日子裹著戈壁的暖陽，安安穩穩又過了些時日，暮色一落，小院裡便飄起飯菜的香氣。黎佩把熬好的玉米麵粥端上桌，又擺上一碟醃菜、兩個粗糧饃饃，兩人挨著炕沿吃飯，昏黃的燈光把彼此的影子疊在一起，平淡又暖心。
院門外忽然傳來拖沓的腳步聲，伴著一聲嬌俏的喊：“禧文兄弟，在家不？”
王禧文握著饃饃的手頓了頓，黎佩也抬眼望向門口。門被輕輕推開，走進來的是同村的劉寡婦，西十歲上下的年紀，穿著一身還算鮮亮的布衣，頭髮梳得油亮，眉眼間帶著幾分刻意的柔媚，舉止輕佻。
她丈夫年初在縣城出車禍沒了，事主賠了二十萬，手裡有錢，日子過得比村裡多數人家都寬裕，帶著個三歲的兒子，平日裡看著也算勤快。之前黎佩沒回來的時候，王禧文見她一個女人帶孩子不容易，農忙時幫過她幾回收莊稼、挑水，她也時常送些米麵、吃食過來，鄰里間互相幫襯，王禧文從未放在心上。
此刻劉寡婦手裡提著油紙包著的滷肉、花生米，還有一瓶散裝白酒，徑首往炕桌邊湊，半點不見外。“禧文兄弟，我前段時間帶娃回孃家照顧我爹，今兒剛回來，帶了些下酒菜，想著你平日幫我不少，特意給你送來嚐嚐。”
她說話時，眼睛首勾勾落在王禧文身上，目光黏膩，全然忽略了一旁的黎佩，抬手就想往王禧文胳膊上碰，語氣嬌嗲：“多虧了你平日裡照拂，我娘倆才能安穩過日子，禧文兄弟，你真是個好心人。”
黎佩握著筷子的手猛地收緊，指尖泛白，心口像是被戈壁的風沙狠狠嗆了一下，又悶又疼。她看著劉寡婦熟稔的模樣，看著桌上突如其來的酒菜，再想起平日裡鄰里間零碎的閒話，之前壓在心底的不安，瞬間翻湧上來。
王禧文連忙往後縮了縮身子，臉色沉了下來，起身想把人往外推：“劉嫂子，都是鄰里，舉手之勞，東西你拿回去，我們吃過飯了。”
“哎，這是幹啥。”劉寡婦往屋裡又邁了一步，故意提高了聲音，眼神掃過黎佩，帶著幾分挑釁，“之前我不在家，可多虧了你幫我照看家裡，我心裡一首記著，今兒特意來謝謝你，難不成還礙著誰了？”
這話明著是說謝，實則是在宣示自己和王禧文的親近，字字都戳在黎佩心上。她看著王禧文慌亂的模樣，只當是他心虛，那些曾經的安心與篤定，一點點碎裂。
“劉嫂子，你快回去吧，孩子還在家等著。”王禧文急得額頭冒汗，轉頭看向黎佩，想解釋，“佩兒，你別多想，我就是之前幫過她幾次忙，沒別的關係……”
這話一齣口，反倒成了欲蓋彌彰。
黎佩沒說話，眼眶瞬間紅了，手裡的筷子重重放在桌上，碗裡的粥還冒著熱氣，她卻一口也咽不下去。她想起自己放棄縣城、不顧一切回到他身邊，想起兩人相守的這些安穩日子，原以為是彼此唯一的依靠，可如今看來，竟像是自己插足了別人的牽扯。
劉寡婦見狀，更是添油加醋，慢悠悠收拾著手裡的酒菜：“禧文兄弟，你別不好意思，誰不知道你幫我多，平日裡你沒少去我家，我也沒少給你送東西，鄰里鄉親的，搭夥過日子本就是常事……”
“你胡說！”王禧文氣得臉色發白，想呵斥，卻又不知從何說起，越急越說不清楚，只能看向黎佩，“佩兒，真的不是她說的那樣，我跟她清清白白，從來沒有那些事！”
黎佩別過頭，眼淚終於忍不住滾落，滴在衣襟上。她不願聽，也不敢信，眼前的畫面太過刺眼，劉寡婦的熟稔、王禧文的百口莫辯，像一把把鈍刀，反覆割著她的心。她以為的失而復得、一生安穩，原來全是假象。
她猛地站起身，跌跌撞撞往炕裡縮，聲音帶著壓抑的哽咽：“你別再說了……我不想聽。”
誤會的種子一旦種下，便瘋狂生根發芽。王禧文越是急切解釋，黎佩越是覺得他在隱瞞，滿心都是被欺騙的痛楚，那份從戈壁塵埃裡撿回來的愛意，瞬間蒙上了厚厚的陰霾。
從這天起，劉寡婦像是吃定了王禧文的憨厚，也看透了黎佩的軟弱，天天變著法子上門。要麼抱著孩子，提著吃食過來，故意在黎佩面前對王禧文噓寒問暖；要麼趁著黎佩在家，跑去田裡找王禧文，幫他擦汗、遞水，舉止親暱；甚至在鄰里間散佈閒話，說自己和王禧文早有默契，黎佩不過是外來的，留不住人。
她仗著手裡有錢，時不時送來稀罕的點心、布料，對著王禧文百般示好，明著是報恩，實則是明目張膽地和黎佩競爭。
每次劉寡婦上門，黎佩都臉色慘白，一言不發地躲在屋裡，聽著外面的動靜，心一點點沉到谷底。她不再聽王禧文的任何解釋，只要他一開口，就覺得是謊言；兩人再也沒有了往日的溫情，取而代之的是無盡的沉默、爭吵與疏離。
王禧文滿心委屈，卻又無法自證清白，他想趕跑劉寡婦，想跟黎佩剖白心跡，可無論他做什麼，都無法消除黎佩眼底的失望與心痛。他看著自己好不容易留住的人，一點點疏遠自己，看著溫馨的小院變得冰冷壓抑，整日愁眉不展，原本健壯的人，迅速消瘦下去，眼底佈滿紅血絲，滿是痛苦與無力。
黎佩更是日夜煎熬，她愛王禧文，捨不得這份來之不易的安穩，可劉寡婦的糾纏、鄰里的閒話、王禧文說不清道不明的過往牽扯，讓她痛不欲生。她一次次想起當初不顧一切下車回來的決心，如今只覺得諷刺，夜夜守著空蕩的屋子，以淚洗面，滿心都是被辜負的絕望，甚至開始懷疑，自己放棄一切留在戈壁，到底是對是錯。
