在病房裡，工人告訴他：
那家工廠的夜班車間，他從未進去過。白天生產的都是普通零件，但每月總有幾晚，會有幾輛沒有標誌的卡車開到後門，裝走密封的貨箱。
裝卸工都不是廠裡的熟人。
約瑟夫沒有立刻採取行動。作為一個經歷過革命、見證過政權更迭的老黨員，他清楚地知道：
在一箇舊殘餘勢力尚未徹底肅清的地區，觸動既得利益網路，就如同捅了馬蜂窩。
他需要確鑿的證據，無可辯駁的鐵證。
五月中旬，約瑟夫以例行工作檢查的名義，親自帶隊進駐市機械工業部。
在為期三天的審計中，他指示隨行的監察專員重點審查了近兩年所有超常規額度的技改物資審批。
馮·艾興多夫處長的辦公室，被翻了個底朝天。
審計結束後，約瑟夫連夜起草了一份長達十七頁的報告，詳細列舉了審批流程中的異常點、物資流向的不明之處、以及相關企業的可疑背景。
報告的結尾，他寫下了這樣一段話：
“……初步判斷，存在一個有組織的物資盜賣網路，以國有化改造不徹底的舊企業為掩護，將國家配給的緊缺工業原料非法倒賣至黑市，甚至可能流向境外。
此網路與部分舊貴族殘餘勢力及地方黑惡勢力存在勾連。建議立即成立專案組，徹查到底，追回國家財產，嚴懲犯罪分子。”
這份報告於五月二十日呈報州黨委。兩週後，州里批覆：
同意成立聯合調查組，由市裡組織實施，州監察委員會派員指導。
六月初，調查組正式成立。
約瑟夫親自擔任組長。
也就是從那一刻起，無形的壓力開始向他湧來。
先是有人在他辦公室門縫裡塞匿名信，信紙上只有一句話：
“老頭兒，管得太寬，小心斷子絕孫。”
他女兒在維也納的宿舍樓下，出現過兩次形跡可疑的陌生人。
接著是市委員會內部的分化：有人委婉地提醒他，馮·艾興多夫處長的父親是老貴族不假，但人家是配合土改的“開明紳士”；
有人暗示他，案子查到一定程度就可以了，過分深挖會影響團結、影響生產、影響即將到來的國際大會氛圍；
甚至有人搬出柏林黨校學來的術語，說約瑟夫同志“過分強調階級鬥爭，有狹隘的宗派主義傾向”。
約瑟夫沒有退縮。
六月中旬，調查組查封了“上奧地利精密零件廠”的財務檔案和倉庫。
六月底，他們找到了那幾輛夜間送貨的卡車，順藤摸瓜，在林茨南郊一座廢棄的倉庫裡，查獲了價值十五萬勞動馬克的被盜物資——這是當時己經運出工廠、尚未來得及分銷脫手的部分。
七月三日，調查組傳喚了馮·艾興多夫處長。
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