傍晚的日頭褪去了正午的燥熱，斜斜墜在戈壁天際，把漫天黃沙染成溫柔的橘金色，晚風捲著沙棗花與藿香的淡香，輕輕拂過小院，添了幾分愜意。三人趕著馬車歸來，農具靠在院牆根，馬兒被牽去棚裡飲水，院子裡漸漸漾起煙火氣。
哥哥放下農具，拍了拍身上的塵土，轉頭看向黎佩，眉眼彎起：“你坐院裡歇會兒，我去廚房做晚飯，忙活一下午，該餓了。”說著便要往廚房走，黎佩卻快步跟上，伸手輕輕拉住他的衣袖，指尖觸到他粗糙的布料，臉頰微微泛紅，聲音軟乎乎的：“我不歇，跟你一起做飯，兩個人快些。”
哥哥愣了愣，低頭看著她拽著自己衣袖的手，心頭一暖，耳尖泛起淺紅，笑著點頭：“好，那咱們一起。”
廚房不大，卻被哥哥收拾得乾乾淨淨，灶臺擦得鋥亮，柴禾碼得整整齊齊，牆角的陶罐裡裝著新摘的野菜，案板上擺著粗糧面與幾個土豆，都是白日里從地裡捎回來的。哥哥率先生火，他蹲在灶臺前，動作嫻熟地引火、添柴，乾枯的胡楊木柴遇火便燃，火苗竄起來，暖黃的光映在他側臉上，把原本硬朗的線條襯得格外柔和。
他鼓風時微微俯身，手掌攏著灶口，怕風把火苗吹滅，額前的碎髮被熱氣燻得微微卷曲，神情專注又認真。黎佩站在一旁，安安靜靜地看著他，眼底滿是溫柔的傾慕，這個男人無論做什麼，都這般沉穩妥帖，連生火這樣的小事，都做得有條不紊。
“我來洗菜吧。”黎佩輕聲開口，端起牆角的野菜，走到屋角的水缸旁，舀水細細清洗。她動作輕柔，把野菜上的沙土淘洗乾淨，又一根根捋整齊，放在瓷盆裡。哥哥時不時抬眼看向她，見她彎腰洗菜的模樣溫婉動人，嘴角便忍不住上揚，添柴的動作都慢了幾分，滿心都是暖意。
“土豆我來削吧，你手細，別磨糙了。”哥哥見黎佩要拿土豆，連忙起身走過來，伸手接過她手裡的土豆，拿起削皮刀，動作麻利地削著皮。他手掌寬大，握著小小的削皮刀卻格外靈巧，薄薄的土豆皮一片片脫落，削好的土豆光滑圓潤，隨後又細細切成均勻的絲，刀工嫻熟，看得黎佩滿眼驚豔，越發覺得他無所不能。
黎佩也沒閒著，幫著遞柴、擦案板、刷碗筷，兩人在狹小的廚房裡，配合得默契十足。偶爾胳膊不經意相碰，兩人都微微一頓，相視一眼，又快速移開目光，臉頰都泛起紅暈，心底的情愫悄悄蔓延，連空氣裡都透著甜意。哥哥怕熱氣燻到她，特意讓她站在風口處，自己守在灶臺前翻炒野菜，鐵鍋滋滋作響，香氣瞬間瀰漫在小小的廚房裡。
“快好了，你先去院裡坐，馬上就能吃飯。”哥哥轉頭對黎佩溫聲說道，語氣裡滿是心疼，怕她在廚房裡悶著。黎佩卻搖搖頭，笑著站在他身邊：“我等你一起，不著急。”就這般安安靜靜陪著他，看著他做飯，便覺得滿心安穩。
不多時，飯菜便做好了，一盤清炒野菜，一盤土豆絲，還有一鍋蒸得鬆軟的粗糧窩頭，鍋裡溫著濃稠的小米粥，雖不算豐盛，卻滿是煙火香氣。哥哥將飯菜一一端到院裡的小桌上，黎佩跟在身後擺放碗筷，動作輕柔。
王禧強早己洗漱好，坐在桌旁的小板凳上，看著兩人默契的模樣，神色愈發侷促，雙手放在膝頭，不敢抬頭，也不敢多言。他看著哥哥對黎佩的細心照料，看著黎佩看向哥哥時滿眼的溫柔，心裡的自卑與釋然交織，清楚自己早己出局，只默默坐著，等著兩人上桌，不敢打擾這份溫馨。
三人圍桌而坐，氣氛雖還有幾分淡淡的彆扭，卻比清晨融洽了許多。哥哥率先拿起窩頭，挑了個最鬆軟的，輕輕放在黎佩碗裡，又給她盛了一碗溫熱的小米粥，舀了一勺土豆絲放在她碗中，語氣溫柔：“快吃吧，下午累著了，多吃點。”
他全程照顧著黎佩，自己卻啃著稍硬的窩頭，把軟乎的都留給她，夾菜也只夾面前的野菜，滿眼都是黎佩。黎佩捧著碗，小口吃著飯菜，粥的暖意順著喉嚨滑進胃裡，也暖了心底，她抬頭看向哥哥，眼底滿是溫柔，也悄悄夾了一筷子土豆絲，放進他碗裡，聲音細細的：“你也吃，別總顧著我。”
哥哥看著碗裡的菜，心頭一暖，抬頭看向黎佩，兩人目光相撞，眼底的溫柔盡數交融，相視一笑，無需多言，便懂彼此心意。
王禧強坐在一旁，低頭默默吃飯，偶爾抬眼看看兩人，又快速低下頭，主動打破沉默，悶聲說道：“哥，你做的飯越來越好吃，佩丫頭，你多吃點，地裡的活有我和哥就行，你不用跟著受累。”他語氣真誠，少了往日的蠻橫，多了幾分坦然，徹底放下了心底的執念，真心接納了兩人之間的情意。
黎佩聞言，輕輕點頭，臉頰泛紅：“謝謝，我沒事，能幫上忙就好。”
晚風輕輕吹過小院，帶著飯菜的香氣，天邊的晚霞漸漸褪去，夜色慢慢籠罩下來，屋裡點起一盞油燈，昏黃的光灑在三人身上。一頓晚飯吃得安靜卻溫馨，沒有過多的言語，可那份藏在細節裡的溫柔，早己填滿了整個小院。
黎佩看著身邊溫柔的哥哥，看著侷促卻坦然的王禧強，心裡的最後一絲芥蒂徹底消散。這片荒涼的戈壁，因為眼前這個人，因為這煙火氣滿滿的晚飯，終於有了家的模樣，而她漂泊半生的心，也終於找到了可以停靠的港灣。
