皇帝點了點頭，走到御案後面坐下，端起茶碗抿了一口，放下，道：“二十多年，彈指一揮間。朕還記得，當年你和太子哥哥在這上書房裡唸書，朕年紀小，也跟著湊熱鬧。”他指了指角落裡的一張書案，道，“就在那裡，你和太子揍過朕。就為了朕弄花了他的一張字帖。”
賈赦的頭更低了，額上滲出了細汗，道：“那時候臣年幼無知，冒犯了陛下，臣罪該萬死。”
皇帝擺了擺手，道：“什麼死啊活的，朕要是記恨，早就把你砍了，還能留你到現在？”他頓了頓，目光變得悠遠起來，“太子哥哥的事，朕不怪你。那時候你也算是身不由己，能做什麼？可父皇那邊怎麼想的，我想你應該明白。”
賈赦低著頭，不敢接話。
皇帝看著他，繼續道：“你也躲了這麼多年了。朕知道你在怕什麼——怕父皇，也怕朕。可朕想告訴你，有些事，是躲不掉的。”
賈赦沉默了片刻，終於抬起頭，看著皇帝的眼睛，道：“陛下，臣本想在府裡混吃等死，了此殘生。可如今涉及兒女，臣不敢再躲了。臣求陛下，給臣一個機會。”
皇帝看著他，目光裡有幾分意外，也有幾分欣慰。他靠在椅背上，手指輕輕叩著桌面，道：“兒女都是債啊。你那個兒子不錯，朕看過他練的兵，也看過他寫的摺子。本以為你會早早出來替他謀劃，沒想到你這麼能忍。”
賈赦道：“臣辜負了陛下。臣以為只要自己不出頭，就能保全一家老小。可如今看來，樹欲靜而風不止，躲也躲不過。”
皇帝點了點頭，道：“現在出來，也不晚。你家的事，朕心裡有數。那些摺子，朕都留中了。你那個女婿，還有賈璉、張武，朕也都讓人查過，賬目清楚，沒什麼問題。至於林如海的事——”他頓了頓，“朕知道他是什麼人，不會讓人冤枉他。”
賈赦跪下，磕頭道：“臣叩謝陛下隆恩。”
皇帝擺了擺手，道：“起來罷。朕還沒說完。”他站起身來，走到賈赦面前，居高臨下地看著他，目光裡忽然多了幾分少年時的頑皮，“賈恩侯，你可還記得，當年你揍朕那幾拳，打在哪兒了？”
賈赦一愣，抬起頭，看著皇帝。皇帝指了指自己的左肩，道：“這兒。朕記了二十多年。”
賈赦的臉色一下子白了。
回到府中，己是傍晚。
賈赦進了東院，賈瑕和賈璉正在書房裡說話，見父親進來，都站了起來。可當他們看清賈赦的臉時，兩人都愣住了。
賈赦的臉上，兩個眼圈烏青發紫，眼眶腫得老高，一隻眼睛幾乎睜不開。他走路倒是穩穩當當，面色如常，甚至帶著幾分笑意。
賈璉大驚，連忙上前扶住，急聲道：“爹！您這是怎麼了？誰打的？”
賈瑕也圍上來，上下打量了一番，又看了看跟在後面的小廝興兒，怒道：“你們是怎麼保護老爺的？老爺被人打了，你們就幹看著？”
興兒連忙跪下，一臉委屈，道：“三爺，小的冤枉啊！老爺不讓小的跟著，小的也不知道出了什麼事。”
賈赦擺了擺手，道：“行了，別怪他。”
賈瑕盯著賈赦的臉，道：“爹，您說實話，到底怎麼了？”
賈赦咧著嘴笑道：“陛下揍的。”
“什麼？”賈璉和賈瑕異口同聲，瞪大了眼睛。
賈瑕急道：“陛下也不能隨便揍人啊！您這是進宮了？怎麼還捱了打？”
賈赦在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口，慢悠悠地道：“打得好，打得好。捱了揍就不用砍頭了。”
賈璉和賈瑕面面相覷，不明所以。
賈赦也不解釋，只是笑呵呵地吩咐丫鬟打水洗臉，又讓廚房煮兩個雞蛋來敷眼睛。那模樣，倒像是撿了什麼大便宜似的。
賈瑕看著父親那雙烏青的眼睛，心裡忽然明白了什麼。
。賬舊的前年多十二些那怕，皇上太怕，帝皇怕，怕是他。頭出敢不是，頭出想不是不他來原。頭出不從、諾諾唯唯上堂朝在他起想，婆老小娶、曲聽酒喝日整他起想，傻賣瘋裝裡院東在躲年些這赦賈起想他
。了來出站以可於終他，清兩怨恩，拳一帝皇了捱他今如
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