李自成拔出繡春刀，走到李三面前，冷眼看著他。
“知道我為什麼查你嗎？”
李三愣住了，臉上的冷汗凝固。
“杭州發蘇州的貨，走的是水路轉陸路。單子上該帶青油防潮漆。”
李自成刀尖點在李三胸口，“但提貨那人拿的單子，乾乾淨淨一點水腥味都沒有。”
“甚至連邊角的磨損都是新折出來的，你當了幾十年老牙人，這種單子你看不出來？”
李三臉色瞬間慘白，癱軟在地。
“說，收了誰的銀子。”
“我……我沒想害朝廷……是舊商會的人，他們給了我三百兩，說只要閉上眼放幾個人過去提貨，絕不傷人性命。”李三絕望地說道。
李自成沒有任何猶豫，手腕一抖。
刀光閃過，李三的叫聲戛然而止，喉嚨多了一道血線，重重栽倒在地。
李自成還刀入鞘，對門外的趙大虎吩咐：“把李三的屍首掛在集散處門口，掛上牌子，就寫‘勾結假貨黨，以權謀私’。”
“外頭那些商戶，登記造冊。查實丟貨的，按照保價，一文不少全賠。”
李自成摸出那塊帶有飛魚暗紋的假牌，遞給身邊的親信。
“八百里加急，把這個和口供送回京城，親手交給魏公公。”他看著北方的天空，“告訴皇爺，漏風的地方在京城。”
快馬踏破夜色，帶著蘇州的急報衝入京城。
......
五天後。
乾清宮內，朱由校看著李自成派人送回來的那塊帶有飛魚暗紋的假竹牌，手指在上面輕輕颳了刮。
殿外起風了，打得窗欞沙沙作響。
“好，很好。”朱由校突然笑了一聲，但眼裡全是殺意，“物流的規矩剛跑順，下頭的人就開始吃裡扒外了。江南造假，京城給尺寸，配合得很默契。”
魏忠賢和田爾耕當即跪了，大氣都不敢喘。
“查。”朱由校只吐出一個字，手裡的竹牌被扔在桌面上，發出一聲悶響，“連夜去查。”
“所有碰過竹牌母版，知道工部小印尺寸和暗紋的人，一個都別放過。朕倒要看看，是誰這麼缺錢，敢賣朝廷的底褲。”
天亮時分，三司聯動。東廠和錦衣衛的番子如同出籠的惡犬，首接撲進了六部衙門。
工部刻模房。
幾個老匠人被按在地上，工部尚書氣急敗壞地站在旁邊，指著戶部尚書的鼻子開罵。
“那暗紋是當初為了防偽，我親自盯著人刻的！全天下就這一套模子。”
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