍制式？其二，領兵官的來路，豈是尋常百姓能摸清的？其三，最蹊蹺的是，何復臨在武安鎮草菅人命的事，信裡竟隻字未提。”
周顯的臉色沉了下來：“你的意思是……”
“有人想借刑部的手，把水攪渾。”蘇圓圓目光銳利，“蔣承武是司中丞一力舉薦的，這層關係衛指揮使早就盯著了。一旦刑部按‘妄殺’立案，衛淵定會藉機彈劾御史臺徇私，甚至牽連益州軍。到那時，大人覺得，您這個刑部侍郎，還能穩坐釣魚臺？”
周顯沉默片刻，忽然反問：“依蘇都事之見，該如何處置？”
“司中丞擬了份勘驗預案。”蘇圓圓將卷宗推過去，“‘流寇劫掠’‘軍民平叛’‘偶有誤傷’，按這個走，既合規矩，又不得罪人。”她頓了頓，補充道，“事後考核，中丞自會為大人遞‘優等’評語。至於您遷轉吏部的事，衛夫人前日還跟我說，佩服大人辦案嚴謹，說只要您處事周全，有些事……是可以通融的。”
周顯拿起卷宗，指尖因用力而泛白。他盯著蘇圓圓：“你就不怕我把這事捅出去？”
“大人不會。”蘇圓圓微微一笑，“因為捅出去，第一個倒黴的，是夾在御史臺與衛淵之間的刑部。到時大人便是公敵，無論司中丞還是衛指揮使，恐怕都不會放過你。”
周顯盯著她看了半晌，終是緩緩點頭：“司中丞既有安排，刑部自當配合。”
送走周顯，蘇圓圓剛換過茶葉，雅間的門便被“砰”地推開。趙毅闖進來時，身上還帶著風雪，他性子急躁，落座便拍了桌子：“蘇都事別繞彎子，武安鎮的兵籍核查，到底要怎麼弄？若是想讓我徇私舞弊，趁早免談！”
蘇圓圓沒急著回話，只將一本藍皮冊子推過去。冊子是去年兵部武職考核底稿，趙毅的名字旁，是“堪用，欠歷練”五個小字。“大人在郎中任上待了五年，按資排輩，早該遷職了。”她語氣平靜，“可為何總差一步？”
趙毅的臉瞬間漲紅：“你什麼意思？”
“沒什麼意思。”蘇圓圓淡淡道，“只是覺得可惜。大人分管邊軍補給時，查出過三次糧草虧空，次次都動了衛指揮使的人，結果呢？功勞被壓，考評被降，這難道就是大人想要的剛直？”
趙毅猛地攥緊拳頭：“你到底想說什麼？”
“我說，武安鎮那百餘名兵士，花名冊上寫著雍州籍貫，實則半數是玄甲衛的人。”蘇圓圓聲音陡然轉冷，“賀之光不過是衛淵放在那兒的棋子，那些人為何會在何復臨落網時‘遇襲身亡’，大人真的想不明白？”
趙毅猛地抬頭。
“衛淵想借他們的死做文章，把水攪渾。”蘇圓圓將另一份名冊推過去，“按這個補錄，就說是平叛時臨時徵召的鄉勇，戰死後已登出。沒了兵籍，他拿什麼鬧？”
趙毅盯著名冊：“你讓我做假賬？”
“是讓你看清局勢。”蘇圓圓反問，“職方司掌天下軍籍，是多少人擠破頭想進的要地。中丞已向吏部遞了條子，說您‘熟悉邊軍，堪當重任’，這機會，要還是不要？全在大人一念之間。”
趙毅猛地抓起名冊，起身時帶倒了椅子，發出刺耳的聲響。他走到門口，忽然停下：“若是將來事發……”
“事發，自有司中丞頂著。”蘇圓圓語氣堅定，“但前提是，我們得先過眼前這關。”
趙毅沒回頭，只丟下一句：“告訴司中丞，我信他一次！”
雅間裡只剩下蘇圓圓一人，炭盆裡的火漸漸弱了下去。她端起茶盞，一口飲盡，茶味早已散盡，只剩下滿口澀意。這場博弈，她賭的是官員們的軟肋，更是他們對前程的渴望。而她自己，早已沒了退路。
回到御史臺時，司凜正立於窗前，見她進來，他抬手替她撣去雪沫，轉身遞過一件帶著體溫的狐裘，指尖不經意擦過她的頸項，帶來一陣微麻的癢意：“外面雪大，怎麼不多穿點？今日怎麼穿男裝來了？”
。擰然驟峰眉他見便，落剛音話，道聲輕”。毅趙和顯周了見去我“。度溫的留殘尖指他過不抵卻，開漫頭肩從意暖，上披過接圓圓蘇
”？柄把住抓人被怕不就，去出闖失失冒冒般這你。話遞書尚部兵了託也我，邊那毅趙，家管的顯周點打去已日昨浩孫，排安有早我，事的鎮安武“，慌的覺察易不一著藏又卻，火怒的抑著帶，低極得音聲的他”？的去你準誰“：面湖的冰了結像得沉眸，去褪間瞬和溫的上臉，空半在懸還手的凜司
”……著想只，排安有已你知不我“：退分半有沒，目的他上迎頭抬圓圓蘇
