蘇瑤在聽雨軒的第二十三天，聽到茶水間裡兩個小丫鬟在咬耳朵。
“那個阿瑤，你說她是不是有病？一個婢女真拿自己當主子了，以為自己是誰啊？”
“就是。長得又不好看，還整天擺一副清高樣。一個洗衣房出來的婢女，連句完整的話都不會說，裝什麼大家閨秀。”
“噓，小聲點，別讓她聽見。”
但茶水間裡的議論沒有停，反而越來越大聲，像是故意要讓她聽見。
“你看她那副樣子，走路都不低頭的。見了侯爺不行禮，見了周伯不叫人。真當自己是侯府的主子了。”
“可不是嘛，昨天我給她送茶，她連謝都沒說一聲。眼睛都不抬一下，好像我是空氣。”
“人家可是侯爺親自調來聽雨軒的，當然不把你放在眼裡。”
“呸，什麼親自調來的。周伯看她可憐，給她換個輕省活罷了。還真以為自己有多了不起。一個洗衣房出來的，能有什麼本事？”
玩家徑首走到茶水間門口，兩個小丫鬟看到她，聲音戛然而止。一個叫翠兒，一個叫香草。都是十西五歲，圓臉，大眼睛，穿著粉色比甲，梳著雙丫髻。她們看著蘇瑤，眼神里有心虛，也有挑釁。
蘇瑤望著她們，嘴角微微彎了一下，不是笑，是一種說不清道不明的、帶著幾分懶散的倦意。她靠在門框上，不緊不慢地開了口。
“你們說完了嗎？說完了便散了吧。這茶水間又不是你們的閨房，堵在門口，像什麼樣子？知道的，說你們在這兒嚼舌根。不知道的，還以為你們是侯爺派來的兩條看門狗。”
“我這個人呢，不愛管閒事。你們在背後說我什麼，我也不在乎。橫豎嘴長在你們身上，愛怎麼說便怎麼說。只是有一點——”她豎起一根手指，輕輕晃了晃，“別讓我聽見。我這人脾氣不好，聽見了，心裡就不痛快。心裡不痛快，就忍不住想找人說道說道。我這個人做事可沒有你們這麼有分寸。到時候說了什麼不該說的，做了什麼不該做的，可別怪我沒提醒你們。”
她說完，也不等她們反應，便伸手撥開翠兒擋在門口的手臂，徑自走了出去。裙襬掃過門檻，發出一聲輕響。
她的背脊挺得筆首，步子不快不慢，像是這府裡沒有她怕的人，也沒有她怕的事。
翠兒和香草愣在原地，張著嘴，半天沒合攏。
下午，事情鬧大了。翠兒和香草把蘇瑤的“事蹟”添油加醋地傳遍了整個前院。說她不幹活，說她不守規矩，說她對侯爺不敬，說她目中無人，說她自命不凡，說她一個洗衣房出來的醜丫頭，憑什麼在聽雨軒待著。添油加醋是人類的特長，玩家今日徹底領教了。
傍晚，翠兒和香草堵在門口，身後還站著兩個粗使婆子。粗使婆子膀大腰圓，雙手叉腰，一臉橫肉。翠兒站在最前面，叉著腰，下巴抬得高高的。“阿瑤，你以後不要再去聽雨軒了。周伯說了，讓你回洗衣房。”
蘇瑤看著她，沒有說話。翠兒被她看得有些發毛，但還是硬著頭皮說：“你聽不懂人話嗎？回你的洗衣房去！聽雨軒不是你這種人待的地方！”
蘇瑤看著翠兒的眼睛。“讓開。”
翠兒沒有讓。她身後的粗使婆子往前邁了一步，擋在門口。粗使婆子姓王，大家都叫她王媽媽。王媽媽在侯府待了十幾年，專管教訓不聽話的小丫頭。她叉著腰，臉上的橫肉抖了抖。“小蹄子，給你臉了是吧？侯府的規矩，下人就要有下人的樣子。你算什麼東西？一個洗衣房出來的醜丫頭，也敢在聽雨軒擺譜？老孃在侯府十幾年，沒見過你這麼不知天高地厚的。”
蘇瑤抬起頭，看著王媽媽的臉。那張臉圓得像面盆，眼睛擠成兩條縫，嘴角往下耷拉著，一副凶神惡煞的樣子。
蘇瑤看著她，像看一塊擋在路上的石頭。“讓開。”
王媽媽沒有讓，她伸出手，要去抓蘇瑤的頭髮。玩家伸出手，捏住王媽媽的手腕。沒有用力，只是捏著，王媽媽的臉從紅變白，從白變青，嘴張著，發出“嘶嘶”的聲音，像漏氣的皮球。她的手腕在蘇瑤的手指間像一根細柴棍，隨時會斷。
“放手！放手！”王媽媽帶著哭腔喊。
蘇瑤鬆開手。王媽媽抱著手腕蹲在地上，眼淚鼻涕一起流。
翠兒看著蘇瑤，嘴唇在發抖。“你……你敢打人？我去告訴周伯！我去告訴侯爺！”
蘇瑤看著她。“去吧。”
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