那三點訊號火在山道方向亮起又熄滅，孟珍站在瞭望臺上，手按著臺沿，一動不動。
陸滄不在這裡。能打出這個暗號的人，要麼是陸滄本人，要麼是陸滄親口教過的人。陸滄走之前，她沒有見他把這個暗號告訴過任何人。
她下了臺，叫來巖鷹的副手，低聲說了幾句，讓他帶兩個人去山道口守著，不許靠近，只看著。
副手去了。孟珍回到屋裡，把陸滄留下的那塊鐵牌從袖口取出來，放在桌上，盯著看了一會兒。鐵牌背面刻著兩個字，是陸滄的名字，字跡很淺，像是用刀尖隨手劃的。
她把鐵牌收回去，出了屋。
營地裡已經安靜下來，大多數人按照她的吩咐兩兩行動，沒有人單獨走動。楚順坐在屋簷下，手裡捏著一根草莖，見孟珍出來，把草莖扔了，站起來，欲言又止。
“有話說。”孟珍沒有停步。
“孟嬸，”楚順跟上來，聲音壓得很低，“那個訊號火……是不是陸大哥回來了？”
孟珍沒有回答，楚順又說：“我就是問問，營地裡的人都看見了，有人開始猜，我怕……”
“怕什麼？”
楚順閉了嘴。
孟珍站住，轉過身，看了他一眼：“你今天去過藥棚沒有？”
“沒有，我一直在這裡。”
“藥棚後面那段矮牆，昨夜有沒有人翻過去？”
楚順愣了一下，眼神往旁邊飄了飄：“我……沒注意。”
孟珍點了點頭，沒有再問，轉身往藥棚走。楚順站在原地，手指搓了搓，沒有跟上去。
藥棚裡，老巫師已經睡了，氏族婦人坐在角落裡守著藥爐。孟珍進來，把那截香芯拿出來，放在婦人面前，問她認不認得這個味道。婦人湊近聞了聞，說了幾句氏族話，翻譯過來是：這種香在山裡叫“迷魂草”，南邊的商隊偶爾會帶來，不是本地的東西，要從很遠的地方運來，價錢不便宜。
不是本地的東西。
孟珍把香芯收好，在藥棚裡站了一會兒，腦子裡把幾件事串了一遍——馬秀蘭撒謊，多用了柴；北坡出現迷煙；吳翠枝從窗戶跑了，方向是北坡；方濟是方士的人。這幾件事單獨看，每一件都有別的解釋，但放在一起，指向的是同一件事：營地裡不止一個人知道外面的安排。
她出了藥棚，往關押吳翠枝的那間屋子走了一趟，把地上那兩道腳印的方向又看了一遍。腳印很淺，是小腳，但步距不小，走得很快，不像是慌亂逃跑，更像是提前知道往哪裡走。
有人給她指了路。
孟珍蹲在地上，把腳印旁邊的泥土仔細看了看，發現了一小塊碎布，顏色和吳翠枝身上穿的不一樣，是一種深藍色，質地比普通粗布細一些。她把碎布捏起來，放進袖口。
就在這時，副手從山道方向跑回來，氣喘吁吁，在她耳邊說了幾句話。
山道口來了一個人，一個人，沒有武器，走路一瘸一拐，在距離營地還有二十步的地方坐下來，沒有再往前走，只是坐著等。
孟珍跟著副手去了山道口。
那人坐在一塊石頭上，背靠著山壁，頭低著。聽見腳步聲，抬起頭，孟珍認出來了——是阿木帶出去的那個外交小隊裡的人，不是阿木，是另一個，她記得他叫什麼，但一時沒想起來。那人臉上有新傷，手臂上纏著布條，布條已經滲透了，但他沒有喊疼，只是看著孟珍，開口，聲音沙啞：“孟嬸，我是從琅嬛閣那邊過來的。”
孟珍沒有動，只是看著他：“琅嬛閣是什麼地方？”
“一座書齋，在鎮子東邊的山坳裡，不在官道上，外面的人不知道。”那人從懷裡摸出一樣東西，用兩根手指捏著，舉起來，“這是巖鷹讓我帶回來的。”
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