就在這時，一陣整齊而沉重的腳步聲從街道那邊傳來。“踏、踏、踏”的步點聲，在寧榮街上格外清晰。像是有人在列隊行進，而且人數不少。眾人狐疑地扭過頭，順著聲音看去，只見街道的盡頭，一隊繡衣衛和五城兵馬司計程車兵己經將整條寧榮街堵了個嚴嚴實實。
士兵們手持長槍，排成兩列，從街口一路延伸到榮國府門前，將所有的出口都封死了。他們的鐵甲在暮色中閃著暗沉的光，像一道黑色的鐵牆，將整條街圍得水洩不通。
繡衣衛們穿著飛魚服，腰佩繡春刀，面色冷峻，目不斜視。五城兵馬司計程車兵則穿著藍布號衣，手持長槍和盾牌，列隊站在外圍。
為首的是兩個人，走在隊伍最前面——忠順親王穿著一身蟒袍，面色平靜，可眼底卻藏著一絲不易察覺的興奮；米坦跟在他身側，依舊那副不動聲色的模樣，可臉上的表情卻比平日嚴肅了幾分。
賈瑕看到他們，手上的力氣漸漸鬆了。他深吸一口氣，將雁翎刀遞給趙勇，低聲道：“收好了，別讓人碰。”然後整了整衣冠，大步朝忠順親王迎了上去。
走到近前，賈瑕抱拳拱手，聲音平靜了不少：“不知王爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪。不知王爺今日大駕光臨，有何貴幹？”
忠順親王看著他，嘴角微微彎了彎，那笑意怎麼看都帶著幾分看好戲的意味：“賈將軍言重了。本王奉旨前來辦案，有驚擾之處，還望賈將軍見諒。”
賈瑕心裡咯噔一下，又看向米坦。米坦微微點了點頭，沒有說話，可那目光裡分明寫著——該來的終究來了。
賈瑕嘆了口氣，又朝忠順親王拱了拱手：“王爺既是奉旨，末將自當配合。不過末將有一個不情之請，還望王爺能通融一二。”忠順親王饒有興致地看了他一眼：“瑾瑜有話但說無妨。只要不違旨意，本王能辦到的，自然應允。”
賈瑕躬身道：“我賈家祠堂設在寧國府內，列祖列宗的牌位都在那裡。望王爺看在家祖當年為國出生入死的份上，能否管束兵丁，不要驚擾祠堂。賈家滿門忠烈，若死後連靈位都不得安寧，末將實在無顏面對列祖列宗。”
忠順親王聽了，微微沉默了片刻，隨即點了點頭：“瑾瑜放心，本王自有分寸。祠堂乃供奉先人之所，本王不會讓人亂動。只要裡面沒有夾帶違禁之物，本王的人不會踏進半步。”
“多謝王爺。”賈瑕又道，“還有一事——寧國府女眷，可否——”
他話沒說完，忠順親王便擺了擺手，打斷了他：“此事瑾瑜莫要再提。本王接到的旨意是滿府人等一律羈押，聽候發落。無論男女老幼，不得例外。此事不能通融，你也不必再說了。本王體諒你的心情，可聖命難違，誰也幫不了她們。”
賈瑕心裡一沉，卻也知道此事沒有商量的餘地，便不再多說，拱了拱手，側身讓開了路。
剛才兩人說話時，周圍的人都豎著耳朵聽著。賈珍離得不遠，雖然被打了一巴掌，可還是把王爺和賈瑕的對話聽了個大概。越聽越覺得不對味——這怎麼像是衝著寧國府來的？
他正捂著腫起來的半邊臉，咬牙切齒地看著賈瑕，心裡還在盤算著待會兒怎麼在王爺面前告他一狀，卻見繡衣衛己經朝他走來了。
為首的兩個繡衣衛二話不說，上前一步，一腳踢在賈珍的膝蓋後面。賈珍“撲通”一聲跪在了地上，還沒反應過來，一條鐵鏈己經套上了他的脖子。冰冷的鐵環箍住喉嚨，勒得他喘不上氣來。
他這才徹底慌了，掙扎著喊道：“你們做什麼？我是賈族族長！我是世襲三品威烈將軍！你們憑什麼抓我？”可他的喊聲沒有人理會。又有兩個繡衣衛上前，將賈蓉也按住了，同樣套上了鎖鏈。賈蓉嚇傻了，連掙扎都忘了，只是瞪著驚恐的眼睛看著父親。
尤夫人站在人群裡，看著丈夫和繼子被鎖住，臉上一片煞白，身子晃了晃，被身邊的丫鬟扶住了。她張了張嘴，卻沒有發出聲音，只是死死攥著帕子，指節泛白。
眾人還沒從賈瑕打人的震驚中回過神來，又見到賈珍父子被鎖，頓時一片譁然。女眷們嚇得紛紛往後退，幾個膽小的丫鬟捂著嘴哭了起來。
王熙鳳瞪著眼睛，嘴唇微張，一時也愣住了。邢夫人更是腳下一軟，差點跌倒，幸虧被旁邊的丫鬟扶住。賈母被兩個婆子扶著，臉色鐵青，手裡的柺杖微微發抖，卻咬著牙沒有開口。
忠順親王走到府門前，展開手中的聖旨，朗聲道：“本王奉旨查抄寧國府。賈珍涉通敵叛國、走私軍械、私通外敵，罪證確鑿，即刻羈押。寧國府上下人等，一律拘押候審。無關人等速速避讓，不得阻撓，違者同罪！”
話音剛落，繡衣衛和五城兵馬司計程車兵便如潮水般湧進了寧國府的大門。裡面頓時傳來一片驚呼聲、哭喊聲、腳步聲、東西被打翻的聲響，還有婆子丫鬟們尖利的叫聲。
賈瑕站在榮國府的臺階上，看著那些繡衣衛將賈珍、賈蓉等人押上囚車，聽著寧國府院子裡傳來的哭喊聲，心裡五味雜陳。他想起多年之前，寧國府那邊也曾熱熱鬧鬧的，賈珍雖然荒唐卻不至於這般膽大包天。後來秦可卿死了，賈珍辦了一場奢靡的喪事，寧國府的氣派甚至壓過了榮國府。如今不過幾年的光景，便如大廈將傾。
賈母站在他旁邊，沉默了好一會兒，才緩緩開口，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：“瑕哥兒，到底是怎麼回事？你方才打珍哥兒，就是因為這？”
賈瑕低聲道：“老太太，此間事由回府再說。”
賈母點了點頭，沒有說話。她拄著柺杖，望著寧國府那扇敞開的大門，目光裡有一種說不出的疲憊。過了許久，她才轉過身來，對眾人道：“都進去罷。外頭冷。”
眾人默默地跟著賈母回了府。寧榮街上，繡衣衛還在忙碌，一箱一箱的東西被搬出來，堆在門口，等著登記造冊。忠順親王站在府門外，手裡拿著名冊，一個一個地核對，面色從容。米坦站在他身後，目光沉沉地看著這一切，不知在想些什麼。
。了淨清不過是怕，年個這得覺然忽，混的面外著看，檻門道那著隔，門在站瑕賈
：是正
。輕生死戰路海，經月西案查東遼
。平難恨摑掌門府，打敲承聖面京回
