辰時三刻剛到，一個穿著青色官服、麵皮白淨的稅吏，和附近幾個村落的里正吳行勇在村正徐進越的陪同下走上木臺。
徐進越清了清嗓子，高聲喊道：
“肅靜！按老規矩，唸到名字的，一家一家上前！交糧的，當場驗看；交錢的，當面點清！不許喧譁，不許爭執！”
人群頓時安靜下來。
稅吏老爺慢條斯理地翻開冊簿，開始點名。
被點到的人家，戶主便戰戰兢兢地上前，將糧食口袋解開，讓衙役檢視成色，又倒進官定的斛裡量過，多了拿走，少了補足。
然後拿出人丁稅錢，一枚一枚地數給師爺，師爺撥弄著算盤，記下賬目，蓋個小印。
整個過程沉悶而壓抑，偶爾有因為糧食成色稍差被衙役斥責、或者銅錢有缺損被要求更換的低聲哀求，更添幾分悽惶。
“陳根生家！”
師爺翻著厚厚的戶籍冊子，用帶著官腔的嗓音喊道。
陳根生連忙帶著田方、陳大力、王金花，還有陳青松走上前。
田方從懷裡摸出一個沉甸甸的舊錢袋，雙手遞到桌上。
師爺接過，解開繫繩，將裡面串好的銅錢倒出來，嘩啦一聲堆在桌面上。
他伸出枯瘦的手指，開始熟練地清點。
數了一遍，他眉頭微不可查地皺了一下，又仔細數了第二遍。
師爺抬起頭，目光掃過陳根生一家，聲音平板無波：
“陳根生家，戶籍冊上記著，丁口九人，每丁一百二十文；半丁西人，每人三十文。總計該交一千三百二十文。”
他用手指點了點桌上那堆銅錢。
“這裡，只有丁口五人的六百文，加上半丁一人的三十文，共計六百三十文。還差六百九十文。錢，不對。”
村長徐進越在一旁聽著，眼皮動了動，心裡明鏡似的。
陳家分家鬧得沸沸揚揚，他是知道的，但分家文書沒經過村裡，也沒去鎮上更籍，這戶籍上的丁口數自然還是原來的。
他嘴唇抿了抿，沒出聲。
這是老陳家的糊塗賬，他懶得摻和，也樂得看稅吏怎麼處理。
就在這時，人群外圍，陳石頭、陳大錘兩家也聽到了師爺的話。
他們對視一眼，心裡都清楚是怎麼回事。
兩家人默默地從隊伍後面走到了前面。
不等陳石頭他們開口解釋，田方己經像被踩了尾巴的貓一樣尖聲叫嚷起來：
“差什麼差！我們家就這些人了！那兩個不孝順的白眼狼，鬧著要分家，早就滾出去了！他們的人丁稅，關我們什麼事？讓他們自己交去！可別想再訛我們老陳家的錢！”
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