話說張華之父張武，聽了兒子說賈府願意幫忙運作官位的訊息，第二日一早就來了榮國府。
他穿著一件簇新的石青色袍子，雖不算名貴，卻也漿洗得乾乾淨淨。頭髮梳得一絲不苟，腳下皂靴擦得鋥亮，顯是特意收拾過的。他原是東城坊的守備，在兵馬司熬了十幾年，一首沒有挪窩。如今賈赦肯幫忙，他自然不敢怠慢，備了厚禮，親自登門。
禮物是西色：一匹上等湖綢，一匣子新茶，一對青花瓷瓶，還有一張一千兩的銀票。綢緞和茶是體面，瓷瓶是雅緻，銀票才是正經。張武雖是個武官，送禮的門道卻門兒清。
賈赦在東院書房見了他。張武進門便打了個千兒，滿臉堆笑：“赦老爺，小的給您請安了。”
賈赦歪在榻上，手裡盤著一對核桃，抬了抬下巴：“坐罷。”又吩咐小廝上茶。
張武不敢坐實了，只斜簽著身子坐在下首的椅子上，雙手捧著茶碗，小心翼翼地喝了一口。寒暄了幾句，他便把禮單呈上，又從袖中取出那張銀票，恭恭敬敬地放在桌上，推了過來。
“赦老爺，小的在兵馬司熬了十幾年，一首沒個出頭之日。如今承蒙老爺抬愛，肯替小的說句話，小的感激不盡。這點子心意，不成敬意，還望老爺笑納。”張武說著，站起身來，又打了個千兒，額頭上竟滲出了細汗。
賈赦瞥了一眼那張銀票，一千兩。他沒有立刻收，端起茶碗慢慢喝了一口，放下，才道：“張守備客氣了。你兒子與我兒子是同窗，兩家也算有緣。能幫的，我自然會幫。只是兵部那邊，我也不是說了就算的，得看人家給不給面子。”
張武連忙道：“是是是，老爺肯開口，就是小的天大的福分。不管成不成，小的都記著老爺的恩情。”
賈赦點了點頭，指了指桌上的禮單：“這些也留下罷。你大老遠帶來的，再帶回去不像話。”
張武連聲稱是，又說了些感激的話。賈赦便關著門與他細說——兵部誰管事、誰說話管用、該找誰遞話、該怎麼說，一一交代清楚。張武聽得連連點頭，千恩萬謝地去了。
張武走後，賈瑕掀簾進了書房。
他一進門，便看見桌上那張禮單，上面寫著“白銀一千兩”。他皺了皺眉，又看見賈赦袖口露出一角銀票，臉色頓時沉了下來。
“爹，您怎麼收了人家的銀子？”賈瑕走到賈赦面前，語氣有些不悅，“張家不富裕，張武在兵馬司熬了十幾年，攢下這點家底不容易。您幫他遞個話，不過是舉手之勞，怎麼好意思收人家一千兩？”
賈赦靠在椅背上，不緊不慢地喝了口茶，瞥了他一眼：“你讀書讀傻了？收錢辦事，天經地義。你不收，人家才不踏實呢。”
賈瑕一愣：“這話怎麼說？”
賈赦放下茶碗，慢悠悠地道：“你想啊，我若是白幫他辦了事，他心裡能安穩？他得琢磨——賈赦這個人情，將來要怎麼還？他一個小小守備，拿什麼還？與其讓他整日提心吊膽，不如收了銀子，兩清。他放心，我也省心。這是規矩，你當官場是什麼？善堂？”
賈瑕張了張嘴，一時語塞。他想起前世那些事——找人辦事，不塞錢心裡不踏實，塞了錢反而安心。原來這規矩，古今都一樣。他在這個世界生活久了，竟把這些都忘了。
賈赦瞥他一眼，繼續道：“況且，你以為我幫人辦事不花錢？兵部的門子、堂官跟前的人，哪個不要打點？你以為你那柴夫子，當年吏部觀政後謀缺時候，沒有上下打點？憑著祖上的關係空手套白狼，能用幾次？這人情，也是銀子換來的。”
賈瑕沉默了。他想起沈硯還在吏部候缺，若是想得個好缺，只怕也少不了要花錢。這官場，從上到下，從裡到外，都是一個“錢”字。
賈赦見他若有所思，忽然眯起眼睛，上下打量了他一番，似笑非笑地道：“不過話說回來，你這麼上趕著幫張家，他們家可有小姐？”
賈瑕一愣：“沒有。他家就兩個兒子，張華和張銘。”
賈赦興趣缺缺地“哦”了一聲，又端起茶碗喝了一口：“我還以為你盯上人家姑娘了。既沒有，那就罷了。”
賈瑕哭笑不得，正要說什麼，賈赦又開口了，語氣比方才認真了些：“瑕哥兒，你心善，我知道。可這官場上的事，不是你心善就能辦成的。你若真想幫人，就得按規矩來。銀子收了，事辦了，大家都安心。你若硬是不收，反倒讓人家為難。你以為不收銀子是清廉？在人家眼裡，那是你嫌少，或者你不肯真心辦事。這世道，就是這樣。”
賈瑕想了想，拱手道：“兒子明白了。方才說話急躁，爹別見怪。”
賈赦擺了擺手：“行了行了，你去罷。張武的事，我己經遞了話，過幾日就有信兒。”
過了數日，果然有了訊息。
張華興沖沖地跑到榮國府來，滿臉喜色，一進門便拉著賈瑕的袖子，聲音都高了八度：“賈瑕，我爹的事成了！升了半級，調到軍需調撥司，協助主理軍需調撥！雖不是堂官，可也是個肥差！我爹讓我來謝你，走！我請你吃酒！”
”。聚聚起一，兄卿墨上如不。喜恭喜恭“：道笑，膀肩的華張拍了拍是只，麼什說多有沒他”。義地經天，事辦錢收“——話的赦賈起想他。場是就這。差個了買，子銀兩千一。陳雜味五裡心，了聽瑕賈
。頭點連連華張
。雕花的好上壺一了燙又，菜子桌一滿滿了點，東做華張。間雅了要樓酒家一城東在人三
”？算打麼什有可，政觀部吏在今如你，兄卿墨“：硯沈問瑕賈，巡三過酒
”。罪是也著待裡部在，酬應長擅不，人個這我。事實些做上方地到如不，著熬裡城京在。里鄉福造，方一政為上方地去想我，放外能若。缺實等在還“：道，下一了沉微微，杯酒下放硯沈
”？呢你“：華張問又。的當擔有個是卻裡子骨，弱文著看，硯沈個這。服佩暗暗裡心，頭點瑕賈
”。了愁不更，了裕寬頭手，差了有今如他。起得供裡家，了說爹我正反。考再就，中不是若。舉中來將指，力努場科能只，嘛我。了中軍進弄爹我被經己哥大我“：笑一嘿嘿，頭撓了撓華張
”。急不是倒你“：道笑硯沈
”？麼什做算打步一下，才秀是己今如你，瑕賈“，瑕賈向看他”——你是倒。來不急也急，家人過不做章文做，家人過不背書背，子腦個那我。用沒也急“：道華張
”？好不道難，子日的樣這——角鬥心勾用不，臉人看用不，門出就門出想，書讀就書讀想，心用不，喝有吃有。在自遙逍，生一絝紈己自，外意出不安平裡家指就？我“：道笑，酒的中杯晃了晃地悠悠慢，上背椅在靠，杯酒著端瑕賈
。了笑都，眼一視對華張和硯沈
