可……衛淵還在蠻族手裡。若是不滿足條件，蠻族一旦撕票，她損失的不僅是一員大將，更是朝廷的顏面。而且北境戰事不能再拖，糧草器械也的確緊缺……
女皇死死攥緊拳頭，指節泛白。一邊是心腹被俘、北境告急，一邊是野心勃勃的公主虎視眈眈，她陷入了兩難的境地。
“傳旨。”良久，女皇終於開口，聲音帶著壓抑的怒火，“命鎮北侯府即刻調撥糧草二十萬石、兵器五千件送往北境，由蕭承策統籌排程。另，著司凜即刻徹查北境糧草延誤之事，若有貪墨舞弊者，格殺勿論！”
她終究還是鬆了口，卻也留了後手。讓鎮北侯府送糧草，卻不讓他們插手軍務，同時讓司凜徹查糧草延誤，既是敲打永泰，也是在尋找收回權柄的機會。
劉內侍領旨退下，御書房內重歸寂靜。女皇走到窗前，望著外面陰沉的天空，眸色複雜。北境的這場仗，怕是要比她想的，難得多了。而那個被俘的衛淵，能否活著回來，還是個未知數。
大理寺的值房內，沈鴻正對著卷宗核校供詞，指尖劃過“漠南”二字時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“夫人！”府中老僕連滾帶爬地闖進來，臉色慘白如紙，手中緊緊攥著一封染了塵土的急報，“北境……北境八百里加急！衛大人他……”
沈鴻的心猛地懸起，接過急報的手指都在發顫。展開信紙的瞬間，“衛淵被俘”四個墨字如淬毒的冰錐，狠狠扎進她眼底。她只覺天旋地轉，手中的卷宗“啪”地摔在地上，眼前陣陣發黑，若非扶住案沿，幾乎當場暈厥。
“不……不可能……”她喃喃自語，聲音抖得不成樣子，“他臨走前還說，定會平安回來……”
老僕哽咽道：“夫人，訊息千真萬確，京中都傳遍了……您要撐住啊！”
沈鴻死死咬住下唇，嚐到濃重的血腥味才勉強穩住心神。她猛地抬頭，眼中已蓄滿淚水，卻透著一股決絕的狠勁：“備車！去御史臺！”
馬車在街巷中疾馳，沈鴻坐在車內，指尖將那封急報攥得皺巴巴的。衛淵是她的軟肋，也是她的鎧甲。他在北境浴血奮戰，她不能在京城坐以待斃。
到了御史臺外，沈鴻直奔蘇圓圓的值房，推門時帶起一陣風。
“圓圓！”她聲音嘶啞，眼眶通紅，“衛淵他……你聽說了嗎？”
蘇圓圓見她失魂落魄的模樣，心中一緊，連忙起身扶住她：“我剛收到訊息，正在想辦法。你先別急，坐下慢慢說。”
“我怎麼能不急！”沈鴻猛地甩開她的手，淚水終是決堤，“他被蠻族抓了！蕭承策那老匹夫按兵不動，永泰公主還在背後扣糧草！他一個人帶著親軍衝上去，那不是送死嗎？司凜呢？他掌著京畿防務，又能直接面聖，他一定有辦法，對不對？”
她抓住蘇圓圓的手臂，像是抓住最後一根救命稻草：“圓圓，你帶我去見他！我要知道衛淵最新的訊息，哪怕只有一絲線索也好！”
蘇圓圓看著她通紅的眼眶，心中酸澀。她何嘗不著急，只是司凜如今身處漩渦中心，一舉一動都在監視之下，貿然相見只會惹來禍端。
“沈鴻，你冷靜點。”蘇圓圓按住她的肩，聲音沉穩，“司凜那邊肯定在查，只是眼下……”
“我冷靜不了！”沈鴻打斷她，語氣帶著孤注一擲的瘋狂，“他是我夫君！我不能眼睜睜看著他在北境受苦！他們不讓朝廷派兵，我自己去！我帶衛府的家丁去北境，哪怕劫獄，也要把他救出來！”
“你瘋了！”蘇圓圓厲聲喝止，“北境千里迢迢，蠻族營地更是龍潭虎穴，你帶著家丁去，不是白白送死嗎？衛淵若是知道了，豈會安心？”
沈鴻被她喝得一愣，隨即蹲在地上失聲痛哭，哭聲裡滿是絕望與無助：“那我能怎麼辦？我總不能在這裡等著……等著他……”
後面的話她不敢說，卻像一塊巨石壓在心頭。
蘇圓圓蹲下身，輕輕拍著她的背，柔聲道：“我知道你難受，但現在不是衝動的時候。司凜剛接了陛下的密旨，正在徹查北境糧草案，這正是突破口。只要能抓住永泰扣糧的證據，就能逼著朝廷給蕭承策施壓，讓他發兵救援。”
她頓了頓，眼中閃過一絲堅定：“你信我，也信司凜。我們不會讓衛淵有事的。”
沈鴻抬起淚眼朦朧的臉：“真的……能行嗎？”
“嗯。”蘇圓圓重重點頭，“你先回去等訊息，我這就想辦法聯絡司凜，一有進展就告訴你。還有，衛府的家丁絕不能動，那是衛淵留在京城的根基，不能有任何閃失。”
沈鴻看著蘇圓圓篤定的眼神，漸漸止住哭聲。她知道蘇圓圓從不說空話，也知道此刻衝動於事無補。她深吸一口氣，抹去眼淚，眼中重新燃起一絲微光：“好，我等。但若是……若是過了十日還沒有訊息，我就是拼了這條命，也要去北境。”
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