正說著，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。一個小廝氣喘吁吁地跑了進來，在門口跪下，磕了個頭，聲音都在發抖：“老太太！外頭傳來訊息——繡衣衛將齊國公、治國公、修國公、繕國公西家府邸都給圍了，正在抄家呢！說是奉了聖旨，與遼東通敵案有關！”
此言一齣，滿堂皆驚。
王夫人猛地站起身來，臉色煞白，聲音都在發顫：“王家呢？王家怎麼樣了？”那小廝跪在地上，頭也不敢抬：“回太太，聽聞王家倒是沒被抄家，但是王統制的弟弟王子勝被繡衣衛帶走了。說是要帶回詔獄問話……”
王夫人身子一晃，往後踉蹌了一步，跌坐在椅子上。
賈母聽了，捻佛珠的手頓了一下，隨即又恢復了正常。她嘆了口氣，聲音不高，卻帶著一種看透世事的平靜：“雷霆雨露，俱是天恩。西公府是西公府，咱們賈家是賈家。他們做了不該做的事，自然要承不該承的果。咱們管不了別人，只能管好自己。都散了罷，各自回去歇著罷。”
眾人應了，站起身來，三三兩兩地告退。
王夫人被下人扶了起來，踉踉蹌蹌地往外走，腳步虛浮，像是隨時會倒下去。邢夫人跟在她身後，臉上也帶著憂色，卻不知是在擔心賈赦還是在擔心別的。
王熙鳳拉著賈璉的袖子，低聲道：“二爺，咱們回去說話。”賈璉點了點頭，兩人也走了。賈政走在最後，腳步沉重，低著頭，不知在想些什麼。
賈瑕沒有回東院。他出了榮慶堂，腳步頓了頓，便跟著黛玉的方向走去。黛玉帶著紫鵑和雪雁，沿著長廊往自己院子走，步伐不緊不慢，背影在廊下的燈籠光裡顯得有些單薄。賈瑕快走了幾步，跟了上去。
進了黛玉的院子，紫鵑識趣地帶著雪雁退到了外間，將門簾放下。屋裡只剩下賈瑕和黛玉兩個人。
黛玉在椅子上坐下，從賈瑕進屋開始，她的目光就一首落在他身上，上上下下地打量著，像是要確認他是否真的完好無損。賈瑕被她看得有些不自在，笑道：“幾月不見，妹妹不認識了不成？還是我臉上長了花？”
黛玉這次卻罕見地沒有反唇相譏。她的眼眶先是紅了，隨即一層水霧漫了上來。她低下頭，用手帕按了按眼角，好一會兒才緩過來，聲音帶著一絲哽咽：“三哥哥此去遼東兇險，幸好沒有大礙回來了。這些日子我在京裡，日日提心吊膽，夜夜睡不著覺，總怕聽到什麼不好的訊息……真不知以後會不會還要出去，我這在深宅大院中，擔憂也是乾著急，什麼都做不了……”
她說著，聲音越發低了，最後幾個字幾乎聽不見。賈瑕看著她那副模樣，心裡一暖，又有些發酸。他走上前，在黛玉旁邊的椅子上坐下，伸出手，輕輕牽起了她放在膝上的手。黛玉的手指微涼，纖細柔軟，被他握住時微微顫了一下，卻沒有掙開。
“我們勳貴世家，難免要奉旨辦差。今次是我運氣不好，碰上了這檔子事，否則也不會如此狼狽。”賈瑕的聲音比平日柔和了幾分，“我答應妹妹，往後陛下再叫我出門，我就想個法子推了，再也不叫妹妹擔心了。”
黛玉抬起頭看著他，目光裡帶著幾分嗔怪，又有幾分說不清的情愫：“你莫哄我。陛下的意思，也是你能左右的？他讓你去，你敢不去？”賈瑕笑了笑：“那我便裝病。反正我這一趟也受了些傷，正好拿來當藉口。”
黛玉白了他一眼，卻沒有說破，只是低下頭去，看著自己被他握著的手。光線透過窗子在她臉上投下一層柔和的光暈，她的睫毛微微顫動，像是蝴蝶的翅膀。
賈瑕忽然問道：“妹妹，你可曾後悔？”
黛玉一愣：“後悔什麼？”
賈瑕湊近了幾分，聲音裡帶著幾分促狹的笑意：“悔教夫婿覓封侯啊。”
黛玉的臉一下子紅了，像是熟透的石榴。她掙了掙被握著的手，沒掙開，便紅著臉啐了他一口：“你——你胡說八道什麼？誰是你——誰是你——”她說了半天，也沒把那個詞說出口，只是咬著嘴唇，又羞又惱地看著他。
賈瑕見她這副模樣，心裡美滋滋的，卻也不忍再逗她，便笑道：“好好好，是我胡說。妹妹莫惱。”他頓了頓，又打量了她一番，眉頭微微皺起，“不過我方才說的是正經的——妹妹身子好不容易養回來了，怎麼看起來又瘦了？這臉色也不太好，是不是又沒有好好吃飯？”
他說著，轉頭看向外間，提高聲音道：“雪雁，你進來。”
雪雁應聲掀簾進來，低著頭，小心翼翼地站在門口，連大氣都不敢出。賈瑕道：“雪雁，我臨走時怎麼囑咐你的？讓你好生照看姑娘，你是怎麼照看的？姑娘瘦成這樣，你做什麼去了？”
雪雁嚇得一抖，臉色都白了，眼淚在眼眶裡打轉，嘴唇囁嚅著，一個字也說不出來。
黛玉見狀，連忙將雪雁拉到身邊，護在身後，嗔怪地瞪著賈瑕：“你要抖威風，去女真人那邊抖去，別拿我家雪雁撒氣。她一日三餐都端到我面前，是我自己胃口不好吃不下，與她有什麼相干？”
賈瑕道：“怎是我欺負她？明明是你欺負她。誰叫你自己不好好養身子，她一身的委屈，皆是你害的。”
雪雁站在黛玉身後，聽到“皆是你害的”幾個字，竟是當真了，臉上那層委屈再也繃不住，眼淚刷刷地就掉下來了，肩膀一抽一抽的，想哭又不敢哭出聲，瞧著好不可憐。
黛玉見狀，又急又氣，白了賈瑕一眼：“你少說兩句罷！把人家好好一個小丫頭都嚇哭了。你出去打聽打聽，滿府上下，你這張嘴得罪了多少人？還說人家呢。”
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