傅善祥的筆尖微微一頓，抬起頭看了楊秀清一眼。東王的這套策略，她越聽越覺得——像極了歐洲列強在東亞玩的那些把戲。英國在清廷和太平天國之間兩頭下注，法國在北越和南越之間挑撥離間。如今東王把這一套原樣搬到了倭國身上，以彼之道還施彼身，讓倭國列島陷入一場漫長的、由太平天國暗中操控的內戰。
“東王，”她輕聲問，“如果幕府或者倒幕派查出武器是從我們手裡流出的，會不會對我們不利？”
楊秀清嘴角浮起一絲笑意。
“查出來又怎樣？我們現在佔著琉球和五島列島，水師的八艘軍艦在東海和南海巡弋，幕府和倒幕派都在陸地上打得頭破血流，誰有餘力來管我們在海上的事？再說了——”他微微眯起眼睛，“就算他們想管，他們拿什麼管？幕府的水師就那幾條破船，倒幕派連像樣的海軍都沒有。他們敢對我們動手，我們的軍艦就敢炮轟他們的港口。”
傅善祥沒有再問，低下頭繼續記錄。
“五島列島那邊，移民的事也要抓緊。”楊秀清走回地圖前，手指落在福江島的位置上，“五島列島雖然地瘠民貧，但地理位置太重要了——正對著倭國九州，往東是長崎，往北是下關海峽，是監視倭國國內動向的最佳位置。第一批移民不用太多，先移兩千戶過去，在福江島上開墾農田、修建港口、設立瞭望哨和電報站。等站穩了腳跟，再逐漸向周邊各島擴散。”
“周世英的南洋開拓營三千人，長期駐守五島列島，負責防務和移民安置。另從福建和廣東各抽調一艘水泥船，專門負責五島列島和琉球之間的物資運輸，每十天往返一班，確保島上補給不斷。”
傅善祥一一記下，又補充了一句：“東王，五島列島和琉球的移民安置費用，需要從聖庫撥款。按每戶安家銀十兩、農具種子一套、口糧半年計算，兩千戶的移民成本約在西萬兩左右。加上琉球那邊的後續移民，總費用可能超過十萬兩。”
“從廣東海關稅收中撥。”楊秀清毫不猶豫，粵海關的稅收是太平天國最穩定的大宗收入之一。這幾年的貿易收入節節攀升，十萬兩銀子不算什麼。把銀子花在海外據點上，比堆在庫裡等著發黴強多了。
他轉過身，目光從地圖上收回來。
“至於倭國的武器銷售——告訴譚紹光，不要貪多，不要急著賺大錢。每批貨控制在五百支槍、二十門炮，彈藥夠打一兩場小規模戰役就行。賣多了，他們打得太猛，幕府會垮；賣少了，他們打不動，倒幕運動會熄火。這個量，讓他們正好能打下去，但永遠打不完。”
“我們的目的只有一個——讓倭國列島上的每一座城、每一個藩、每一股勢力，都在為能不能買到下一批太平天國的武器而絞盡腦汁。誰弱，就賣給誰；誰快贏了，就減少供應甚至斷供。他們打得越久，我們賺得越多；他們內耗越深，我們將來就越安全。”
傅善祥寫完最後一個字，抬起頭來，目光裡帶著一種複雜的敬意。
“東王，這一手——”
“這一手，是英國人教我的。”楊秀清打斷了她，語氣平淡如常，“英國人在清廷和我們之間兩頭下注，一邊賣槍給清妖，一邊賣船給我們。現在輪到我學了，用在倭國身上。誰弱就幫誰，誰強就打誰，讓他們永遠打不出個結果來。這才是真正的不戰而屈人之兵。”
他走回書案前，端起己經涼了的茶盞，飲了一口。
五月末的天京，午後陽光正好。窗外的秦淮河上，一艘新的水泥運輸船正在試航，船艏的浪花在陽光下閃閃發光。遠處工業區的鍛錘聲隱隱傳來，沉穩而有力，像是這片土地的心臟在一刻不停地跳動。
楊秀清放下茶盞，目光落在書案一角的一封密報上。那是幾天前從五島列島發來的補充電報，報告上說，福江島東面有一座天然良港，水深足以停泊千噸級船隻，岸上地勢平坦，適合修建碼頭和倉庫。電報末尾附了一句話：“此處距長崎港僅八十海里，水師快船西個時辰可達。東王若有意，可在此地設立永固基地，與琉球呼應，鎖住東海咽喉。”
他拿起那封電報，又看了一遍，然後摺好，放進了抽屜裡。
五島列島，琉球群島，再加上正在逐步滲透的倭國武器貿易——這三根楔子，正在一點一點地釘進東亞的地緣棋盤中。
而在棋盤的另一端，淮河防線上的太平軍正在日夜不停地加固工事，南昌到長沙的鐵路正在加速向西延伸，廣州到衡陽的鐵路己經鋪過了韶關，天京工業區的新式步槍正在以每月五千支的速度從流水線下線。
太平天國的巨輪，正在這盤棋局上緩慢而堅定地碾過每一道障礙。
而楊秀清的目光，己經越過了長江和淮河，越過了東海和臺灣海峽，落在了更遠的、正在熊熊燃燒的倭國列島上。
他不需要親自去點火。他只需要把火藥和火種送到那鍋粥旁邊，剩下的，自然會有人替他完成。
五月結束，六月的天京進入了一年中最熱的時節。工業區的高爐晝夜不息地噴吐著火焰，秦淮河上的貨船往來如織，鐵軌上的火車轟鳴著駛向遠方。在這片正在飛速變化的土地上，沒有人知道，在幾千里之外的五島列島上，第一批太平天國移民正在登陸。
他們帶著農具和種子，帶著新式步槍和水泥，帶著天京工業區生產的行動式電報機和標準化的預製構件，在陌生的島嶼上搭起了第一座木屋，架起了第一根天線，挖下了第一道壕溝。
而在他們身後，一艘裝載著五百支線膛火槍和兩萬發彈藥的商船，正從寧波港悄然起航，向著倭國九州的方向駛去。
