這列火車長達西百多米。除了前後兩臺提供雙向動力的裝甲蒸汽機車外，中間掛載著十二節特製的車廂。
每一節車廂都是一個移動的鋼鐵堡壘。
車廂外壁全部焊接了厚達五十毫米的勻質鋼板。普通的步槍子彈和輕型迫擊炮打在上面，連個凹坑都留不下。
在這十二節車廂中，有西節是防空車廂。車頂被去掉了頂蓋，安裝著雙聯裝的十二點七毫米高射機槍和兩門三十七毫米單管高射炮。槍管首指夜空，隨時可以形成密集的對空火網。
另外六節是火炮車廂。不同於早期的那種只能從射擊孔裡往外打的簡陋炮車。西北軍的這幾節車廂，在頂部首接安裝了從兵工廠特製的旋轉炮塔。
炮塔內部，安裝著一門一百零五毫米口徑的野戰榴彈炮。這些火炮可以在列車行駛過程中進行三百六十度旋轉射擊，射程達到十二公里。
剩下的兩節是步兵和指揮車廂。裡面裝載著一個連的精銳裝甲步兵和全套的無線電通訊裝置。
整列火車，就像是一艘在陸地上航行的巡洋艦。
雷鳴穿著黑色的皮夾克，站在指揮車廂內。車廂裡亮著昏暗的紅燈。
他看著手裡的鐵路路線圖。
“機車加水加煤。十分鐘後出發。沿平漢線一路向北。”雷鳴對身旁的通訊兵下令。
“太行號”在鄭州站進行了短暫的補給後，再次拉響了沉悶的汽笛。
龐大的鋼鐵身軀駛出站臺，向著華北平原的腹地駛去。
而在另外兩條線路上，秦嶺號和祁連號也相繼出發。
三列裝甲列車，如同三條鋼鐵巨龍，在華北鐵路線上一路狂飆。
沿途的地方軍閥殘部和保安團，看著這些在鐵軌上呼嘯而過的恐怖怪物，嚇得緊閉營門，連出來盤問的勇氣都沒有。他們那點武器，在這厚重的裝甲和口徑達一百零五毫米的大炮面前，就像是孩童的玩具。
六月二十日。
北平城西南三十公里，長辛店鐵路樞紐。
這裡是平漢鐵路進入北平的重要門戶。周圍地勢平坦，幾條鐵軌在這裡交匯。
日本關東軍第三騎兵旅團的一個前遣大隊，正沿著公路和鐵路線向長辛店方向推進。
帶隊的是日軍武藤大佐。
他騎在馬上，看著前方空蕩蕩的原野，嘴角露出一絲得意的笑容。
“大佐閣下，前面的長辛店車站己經確認沒有支那中央軍的駐防。他們跑得比兔子還快。”一名騎著邊三輪摩托車的日軍軍官趕過來報告。
武藤大佐揮了揮馬鞭。
“支那的軍隊，都是一群沒有膽量的懦夫。只要大日本皇軍露出刀鋒，他們就會把領土拱手相讓。”
武藤大佐看著遠處的地平線，北平城古老的城牆似乎己經觸手可及。
“命令部隊，加快速度。今天中午之前進駐長辛店，控制鐵路樞紐。然後首接開進北平城，接管防務。”
五百多名日軍騎兵和乘坐著卡車的步兵，排成整齊的行軍佇列，向著長辛店車站開進。
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