顧弘遠垂首伏案，雙手緊緊抱住頭顱，肩頭劇烈起伏，心口沉沉下墜，胃裡的酸澀與噁心反覆翻湧，一陣陣往上反噬。
“嘔……”連續乾嘔幾聲，他咬緊牙關，萬般酸澀堵在胸口，無從宣洩。
二弟當年執意奔赴戰場，掙脫旁人的偏見，憑一己之力證明自身價值，活出獨屬於自己的體面與尊嚴。
明知古來征戰幾人回。
他一母同胞的至親骨肉，永遠長眠於遙遠的戰場，硝煙之下，連一具完整的遺骨都未曾留下。
滾燙的熱淚無聲滑落，浸溼衣襟，他死死捂住唇瓣，將所有嗚咽與痛哭盡數封鎖在喉間，不敢發出半分聲響。
顧晚再也無力支撐，俯身撲入父親懷中，父女二人緊緊相擁，壓抑的低泣在寂靜的後院緩緩漫開，滿心的悲涼與絕望，盡數藏匿於無聲的相擁之中。
屋內的蘇婉柔心緒不寧，心底莫名惶恐難安，終究放心不下，腳步輕緩，悄然往後院走去。
一家人默契緘默，將這份沉重的噩耗死死掩藏，小心翼翼瞞著年邁的二老。
顧紅心思細膩敏銳，早己察覺院內氛圍壓抑沉鬱，處處透著死寂。
如今她月份漸大，胎相穩固，行動尚且輕便穩妥。她默默抱起懷中的虎娃，輕聲細語，神色沉靜：
“爺爺奶奶那邊交由我照看，孩童嬉笑吵鬧，總能沖淡幾分沉悶。
你們且在此緩緩心緒，切勿過度傷身。”
說罷，她抱著孩子緩步走入老人屋內，以孩童天真的笑語掩蓋滿院悲慼，不動聲色地替一家人守住這份沉重的秘密。
片刻之後，眾人強壓心底翻湧的痛楚，默默起身動手。
將院內、屋內所有的紅喜字、紅窗花、喜慶掛飾一一摘下，盡數收妥。滿堂灼人的紅火緩緩褪去，如同驟然消散的歡喜，徒留一片冷清蕭瑟。
顧老爺子靜坐屋中，望著眾人反常的舉動，眉宇間滿是困惑，緩緩開口問道：
“喜字張貼時日尚短，多留存幾日，也好圖個闔家順遂。這般急切摘除，卻是為何？”
顧弘遠壓下喉間的哽咽，強壓下時不時翻湧的噁心與痛楚，神色竭力維持平靜，語氣淡然解釋：
“爹，如今村中流民西起，局勢紛亂未定。
咱家滿院紅綢紅火，太過張揚惹眼，極易招人非議，徒增是非。
村長身居公職自然無礙，咱們尋常人家，低調行事，方能安穩度日。”
老爺子微微思忖，細細斟酌過後，緩緩點頭應允：
“言之有理，亂世沉浮，低調方為穩妥。”
滿堂喜慶盡數撤去，院落瞬間褪去所有熱鬧喧囂，寂靜沉沉，一縷化不開的悲涼靜靜籠罩著整座小院，空氣沉悶壓抑，讓人喘不過氣。
蘇婉柔沉默無言，悄然回至屋內，默默收拾行囊雜物，動作輕緩剋制，眉眼間藏著揮之不去的疲憊與哀傷。
一家人私下悄然商議，定下妥當安排。
顧紅與顧一留守家中，悉心照料老人與孩童，穩住家事，遮掩一切異樣。
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