賈瑕雖然早有猜測，聽賈赦親口承認，還是吃了一驚：“爹，您這是——您怎麼不跟我商量一聲？”
賈赦放下茶碗，看了他一眼，淡淡道：“你不是看好他做你姐夫嗎？我若不管，他分到雲南貴州去，你姐姐怎麼嫁？千里迢迢的，嫁過去吃苦？就算你姐姐願意，老太太那邊也通不過。你光想著讓他們見面，這些事你想過沒有？”
賈瑕愣住了。他沒想到，這個平日裡只知道喝酒聽曲、娶小老婆的老爹，竟在背後做了這麼多。他只知道沈硯是個好人選，卻從沒想過沈硯外放了怎麼辦。
“爹，您……”賈瑕一時不知說什麼好。
賈赦哼了一聲：“你以為我不上心？你姐姐的事，我嘴上不說，心裡有數。沈硯那個人，我考察過了——人品端正，學問紮實，家風清正。雖然家底薄了些，可一個進士出身，將來不至於讓你姐姐吃苦。況且他留在京中，你姐姐嫁過去，離得近，有事也好照應。你老子我，不是那沒心肝的人。”
賈瑕站起身來，恭恭敬敬地給賈赦行了一禮：“爹，兒子替姐姐謝謝您。姐姐若知道了，不知該怎麼高興。”
賈赦擺了擺手，道：“擺這副姿態作甚？她是我女兒，我還能不管她？”頓了頓，又道，“不過你記住，這事還沒成。沈硯那邊要他父親點頭了才算。人家是讀書人家，最重禮數，你這邊也別張揚，免得八字沒一撇就鬧得滿城風雨。傳出去對兩家都不好。”
賈瑕點頭道：“兒子省得。我己經跟沈硯說了，讓他先寫信回去。”
賈赦又道：“還有，你去跟你姐姐說一聲。上回你自作主張讓她見外男，她惱了你。這回你先跟她透個風，問問她的意思。她若願意，咱們再往下辦；她若不願意，也別勉強。你姐姐雖然性子軟，可這種事不能替她做主。”
賈瑕笑道：“爹放心，姐姐那邊己經消氣了。我明日就去跟她說，問個明白。”
賈赦點了點頭，靠在椅背上，閉了眼睛，擺了擺手：“行了，去罷。”
賈瑕又行了一禮，退出了書房。
站在廊下，夜風吹在臉上，帶著初夏的涼意。賈瑕長長地吐了一口氣，心中又是感慨又是歡喜。誰又知道，這個被人稱為“馬棚將軍”的父親，心裡比誰都明白？
他搖了搖頭，大步往西院走去。
賈瑕路過黛玉院門口，見裡面還亮著燈，窗紙上映著一個人影，安安靜靜的，像是在看書。他便停下腳步，站在門口沒有進去。
紫鵑正從屋裡出來，手裡端著一個空茶碗，見了他，笑道：“三爺來了？姑娘還沒睡呢，正看書。可要進去坐坐？”
賈瑕想了想，道：“不了，太晚了。你跟妹妹說，明日我有好事告訴她。讓她早點歇著，別熬夜看書，仔細傷了眼睛。”
紫鵑笑著應了，轉身進去。
黛玉正坐在燈下看書，一本《莊子》，翻到《逍遙遊》那一篇，卻半天沒有翻頁。見紫鵑進來，問道：“誰在外面？”
紫鵑笑道：“是三爺。他說，明日有好事告訴姑娘。”
黛玉放下書，怔了一怔。好事？什麼好事？她心裡忽然有些慌，又有些期待。
她想起白日里迎春說的那些話——“你心裡不明白？”“有些事，你不說，我不說，可大家都看得見。”
她低下頭，臉又紅了。
紫鵑見她神色不對，關切道：“姑娘怎麼了？可是哪裡不舒服？”
黛玉搖了搖頭，道：“沒事，睡罷。”
她吹滅了燈，躺在床上，卻怎麼也睡不著。窗外的月光透過窗欞灑進來，照在床前的腳踏上，白白的，亮亮的，像鋪了一層霜。遠處隱隱約約傳來更夫的梆子聲，一下，一下，不緊不慢。
她翻了個身，把臉埋在枕頭裡，心怦怦跳。
紫鵑在隔壁床上，聽見她翻來覆去的聲音，輕聲問：“姑娘，睡不著？”
”。話說別。了睡“：道聲悶玉黛
。了問再不便鵑紫
。話悄悄麼什著說在像，聲一接聲一，聲鳴蟲的外窗有只，來下靜安裡屋
：是正
。謀子父親議京留，睦弟姐嫌釋棋贈
。休時幾如事心，寐難人水如月
