你每天坐在唐寧街十號裡，看著那些從前線發回來的報告，你知道每一份報告都在說同樣的話——‘我們守不住了。’但你不敢說出來。因為你是一國之相。說出來，就真的完了。”
鮑德溫的手鬆開了。拳頭變成了手掌，無力地垂在身體兩側。
“陛下，臣不相信我們能贏。但臣相信一件事——如果陛下走了，我們就徹底輸了。不
是輸給紅軍，是輸給我們自己。人民會問——國王都跑了，我們還在為誰打仗？士兵會問——國王都跑了，我們還在守什麼？到時候，不需要紅軍打過來，倫敦自己就會垮掉。”
“它己經在垮了。”
喬治五世的聲音依然平靜。
“鮑德溫，你不是今天才知道國王要走的訊息。你收到第一份報告的時候，就知道。但你不敢來問我。你怕我問你那個你回答不了的問題——‘如果我不走，你能保證我的安全嗎？’”
鮑德溫的臉漲紅了。
“陛下，臣不能保證。但臣可以保證——如果陛下留下來，全英國的人民都會記住陛下的勇敢。”
“勇敢。”喬治五世重複了這兩個字，嘴角微微動了一下，
“鮑德溫，你是一個政客。你靠‘人民的記憶’吃飯。但我是國王。國王不是靠‘人民的記憶’活著的。國王靠的是王冠、權杖、寶座——那些看得見、摸得著的東西。
如果這些東西落到了共產黨人手裡，我就不是國王了。我是一個被俘虜的、戴著王冠的普通人罷了。”
喬治五世從椅子上站起來，走到窗前，背對著鮑德溫。
“鮑德溫，你說得對。訊息己經傳出去了。既然傳出去了，走不走，己經不是能不能保密的問題了。是走不走得成的問題。”
“我告訴你我的決定。我要走。這幾天之內。加拿大政府己經做好了接待的準備，皇家海軍會為我們護航。
你問我對得起人民嗎？我對不起人民。但我對得起我的家族。如果我在倫敦被俘，溫莎家族就結束了。幾百年歷史，到我這裡畫上句號。”
他走回椅子前，坐下來。
“鮑德溫，你回去吧。做你該做的事情。守住倫敦，能守多久守多久。不是為了我，是為了那些還願意為這個國家戰鬥的人。”
鮑德溫站在那裡，看著這個坐在壁爐前的老人。
他忽然覺得，這不是他認識的喬治五世。他認識的喬治五世，是那個在一戰期間親赴法國前線慰問士兵的國王，是那個在銀禧慶典上站在白金漢宮陽臺上向百萬民眾揮手的國王，是那個被英國人稱為“人民的國王”的人。
那個國王己經死了。死在埃克塞特淪陷的那個晚上，死在“國王要跑了”的傳單從天上撒下來的那一刻，死在紅色浪潮從北向南席捲英格蘭的這三個月裡。
活著的，是一個老人。一個害怕的、疲憊的、只想在還能跑的時候跑掉的老人。
“陛下。”鮑德溫深深地鞠了一躬。“臣告退。”
他轉過身，走向門口。他的步子很慢，像每一步都踩在泥沼裡。
“鮑德溫。”
他停下來，沒有回頭。
“你恨我嗎？”
鮑德溫沉默了很久。
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