“好！”阿濟格興奮地拍著桌案，“外援已到，內應有了，中立貝勒也結盟了，三日後議政殿，我們贏定了！”
多爾袞卻面色平靜：“還不能掉以輕心。濟爾哈朗雖然動搖，但還未明確表態；八貝勒也不會善罷甘休，定會在三日前做最後的拉攏。伊爾登，你再加強大營的防務，尤其是火炮營，絕不能讓八貝勒的人靠近。”
“嗻！”伊爾登躬身應下。
穆裡瑪也道：“十四爺，末將已安排輕騎密切關注鑲藍旗大營的動向，若濟爾哈朗有任何異動，立刻回報。”
“很好，”多爾袞點頭，目光投向鑲藍旗的方向，“濟爾哈朗，希望你能做出正確的選擇——中立，是你和鑲藍旗最好的出路。”
此時，穆爾哈齊已跟著圖爾格看完了白旗的火炮營。看著那些嶄新的火炮，穆爾哈齊心中的忌憚更甚——他知道，這些火炮足以摧毀任何試圖進攻汗宮的兵力。
“圖爾格大人，白旗的實力果然名不虛傳，”穆爾哈齊感嘆道，“末將回去後，定會勸濟爾哈朗貝勒與白旗保持友好。”
圖爾格笑道：“穆爾哈齊大人是個聰明人，自然知道該如何選擇。希望三日後議政殿，鑲藍旗能站在公允的一邊。”
穆爾哈齊點頭，不再多言，帶著親衛匆匆離去，朝著鑲藍旗大營疾馳——他必須儘快將白旗的實力和多爾袞的承諾稟報給濟爾哈朗。
鑲藍旗大營的中軍帳內，濟爾哈朗正焦急地等待著穆爾哈齊的訊息。帳外傳來腳步聲，他立刻起身：“穆爾哈齊，怎麼樣？白旗的情況如何？”
穆爾哈齊走進帳內，躬身道：“貝勒爺，白旗的實力遠超我們的預估！正白旗的精銳至少有五千人，配備了大量新鑄的火炮，防務部署嚴密，士氣高昂。多爾袞還說，八貝勒和阿敏貝勒的承諾都是空頭支票，若八貝勒掌權，定會削弱鑲藍旗；若您在三日後保持中立，他願保鑲藍旗現有牛錄不變，還幫您解決阿敏貝勒對旗主之位的覬覦。”
濟爾哈朗瞳孔一縮——多爾袞的承諾正是他最想要的。他沉默片刻，對帳外喊道：“傳屯齊、巴布海、覺羅色勒、葉臣來見我！”
不多時，將領們走進帳內，濟爾哈朗將穆爾哈齊的話複述了一遍，問道：“你們怎麼看？”
屯齊率先開口：“貝勒爺，多爾袞的承諾更實在！阿敏貝勒的承諾只是為了讓我們支援八貝勒，事後未必會兌現；而多爾袞的承諾能幫您掌控鑲藍旗，對我們鑲藍旗更有利。”
巴布海也道：“沒錯，白旗實力強盛，就算我們不支援八貝勒，他也奈何不了我們。不如保持中立，坐觀其變，等局勢明朗後再做決定。”
覺羅色勒、葉臣也紛紛附和——他們都看出，支援皇太極風險太大，保持中立才是最穩妥的選擇。
濟爾哈朗看著眾人，心中已有了決定：“好，就按你們說的辦。三日後議政殿，鑲藍旗保持中立，不支援任何一方，只按‘公允’行事——若遺詔是真，便支援殉葬；若遺詔是假，便反對殉葬。”
“貝勒爺英明！”將領們躬身應下。
濟爾哈朗對穆爾哈齊道：“你再去一趟白旗大營，告訴多爾袞，鑲藍旗三日後會保持中立，按公允行事。但也請他記住承諾，若事後他違背諾言，鑲藍旗就算拼盡全力，也會與白旗抗衡。”
“嗻！”穆爾哈齊躬身應下，轉身離去。
濟爾哈朗看著帳外的鑲藍旗大營，喃喃自語：“舒爾哈齊貝勒，兒子今日的選擇，是為了鑲藍旗的存續。希望你在天有靈，能保佑鑲藍旗平安度過這場危機。”
與此同時，皇太極府邸內，索尼正向皇太極稟報鑲藍旗的動向。
“八貝勒，據探子回報，穆爾哈齊從白旗大營回來後，濟爾哈朗立刻召集了鑲藍旗的核心將領議事，看情況，濟爾哈朗很可能會保持中立，”索尼道，“阿敏貝勒的拉攏怕是失敗了。”
皇太極臉色瞬間沉了下來：“濟爾哈朗這個懦夫！都到這個時候了還首鼠兩端！莽古爾泰，你再去正藍旗，讓博爾晉、覺羅塔海盯緊希福，絕不能讓他在三日後亂說話！”
“嗻！”莽古爾泰躬身應下，轉身離去。
鰲拜也道：“八貝勒，不如我們今夜就突襲白旗大營，先下手為強，控制住多爾袞和阿濟格？”
“不可，”皇太極搖頭，“白旗防務嚴密，且科爾沁騎兵已在城外，貿然突襲只會打草驚蛇。我們只能寄希望於三日後的議政殿，讓博爾晉他們一口咬定筆跡相符，再強行表決殉葬議。”
索尼躬身：“八貝勒放心，博爾晉、覺羅塔海已被莽古爾泰控制，定會按我們的意思行事。只要在殿上形成‘多數支援殉葬’的局面，就算多爾袞反對，也無濟於事。”
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