多爾袞扶著阿巴亥的手臂，與多鐸並肩走向汗宮大殿，蘇瑪拉姑及四名白旗宮女緊隨其後。夜色中的大殿燭火通明，朱漆大門敞開著，遠遠便見殿內人影攢動，甲冑與朝服的身影交織，氣氛凝重得如同凝固的油脂。
“十四弟，額娘！”殿門口，賴慕布穿著一身小小的藍色旗裝，由乳母牽著，見了三人立刻掙脫乳母的手跑過來，仰頭看著阿巴亥，“額娘，他們說你要去陪汗王爺爺，是真的嗎？”
阿巴亥蹲下身，摸了摸賴慕布的頭，眼底泛紅卻強裝笑意：“傻孩子，都是謠言，額娘還要看著你長大呢。”
多爾袞伸手揉了揉賴慕布的發頂，對乳母道：“把十三哥帶進去，讓他在殿角等著，別過來湊熱鬧。”乳母躬身應下，牽著賴慕布進了殿。
三人剛踏入殿門，殿內的喧譁瞬間靜了下來。目光齊刷刷投來——上首的汗王靈位前，代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極已按輩分站定，身後兩側依次排列著努爾哈赤的其他諸子：阿拜、湯古代、塔拜、巴布泰、德格類、巴布海，以及各旗骨幹：嶽託、薩哈廉、濟爾哈朗、索尼、鰲拜、納穆泰、伊圖、吳爾佔、圖爾格、伊爾登、穆裡瑪、拜音圖、蘇納、鞏阿岱、屯布祿、譚泰、冷僧機等，足有五十餘人，甲冑碰撞聲與衣料摩擦聲在殿內低低迴蕩。
“大妃娘娘、十四阿哥、十五阿哥到。”殿外侍衛唱喏聲落，阿巴亥在多爾袞的攙扶下走到靈位前，對著努爾哈赤的牌位躬身行禮，多鐸緊隨其後。
待三人起身，皇太極上前一步，目光掃過阿巴亥略顯蒼白的臉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“大妃娘娘，方才在寢宮耽擱許久，如今總算是肯來大殿了。汗王遺詔之事，今日當著諸位貝勒、旗主的面，也該有個了斷。”
說罷，他對身側的索尼使了個眼色。索尼立刻上前，雙手捧著那捲明黃遺詔，高聲道：“諸位貝勒、旗主請上眼，此乃汗王天命十一年八月十一日臨終前口述，由臣筆錄的遺詔，內容關乎大妃娘娘殉葬事宜，臣今日當眾宣讀——”
“慢著！”阿巴亥突然開口，聲音雖輕卻帶著不容置疑的堅定，“索尼，你說這是汗王口述、你筆錄的遺詔，可有憑證？汗王臨終前，我寸步不離守在榻前，從未見你入內，更未聽聞汗王提及殉葬二字！”
索尼面色一僵，強辯道：“大妃娘娘，汗王彌留之際意識模糊，是召了二貝勒、五貝勒、阿敏貝勒及八貝勒在側，親口囑託殉葬之事，臣是在殿外候命，接到八貝勒傳召後才入內筆錄的。”
“哦？”阿巴亥挑眉，目光轉向代善，“二貝勒，索尼說汗王臨終前召了你們四人入內，可有此事？”
代善垂著眼，手指摩挲著腰間的玉帶，半晌才低聲道：“確有此事，汗王當時……確實提了讓你殉葬。”
“提了？怎麼提的？”阿巴亥追問，“汗王是說‘著大妃殉葬’，還是‘可讓大妃殉葬’？他可有說殉葬的緣由？可有安排十四阿哥、十五阿哥及白旗的後續事宜？”
一連串的問題讓代善語塞，他張了張嘴，卻不知如何回答——皇太極只說讓他作證“汗王提了殉葬”，卻沒說具體細節。
皇太極見狀，立刻接過話頭：“額娘，汗王臨終前氣息微弱，能說清殉葬之事已是不易，哪還有精力細述其他？況且汗王一生最重夫妻情義，讓你殉葬，也是想與你在地下團聚，這難道不是緣由？”
“團聚？”阿巴亥冷笑，“汗王若真要與我團聚，為何不召我入內親口說？反而只召你們四人？再者，汗王生前最重視十四阿哥、十五阿哥，常說‘白旗乃我後金精銳，需由多爾袞、多鐸兄弟掌控’，若他真要我殉葬，怎會不安排白旗的事？這遺詔上隻字未提白旗，反而蓋著汗王的印璽，你當所有人都是傻子嗎？”
說著，她上前一步，指著遺詔上的印璽：“這印璽是汗王的沒錯，可汗王的印璽平日由內務府保管，八貝勒，你身為和碩貝勒，無權擅自取用印璽吧？你能拿到印璽，怕是早就預謀好了偽造遺詔！”
“放肆！”莽古爾泰猛地一拍案几，案上的燭臺都被震得晃動，“阿巴亥，你竟敢汙衊八貝勒偽造遺詔！這遺詔有我們四人作證，還有汗王印璽，你再胡言，休怪我對你不客氣！”
“五貝勒，你急什麼？”多爾袞突然開口，他上前一步，擋在阿巴亥身前，目光掃過殿內眾人，“我額娘並非胡言，只是就遺詔提出疑問罷了。諸位叔伯、兄弟，汗王平日處理政務，無論是奏摺還是手諭，哪一份沒有親筆簽名？可這遺詔上，只有印璽，沒有汗王的親筆簽名，難道不值得懷疑嗎？”
這話一齣，殿內頓時議論紛紛。阿拜上前一步，躬身道：“十四弟所言極是，汗王平日確實重視親筆簽名，即便是緊急軍情，也會在口述後補上簽名。這遺詔沒有簽名，確實可疑。”
阿拜是努爾哈赤第三子，母妃伊爾根覺羅氏地位不高，平日在貝勒中話語權有限，此刻卻率先發聲支援多爾袞，讓皇太極臉色沉了幾分。
“三貝勒，你這話就不對了，”索尼立刻反駁，“汗王彌留之際，手都動不了，如何簽名？能口述遺詔已是萬幸，豈能苛責？”
“手動不了？”多鐸上前一步，梗著脖子道，“我爹走的時候，我就在殿外，明明聽到他還在叫十四哥的名字，聲音雖弱卻清晰，怎麼會連簽名的力氣都沒有？索尼，你是不是在撒謊？”
索尼被多鐸問得一愣，隨即道：“十五阿哥，汗王叫十四阿哥，或許是交代其他事，並非有力氣簽名。況且當時你不在殿內，怎知汗王的情況？”
“我不在殿內，可十三哥在！”多爾袞突然指向殿角的賴慕布，“十三哥當時就在寢宮殿外候著，汗王臨終前還讓蘇瑪拉姑叫他進去見了最後一面，對吧，蘇瑪拉姑？”
蘇瑪拉姑立刻上前，躬身道：“回諸位貝勒，確有此事。汗王臨終前半個時辰，曾讓奴婢召十三阿哥入內，叮囑他‘要聽十四哥、十五哥的話，好好輔佐新君’，當時汗王意識清醒，說話雖慢卻條理清晰，絕非索尼所說的‘手都動不了’。”
賴慕布也跑過來，拉著代善的衣角：“二哥，我爹確實叫我進去了，還摸了我的頭，說讓我跟十四哥、十五哥好好學本事，沒說讓額娘殉葬啊。”
代善被賴慕布看得心頭髮慌，只能避開他的目光。皇太極見狀，對薩哈廉使了個眼色——薩哈廉是代善第三子，平日與皇太極走得近，此刻被點名，只能硬著頭皮上前：“十三叔年紀尚小，或許記錯了汗王的話。汗王當時確實召了我爹、五叔、阿敏貝勒和八叔，叮囑殉葬之事，我爹不會撒謊。”
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