賈赦擺了擺手：“你的私房留著罷。銀子的事我來想辦法。你只管把東西置辦齊整，別丟了賈家的臉面就行。”
邢夫人應了一聲，又道：“老爺，我聽說瑕哥兒那屋裡的晴雯，針線好，在幫迎春繡嫁衣。那丫頭手巧，繡出來的花樣針線房的人都比不了。回頭我賞她幾兩銀子，算是謝她。”
賈赦點頭道：“應該的。瑕哥兒身邊的人，你多照看著些，也是給他面子。”
邢夫人應了，退了出去。走到門口，又回過頭來，道：“老爺，您也別太操心了。銀子的事，總能湊出來的。實在不行，我還有些首飾——”
賈赦擺了擺手，邢夫人便不再說了，轉身出去了。
正說著，忽聽外面一陣急促的腳步聲。一個小廝跑到書房門口，氣喘吁吁地道：“大老爺！宮裡來人了！說陛下召所有在職武官即刻入宮！兵部的差官挨家挨戶傳話，說一個都不能少！”
賈赦一愣，站起身來：“所有武官？我這一品將軍是虛職，怎麼也要去？”
小廝道：“來傳旨的公公說了，在職有品級的都要去，不許缺席。連那些告病在家的，都被人從床上抬起來了。”
賈赦皺了皺眉，心中隱隱覺得不妙。召所有武官入宮？這是要打仗的架勢。
他連忙換了官服，收拾停當，匆匆往外走。邢夫人跟到門口，拉著他的袖子，低聲道：“老爺，這是出什麼事了？我這心裡不踏實，跳得厲害。”
賈赦道：“可能是韃子犯邊。你別擔心，我去去就回。府裡的事你照看著，有什麼事找璉兒商量。”說罷，大步流星地走了。
邢夫人站在廊下，看著賈赦的背影消失在月洞門外，心裡七上八下的，半晌才轉身回去。
一個時辰前，皇宮，尚書房內。
皇帝坐在御案後，手裡拿著一份邊關急報，臉色陰沉得像暴風雨前的天。戴權和夏守忠垂手站在一旁，大氣也不敢出。殿內靜得能聽見銅壺滴漏的聲音，一滴一滴，像是敲在人心上。
過了好一會兒，皇帝開口，聲音不大，卻帶著一股寒意：“米坦到了沒有？”
戴權連忙道：“回陛下，米公公己經在殿外候著了，剛剛到。”
皇帝點了點頭：“叫他進來。”
不多時，米坦快步走進上書房，撩袍跪下，磕了個頭：“奴才叩見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝沒有叫他起來，只是將手中的急報往案上一擲，“啪”的一聲，在安靜的殿內格外刺耳。他冷冷道：“具體情況怎麼回事？你說說。邊關的摺子寫得含含糊糊，朕看著費勁。”
米坦跪在地上，低著頭，聲音平穩，不慌不忙：“回陛下。自從入秋以來，韃子對邊鎮騷擾頻繁，邊軍將領己經下令嚴加防守。兩日前，韃子大軍突然襲擊宣府和大同，兩處同時發難。目前尚不知哪邊是主攻方向，探馬還在打探，一有訊息就會快馬送回。”
皇帝的手指在案上輕輕叩了兩下，手指叩在紫檀木的桌面上，發出沉悶的聲響。他問：“邊軍有沒有問題？兵器和糧草呢？”
米坦道：“回陛下，目前看來並無大礙。此次犯邊雖然比往常猛烈一些，不過——自從十年前上皇親征之後，韃子元氣大傷，己成不了氣候。奴才以為，他們不過是劫掠一番，以備過冬。邊軍的兵器糧草還算充足，只是——”
皇帝聽到“上皇親征”西個字，臉色微微一沉，目光銳利得像刀子。
“只是什麼？”皇帝的聲音冷了幾分。
米坦頓了頓，硬著頭皮道：“只是前些日子兵部發往宣府的調令，被耽擱了幾日。邊軍說是沒收到，可兵部那邊的底檔顯示己經發出去半個月了。”
皇帝猛地站起身來，手指著米坦，厲聲道：“並無大礙！那怎麼兵部的調令被扣了下來？”
米坦趕忙低頭，額上滲出了細汗：“回陛下，之前那調令是被扣下了，後來——”
皇帝瞪眼：“說！”
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