出了河間府，官道兩邊的積雪化得差不多了，露出底下凍得硬邦邦的黃土。多爾袞騎在馬上，把大氅領口掖緊，忽然開口說了一句沒頭沒尾的話。“崇禎這個皇帝，當得真他媽的窩囊。”
多鐸正把水囊往鞍側掛，聽見這句扭頭看他。“你見過他？”
“沒見過。但從塘報上看得出來。他登基快兩年了，魏忠賢殺了，東林黨全起復了，朝堂上天天吵，九邊的兵還在餓肚子。陝西的災民啃樹皮，他坐在乾清宮裡批摺子批到三更——批來批去太倉還是空的。”
牛金星騎在馬上縮著脖子，破棉襖的領口被風吹得首往脖子裡灌。“崇禎這個人，他不是不努力，他是不知道怎麼努力。
他在信王府長大，他爺爺萬曆皇帝不喜歡他爹，也不喜歡他。
他爹朱常洛當了十幾年太子，天天提心吊膽怕被廢。後來好不容易熬到他爺爺駕崩，他爹登基才一個月就死了——紅丸案。
他哥天啟皇帝繼位，也不喜歡他，把他放在信王府裡不聞不問。
他從小沒進過上書房，沒聽過經筵，沒被當成儲君培養過。天啟七年八月，他哥突然死了，魏忠賢派人把他從信王府接進宮裡，往龍椅上一擱——你當皇帝吧。
他那時候才十七歲，連朝堂上有幾個部都不知道。”
“他殺了魏忠賢。十七歲，能把九千歲連根拔起，這不叫有手腕？”
牛金星哼了一聲。“殺魏忠賢不是手腕，是本能。他在信王府躲了十幾年，每天除了讀書就是害怕。
魏忠賢是他怕了十幾年的人，他一朝得勢，第一件事就是把怕的人全殺了。
可殺完魏忠賢之後呢？他以為朝堂上沒了閹黨就清淨了，結果東林黨全回來了——這些人比閹黨更難纏。
閹黨是明的，東林黨是暗的。閹黨只認銀子，東林黨既要銀子又要名聲。崇禎分不清誰是忠臣誰是奸臣，每次平臺召對都被東林黨牽著鼻子走。”
李巖催馬跟上來，劈了指甲蓋的那根手指還微微蜷著。“他在信王府長大，他爺爺不教他，他爹來不及教他，他哥也不教他。他只能從書裡學怎麼當皇帝。書裡說皇帝應該親賢臣遠小人，他把魏忠賢殺了，把東林黨全起復了，他覺得自己己經親賢臣遠小人了。可東林黨不是賢臣——他們只是嘴皮子比閹黨利索。”
“東林黨是讀書人。讀書人最會殺人不用刀。”多爾袞把馬鞭在手裡轉了個圈，“崇禎以為把魏忠賢殺了就天下太平了，他不知道真正的麻煩不是魏忠賢，是他從來沒學過怎麼分辨誰是忠臣誰是奸臣。
他在信王府讀了好些年的聖賢書，書上說忠臣都像海瑞那樣敢罵皇帝，奸臣都像嚴嵩那樣會拍馬屁。所以每次平臺召對，誰罵他罵得最狠，他就覺得誰是忠臣。
畢自嚴罵他，他給畢自嚴升官。楊鶴罵他，他讓楊鶴去陝西招撫流寇。黃道周罵他罵到午門外面刻字，他把黃道周請回來當經筵日講官。他以為這些人罵他是忠心——他不知道有些人罵他是為了讓別人看，有些人罵他是為了掩蓋別的案子。”
牛金星嘆了口氣。“崇禎元年。楊鶴在陝西招撫流寇，招來招去招出一堆新寇。王嘉胤在府谷豎旗，王大梁在漢南稱王，高迎祥在安塞起兵——全是他招出來的。他不招還好，一招災民全知道朝廷沒轍了。陝西巡撫報上去說楊鶴招撫有功，內閣擬了個嘉獎的票擬，崇禎親自批了。後來楊鶴招撫失敗被下獄，他兒子楊嗣昌跪在午門外面替他爹喊冤，崇禎又覺得楊嗣昌是忠臣——現在楊嗣昌還在都察院當僉都御史。”
“崇禎這人就是太老實。他在信王府躲了十幾年沒被人害死，是因為魏忠賢根本沒把他放在眼裡。他以為皇帝就是批摺子，他不知道皇帝是要玩人的。”
多爾袞把大氅領口掖緊，遠處永平府的城牆己經從地平線上浮起來了。他忽然笑了一聲，“不過他也有一樣本事——他肯省。他穿打補丁的龍袍，每天只吃兩頓飯，宮裡的脂粉錢全裁了。太倉存銀不到二十萬兩，他每年從內帑裡往太倉倒貼。一個皇帝省吃儉用養兵，這種皇帝全天下只有他一個。”
“那他以後會怎樣。”
多爾袞沒有回答。他把馬鞭在手裡轉了轉，催馬快跑了幾步追上在前面探路的多鐸。“十西哥，前面袁宗第的隊伍又在劫官糧。”
“劫的哪家的。”
“河間知府調往永平的軍糧，一共三十車。袁宗第帶了幾十號人在官道轉彎處把糧車截了，劫完正在分。”
多爾袞勒住馬，遠遠望去，官道盡頭有個粗壯身影正從車上往下扛糧袋，扛一袋往地上放一袋，災民舉著破碗從西面八方湧過來，他一個一個往裡舀米，舀完說這是朝廷欠你們的，不是我袁宗第給的，說完又去扛下一袋。他看了好一會兒，搖了搖頭。“多鐸，這個人跟你一個路數。”
“劫糧分給災民——跟我哪像。”
“劫糧不要命，跟你一個路數。衝鋒的時候衝在最前面，分糧食的時候排在最後面。這種人在戰場上不要命，但管不了後營也攏不了民心。有你就夠了，他這種——以後在戰場上見吧。”多爾袞撥轉馬頭朝永平府方向走去。
