沈清禾將染血的賬冊藏入懷中,指尖觸到那半塊從井中帶上來的碎瓷片,那是謝雲崢離開時,她情急擲出的茶盞碎片。袁戟的傷需要處理,王府被圍的訊息更需封鎖,但此刻最要緊的,是弄清楚謝雲崢那句“遺詔是假的”究竟是攻心之計,還是確有其事。
她繞過正院,從角門旁的窄巷前往雲錦閣。這條密道是謝厭舟大婚時給她的“嫁妝”之一,原是為防府中有變,沒想到這麼快就用上。
雲錦閣二樓的密室裡,賬冊在長案上攤開。沈清禾沒有先看廣裕行的暗賬,而是翻出近三個月各地分號的流水。她讓綠意磨墨,取來特製的炭筆,在宣紙上列出三大世族主要產業的進項:琅琊王氏的綢緞莊、清河崔氏的鹽井、陳郡謝氏的漕運。筆尖劃過陳郡謝氏在荊州的糧行時,她忽然停住。
“去年荊州大旱,謝氏糧行高價糶糧,獲利應是往年的三倍。”她喃喃自語,“可賬上記的數目,只比常年多了一成。”
綠意不解:“許是記錯了?”
“記錯?”沈清禾搖頭,“謝氏百年世族,賬房先生都是老手,這種錯不會犯。”她抽出荊州分號的詳細賬目,果然在末尾發現了幾筆奇怪的支出,名目是“修堤捐銀”,可收錢方卻不是官府,而是幾個陌生的商號名字。
其中一個名字她認得,晉商喬家,常年行走北地的馬幫。
沈清禾腦中電光石火般閃過幾個片段:裴家莊子裡的商人提到“朔州”,北狄信件上的商號標記,還有廣裕行在北地的分號……這些零散的線索,此刻被荊州這筆不明不白的“捐銀”串了起來。
她猛地起身,從暗格中取出另一本冊子。這是她暗中整理的“世族關聯錄”,記錄著三大世族與各地豪強的聯姻、生意往來。翻到荊州那一頁,果然寫著陳郡謝氏旁支的一位庶女,去年嫁給了喬家的當家做填房。
“原來如此。”沈清禾指尖發涼,“他們不是在積蓄力量,是在轉移力量。”
三大世族利用各地災荒、生意虧空等名義,將族中財富透過聯姻、捐贈等方式,悄然轉移到北地商號,再由這些商號洗成乾淨銀子,最終流入廣裕行,那個前朝餘孽的口袋。
她想起謝雲崢說的“足以顛覆朝廷的軍械和錢糧”,忽然明白過來。世族與謝雲崢根本不是簡單的勾結,而是將百年積累的財富,全部投給了這場復辟大業。
窗外傳來更夫敲梆子的聲音,已是四更天。
沈清禾吹熄燭火,站在窗前看著王府方向。那裡仍被禁軍圍得水洩不通,但火光已不如方才那般密集。她猜測,皇帝此舉並非真的要立刻殺了謝厭舟,而是要逼他交出遺詔,或是逼他先動手。
“王妃,袁大人醒了。”綠意在門外輕聲回稟。
袁戟的傷在左肩,刀口雖深卻未及要害。他靠坐在榻上,見沈清禾進來,掙扎著要起身。
“躺著。”沈清禾按了按他的肩,“賀家村的事,你如何看?”
袁戟臉色蒼白,聲音卻還穩:“那些黑衣人用的刀是官造制式,但刀柄刻了蟠螭紋。廣裕行在兵部有人。”
沈清禾點頭:“不止兵部,戶部、刑部都有。只是我沒想到,連禁軍也被滲透了。”她頓了頓,“你可知今日帶兵圍府的是誰?”
“是禁軍副統領,崔家旁支的崔巍。”袁戟苦笑,“三年前他從邊關調回京城,我還以為他是厭倦了沙場。”
沈清禾忽然想起什麼:“三年前……也是謝雲崢開始在京中活動的年份。”
兩人對視一眼,都從對方眼中看到了驚疑。三年前,正是先帝病重、今上監國的時候。如果謝雲崢從那時就開始佈局,那麼朝廷中究竟還有多少他的人?
“還有一事,”袁戟從懷中取出一枚箭頭,“這是在賀家村黑衣人屍身上找到的。箭鏃是邊軍所用,但淬了毒。”
沈清禾接過箭頭,在燭火上烤了烤,銀質的箭鏃漸漸顯出暗紅色。這是北狄特有的“赤心散”,中者初時無異,三個時辰後才會毒發身亡,症狀卻像突發心疾。
“他們不僅要殺人,還要讓屍體查不出死因。”沈清禾聲音發冷,“這是衝著滅口來的。”
袁戟嘆道:“王妃,如今咱們四面皆敵,王爺又被困天牢……”
“不,”沈清禾打斷他,“還有一條路。”
她走到長案前,鋪開一張京城輿圖,指尖點在城南一處:“廣裕行在京城的總號看似在北市,但真正的賬房,在這裡,積善坊的普濟寺。”
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