剛踏進房門，雲姨娘就反手關了門，臉上的笑意淡了許多，只餘下幾分真切的擔憂。她拉著蘇圓圓坐在床沿，指尖輕輕撫過她腕上的繃帶，聲音壓得極低：“圓圓，你跟姨娘說句實話，這次在劍南道，是不是受了不少苦？”
蘇圓圓抿了抿唇，含糊道：“還好，都過去了。”
“過去了？”雲姨娘嘆了口氣，眼神複雜地看著她，“殿中侍御史，聽著風光，可你知道這位置意味著什麼？那是離皇權最近的地方，宮裡的事，牽一髮而動全身，比戶部的賬冊複雜百倍。你性子直，又認死理，姨娘真怕你……”
她沒再說下去，可話裡的擔憂卻像潮水般湧過來。
蘇圓圓沉默著，指尖無意識地絞著衣角。她何嘗不知道宮廷險惡，只是此刻被雲姨娘點破，心頭那點不安愈發清晰。
“姨娘不是要你趨炎附勢，”雲姨娘握住她的手，掌心溫溫的，帶著讓人安心的力量，“只是這宮裡不比外面，一句話說錯，一個眼神不對，都可能招來禍事。你如今能入宮行走，是陛下看重你，可這看重裡頭，多少是真，多少是試探，誰也說不準。”
她頓了頓，語氣愈發鄭重：“你記住，到了宮裡，少說話，多觀察。遇到事別總想著求個水落石出，有些真相，不是你該碰的。陛下讓你看什麼，你就看什麼；讓你說什麼，你再說什麼。一言一行都得踩著規矩來，別憑著性子胡來，更別……輕易信了誰的話。”
最後那句“別輕易信了誰的話”，雲姨娘說得極輕，卻像重錘敲在蘇圓圓心上。她猛地想起趙文軒在夢裡那志得意滿的笑，想起司凜那雙總藏著複雜情緒的眼，還有陛下那洞悉一切的目光。
“可我是御史……”蘇圓圓下意識地反駁，聲音卻有些發虛，“御史的職責，不就是糾察不法，查明真相嗎？”
“傻孩子。”雲姨娘無奈地搖搖頭，伸手替她理了理鬢髮，“職責是職責，保命是保命。這世道，不是所有真相都能擺在檯面上的。你要查案，要做事，得先護住自己。你爹年紀大了，蘇家就你這麼一個指望，你弟弟還小，你要是有個三長兩短，讓我們怎麼活？”
說到最後，她的聲音都帶了些哽咽，眼眶也紅了。
蘇圓圓看著雲姨娘眼角的細紋，想起這些年她操持家務的辛苦，想起爹爹鬢邊的白髮，心頭一酸，重重地點了點頭：“姨娘，我知道了。我會小心的，不會讓你們擔心。”
雲姨娘這才鬆了口氣，拍了拍她的手：“這就對了。你能有今日的前程，是你自己掙來的，可別因為一時莽撞，把好好的路走歪了。”
她起身想去外間，走到門口又停住，回頭望著蘇圓圓，猶豫了片刻才道：“還有……那個司中丞，姨娘知道他護著你，可他那樣的人，是站在刀尖上過日子的。你跟他……還是遠著些好。宮裡的眼睛多，舌頭長，別讓人抓了把柄。”
“姨娘……”蘇圓圓輕聲喚道，語氣裡帶著幾分探究，“您到底是誰？”
雲姨娘的腳步猛地頓住，背對著蘇圓圓的身子幾不可察地僵了一下。窗外的風捲著落葉掠過窗欞，發出細碎的聲響，廂房裡霎時靜得能聽見彼此的呼吸。
蘇圓圓望著她的背影，方才湧到嘴邊的話忽然有些遲疑。她知道這話問得唐突，可雲姨娘這些年的沉靜通透，總讓她覺得不像尋常人家的妾室。她會看賬本，懂些許醫理，甚至偶爾提起京城的舊事時，眼底會閃過一絲不屬於這商賈宅院的銳利。
雲姨娘緩緩轉過身，臉上已恢復了慣常的溫和，只是眼底深處藏著些什麼，像被濃霧遮住的湖面。她走到蘇圓圓面前，替她理了理衣襟，指尖的溫度比往常低了些：“傻丫頭，說什麼胡話。我還能是誰？自然是你爹的妾，是你的雲姨娘。”
“可您不像。”蘇圓圓抬頭望著她，目光清澈而執拗，“您會的那些東西，尋常人家的女兒學不來。還有您偶爾說的話，總帶著……帶著見過大場面的樣子。您為什麼會甘願留在蘇家做妾？”
這話像根針，刺破了平日裡那層平和的表象。雲姨娘的臉色微微發白，嘴唇動了動，卻沒立刻說話。她垂眸看著自己的手，那雙手保養得宜，指甲修剪得圓潤整齊，只是指腹處有幾道極淺的薄繭，像是常年握筆留下的痕跡。
許久，她才輕輕嘆了口氣，聲音裡帶著幾分悠遠的悵然：“誰還沒個過去呢。”
她在蘇圓圓身邊坐下，目光望向窗外那棵石榴樹，像是透過枝葉看到了很遠的地方：“我年輕的時候，確實待過些體面地方，見過些你沒見過的人。可那又如何？日子過到最後，不都得落到柴米油鹽上。”
“那您……”
“別問了。”雲姨娘打斷她，語氣雖輕，卻帶著不容置疑的堅決，“過去的事，早該忘了。留在蘇家，是我自己選的。你爹待我好，這裡安穩，足夠了。”
她轉過頭，看著蘇圓圓的眼睛，認真道：“圓圓，每個人都有自己的秘密，有些秘密藏得深，是為了護住自己，也是為了護住身邊的人。你別追問，對你好，對我好，對蘇家也好。”
蘇圓圓看著她眼底的懇切，心頭忽然一軟。是啊，誰沒有不能說的過往呢？就像她夢裡那些不敢對人言的悸動，像司凜藏在冰冷麵具下的溫柔，或許雲姨娘的過去裡，也藏著難以言說的苦衷。
“對不起，姨娘。”她低下頭，聲音有些發澀，“我不該問的。”
雲姨娘揉了揉她的頭髮，動作溫柔得像對待親女兒：“傻孩子，跟我道歉做什麼。”她站起身，拍了拍裙襬上的褶皺，“外頭該開飯了，別讓你爹等急了。”
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