殿裡的氣氛一點一點往下沉。
產婆們起初還帶著“回話”的拘謹，到後來越說越快，越說臉色越白。因為她們從來沒這麼對過賬。
各幹各的，各死各的。一年幾個，覺得正常。
可十五個人的“幾個”湊到一起，變成了兩百多條命。而且這兩百多條命裡，十七八歲以下的佔了大半。
“你們自己算。”馬皇后的聲音壓得很低，“這些死掉的產婦，十八歲以下的，佔了多少？”
領頭產婆張了張嘴，嗓子乾澀。
“六七成……怕是有的。”
“不止。”旁邊那個接生最多的產婆搖頭，“我那邊將近八成。”
馬皇后不再追問了。她轉過身，把桌上那摞名冊拿起來，遞給身旁的宮女。
“念。”
宮女接過來，翻開第一頁，聲音清亮。
“劉氏，年十五，洪武十二年三月初七產一女，難產三日不下，血盡而亡。”
“趙張氏，年十六，洪武十二年五月十二產一子，胎位不正，母子俱亡。”
“王李氏，年十七，洪武十二年七月初三產後血崩，延至次日未時歿。”
一個名字接一個名字。
產婆們的呼吸越來越重。
唸到第十個的時候，那個年紀最大的老產婆忽然“啊”了一聲。
“趙張氏……這是城南趙家鋪子的？”
宮女停下來看了她一眼。
老產婆的聲音在抖：“這個……是民婦接的。”
宮女繼續往下念。
“孫氏，年十五，洪武十二年八月二十二……”
“這個也是我的。”另一個產婆抬起手，聲音啞了。
又往下唸了十幾個。
十五個產婆裡，有六個人認出了名冊上自己經手的名字。
圓臉產婆捂著嘴，渾身打擺子。那個老產婆己經蹲下去了，兩手撐著地面，肩膀一聳一聳。
宮女只念了三頁。
馬皇后抬手：“停。”
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