賈赦聽到訊息，氣得在書房裡罵娘。他一拍桌子，怒道：“北靜王這是什麼意思？先彈劾瑕哥兒，又來求親，他想幹什麼？”
賈瑕坐在一旁，面色平靜，道：“爹，這意思還不明顯嗎？北靜王這是在拉攏二房。探春嫁給他是側妃，二房就成了他的姻親。將來他要對咱們大房下手，二房就不便說話了。”
賈赦道：“我知道！可老太太答應了，你二叔答應了，我有什麼辦法？”
賈瑕道：“爹，這事咱們攔不住。還好不是馬上成婚，還有時間。”
賈赦想了想，嘆了口氣，道：“也只能如此了。”
賈母那邊，雖然答應了婚事，可心裡總覺得不踏實。她讓人把賈瑕叫來，問道：“瑕哥兒，你說北靜王突然來求親，到底是為了什麼？”
賈瑕斟酌了一下詞句，道：“老太太，孫兒不敢妄加揣測。不過北靜王是上皇的人，他娶探春妹妹，不知道對元春姐姐那邊會不會有影響。”
賈母捻著佛珠，沉默了好一會兒，道：“你二叔答應了，你二嬸也答應了，我若是反悔，反倒得罪了北靜王。罷了，既然是天意，那就這樣罷。”
賈瑕知道勸不動，便不再多說。
皇宮大內，皇帝正在御書房批閱奏摺。戴權從外面進來，低聲道：“皇爺，北靜王去榮國府求親了。”
皇帝手裡的硃筆停了一下，抬起頭，道：“求親？求誰？”
戴權道：“賈政的庶女，賈探春。北靜王要納她為側妃。”
皇帝的臉色一下子沉了下來。他將硃筆往案上一擱，靠在椅背上，沉默了好一會兒，才冷冷地道：“他倒是會挑時候。朕剛納了賈元春，他就要納賈探春。這是要跟朕比肩？”
戴權不敢接話，低著頭站在一旁。
皇帝站起身來，揹著手在殿內踱了幾步，忽然停下，道：“他今年多大了？”
戴權道：“回皇爺，北靜王今年二十有六。”
皇帝哼了一聲，道：“二十六，比朕小不了幾歲。他是朕的侄子，朕納了賈家的姑娘，他也要納賈家的姑娘，這算什麼？置朕於何地？”
戴權小心翼翼地道：“皇爺，北靜王納的是側妃，不是正妃，禮法上並無不妥。”
皇帝瞪了他一眼，道：“禮法？他跟朕講禮法？他若是講禮法，就不該在這個時候去賈家求親！”
戴權不敢再說了。
皇帝越想越氣，一掌拍在案上，將案上的筆筒掃落在地，“啪”的一聲，碎瓷片濺了一地。他大步往外走，戴權連忙跟上，道：“皇爺，您要去哪兒？”
皇帝頭也不回地道：“去西苑！”
西苑暖閣裡，太上皇正歪在榻上，手裡捧著一盞參湯，慢慢喝著。周公公站在一旁，垂手伺候。見皇帝進來，太上皇放下參湯，道：“皇帝來了？坐罷。”
皇帝給太上皇請了安，在旁邊的椅子上坐下。
太上皇看了他一眼，道：“臉色這麼差，誰惹你了？”
皇帝道：“父皇，兒臣有一事不明，想請教父皇。”
太上皇“哦”了一聲，道：“什麼事？”
皇帝道：“北靜王去榮國府求親，要納賈政的女兒為側妃。這事，父皇可知曉？”
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