話說忠順親王被皇帝訓斥、罰俸、閉門思過之後，林家宅子的事便再無人提起。賈雨村吃了掛落，灰頭土臉地躲了幾日，不敢再往忠順王府湊。京兆府那邊也消停了，再不敢敷衍塞責，隔三差五便派差役去林宅附近巡查，雖查不出什麼，樣子總是要做足的。
白嬤嬤在黛玉院中住下後，府裡上下對黛玉的態度也愈發恭敬。王夫人雖心中不痛快，面上卻不好說什麼，只捻著佛珠說了一句“到底是皇恩浩蕩”，便不再提賣宅子的事了。
賈璉接到訊息官復原職那日，在府門口衝著皇城磕了三個頭，回屋後換了衣裳，便往東院來找賈瑕。
賈瑕正在書房裡臨帖，這幾日他終於靜下心來練字。沈世清說了，字乃文章之衣冠，若還像蚯蚓爬似的，往後科考連卷子都遞不上去。他雖不指著科舉做官，可也不想被人笑話，便耐著性子一筆一劃地寫。
賈璉推門進來，滿面春風，拱手道：“三弟，哥哥來謝你了。若不是你，哥哥這官可就丟了。”
賈瑕放下筆，笑道：“二哥客氣什麼？要謝也是去謝林妹妹，若不是有姑父的恩澤，此事倒也難辦。”
賈璉拉著他的手，眼眶微紅，聲音有些發哽：“是極是極，林妹妹要謝，三弟也要謝。往後有事，只管來找哥哥，刀山火海，絕不含糊。”
賈瑕拍了拍他的手背，笑道：“二哥，說這些就見外了。走，喝酒去，你請客。”
賈璉連連點頭：“走，走，哥哥請客！上好的花雕，管夠！”
兄弟二人在小花廳裡擺了一桌酒菜，邊喝邊聊。賈璉說起戶部的那些事兒，說起自己被停職那幾日的煎熬，唏噓不己。賈瑕只是聽著，偶爾插一句嘴，勸他往後收斂些，莫要再給人抓住把柄。
賈璉連連點頭，道：“三弟放心，哥哥經了這回，再不敢了。往後那些冰敬炭敬，能推就推，推不了的就記賬，絕不給人留話柄。”
賈瑕笑道：“二哥也不必如此，和光同塵便是。”
兩人正喝著，簾子一掀，王熙鳳帶著平兒走了進來，“呦，你們哥倆倒是好興致，怎沒叫我。”
賈瑕道：“嫂嫂是大忙人，怎敢打攪。”
賈璉說，“我正在感謝三弟相助呢。”
“三哥莫再提了，我都說了，這是林妹妹的功勞。”賈瑕擺了擺手說道。
王熙鳳眼珠一轉，心裡有了主意，“要不趁著今日，將林妹妹也請來，一併謝了，若是平日，想來她也不喜這應酬，連帶著將二丫頭也請來，你們兄妹幾人好好聚聚。”說罷就指使平兒出去了。
沒一會兒，迎春帶著司棋，林黛玉帶著雪雁和白嬤嬤一併到了。
那白嬤嬤率先開口道：“本來男女同席本不合規矩，但今日聽聞是自家兄妹，又是單單感謝姑娘才設宴的。老婆子不好阻攔，但是也厚顏跟來，想必如此才不會有什麼閒話傳出去。幾位公子見諒。”
自從白嬤嬤到了府中後，那寶玉再往林妹妹院子裡鑽可就不那麼容易了，這位是皇后娘娘親自派來的，誰敢不給面子？那寶玉鬧了幾次無果，也就只好在花園裡面偶爾和林妹妹說上幾句話，身邊還有白嬤嬤看著，好不痛快。去找王夫人哭鬧，王夫人樂見其成，也就勸下了。
賈瑕聽了白嬤嬤的話，趕忙起身說道：“嬤嬤這話嚴重了，林妹妹近來多虧您照顧。”
王熙鳳安排重新擺上兩桌酒宴，兄妹幾人一桌，另一桌讓平兒和丫鬟們陪著白嬤嬤坐了。
坐定後，王熙鳳端起酒杯，她今日換了一身家常衣裳，桃紅色的褙子，頭上只簪了一支素銀簪子，臉上帶著笑，看著倒是和氣。她走到林黛玉面前，笑道：“妹妹，嫂子敬你一杯。這回若不是你，你二哥可就栽了。嫂子心裡記著你的好。”
林妹妹笑道：“你就會作怪，平日那股勁兒哪裡去了，二哥哥逢凶化吉，是陛下恩典，嫂子謝我可是拜錯了佛。”
“是極，全賴陛下恩典。”賈瑕忙插嘴道，隨即朝著白嬤嬤方向使了個眼色，王熙鳳豈能不懂，也連連稱是。
兄妹幾人推杯換盞，雖有白嬤嬤在旁看著，但那嬤嬤也是有眼色的，見兄妹幾人甚是守禮，也不做那討人厭的角色，兀自和幾個小丫頭淺淺飲酒，低聲說笑，一時間廳內氣氛甚是和諧。
天色漸晚，又不時有丫鬟婆子來找王熙鳳辦事，眾人於是散席退去。
時光飛逝，轉眼己是臘月。
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