孟珍站在營地中央，看著巖鷹帶回來的訊息，枯崖後面那三個人已經撤了，但在石縫裡留下了一塊布條，上面用炭筆寫著幾個字：“三日後，西坡見。”
她把布條疊好，轉身進屋。陸滄靠在窗邊，臉色比昨夜好了些，但額頭上還有一層細密的汗。他看見孟珍進來，開口：“他們在拖時間。”
“拖什麼？”
“拖到山谷外面的人把這裡徹底封死。”陸滄說，“現在營地裡有內鬼，外面有追剿隊殘部，再加上方士那套瘴氣傳言，用不了多久，周圍的村鎮都會把這裡當成瘟疫源頭。到那時候，就算我們想出去，也沒人敢收。”
孟珍在椅子上坐下，手指在膝蓋上敲了幾下。她想到昨夜周文淵離開時那種欲言又止的神情，還有那兩個留下來的衙役，表面上是協助，實際上更像是監視。
“得主動出去。”她說，“不能等著被困死。”
陸滄沉默了片刻：“你想怎麼做？”
“派人出去，帶著東西，去找願意聽我們說話的人。”孟珍站起來，“空間裡有藥材，有布匹，這些東西在外面值錢。我們不是來求施捨的，是來做生意的。”
“誰去？”
孟珍想了想：“巖鷹，還有……”她頓了頓，“楚平。”
陸滄皺眉：“楚平？”
“他袖子裡藏的東西還沒交出來，讓他出去，看他會不會露馬腳。”孟珍說，“再找一個會說話的人跟著，最好是氏族裡的，懂山裡的規矩。”
陸滄點了點頭，沒有再說。
孟珍出了屋，先去找巖鷹。巖鷹正在北坡巡視，聽完她的安排，沉默了一會兒：“我可以去，但楚平……”
“我知道他有問題。”孟珍說，“但現在營地裡的人，能出去的不多。你盯著他，別讓他跑了。”
巖鷹應下，轉身去準備。
孟珍回到營地，把楚平叫到一邊。楚平聽說要出去，臉上先是一喜，隨即又露出猶豫的神色：“孟嬸，我……我不太會說話，怕辦砸了。”
“不用你說話，跟著巖鷹走就行。”孟珍盯著他的眼睛，“你只需要把東西帶好，別丟了。”
楚平低下頭，手不自覺地往袖口摸了一下，又很快放下。孟珍看在眼裡，沒有點破。
她去藥棚，挑了幾樣稀罕的藥材——靈芝、何首烏、還有幾株空間裡培育出來的人參。這些東西在外面都是硬通貨，足夠換來一次對話的機會。她又從空間裡取了兩匹細棉布，顏色素淨，但質地極好，是現代工藝織出來的，這個時代的人一摸就知道不是凡品。
老巫師走過來，看了一眼那些藥材，說了幾句話。旁邊的氏族婦人翻譯：“巫師說，這些東西拿出去，會引人注目，要小心被劫。”
“我知道。”孟珍說，“所以要找個會說話的人一起去。”
老巫師想了想，轉身叫來一個年輕的氏族漢子。那漢子二十出頭，眉眼周正，說話利落，是氏族裡少有的會說漢話的人。他叫阿木，曾經跟著商隊走過幾次山道，見過世面。
孟珍把任務說了一遍，阿木聽完，點了點頭：“我可以去，但要帶上氏族的信物，不然外面的人不信我們。”
老巫師從懷裡掏出一塊獸骨，上面刻著氏族的圖騰，遞給阿木。阿木接過來，掛在腰間，又從藥棚裡取了一小袋草藥粉末，說是路上防身用的。
三個人在營地門口集合，巖鷹揹著一隻竹筐，裡面裝著藥材和布匹，外面用粗布蓋著。楚平空著手，但袖子垂得很低，孟珍知道他袖子裡還藏著什麼，但沒有當場搜。阿木腰間掛著獸骨信物，手裡拿著一根木杖，看起來像個普通的山民。
孟珍把他們送到營地外，低聲叮囑：“先去最近的鎮子，找願意聽我們說話的人。不要硬闖，不要起衝突。如果有人問起山谷的事，就說我們是來做生意的，不是來求救的。”
巖鷹點了點頭，帶著兩人往山道下走。
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