她沒有把那個“停頓”的細節說出來。那只是一個極短的眼神，或許什麼都不是，或許是她多想了。但在事情沒查清楚之前，她不打算排除任何可能。
到了第三日，崔氏的事有了新的進展。
崔明禮託人遞了一封信到雲錦閣，信裡沒有多餘的話，只說崔氏願意配合朝廷徹查，並主動獻出族譜和剩餘地契，請求以“削爵為民”了結此案，保全族中老幼。信的末尾附了一句，說崔文淵的下落，他知道一些，可以另行稟報。
沈清禾把信看了兩遍，交給袁戟：“轉呈知府，讓他拿主意。”
袁戟接過信，遲疑了一下：“王妃，這事您不打算親自……”
“崔氏的事，走朝廷的程式。”她打斷他，“我不插手定罪，也不替他們求情。”
袁戟領命去了。
當天黃昏，崔明德在病榻上籤了那份請罪文書，由崔明禮代為呈交知府。文書裡附上了族譜、地契，以及一份崔文淵與靖難軍往來的詳細賬目，賬目上的數字，比沈清禾從信件裡推算出來的還要大。
琅琊四大家族裡，清河崔氏，就這樣倒了。
訊息傳出去的時候，沈清禾正在城北的荒地上，和那個老農一起看水堰的進度。堰基已經打下去了一半，再有五六日便能合攏。老農蹲在堰邊，用手指量了量土層的厚度，說照這個速度，入冬前能把城東那片地也整出來。
沈清禾應了一聲，目光落在堰邊一排新插下去的木樁上。木樁是昨日才打的，但其中有兩根的間距明顯比其他的寬，像是有人趁夜挪動過。
她沒有聲張，只是記下了位置。
回到雲錦閣時，陳三已經在等她，手裡拿著一封從亳州來的信。是陸家的回信，說銅料的事已經安排好，商隊三日後出發。
沈清禾把信收好，坐下來喝了口水。
綠意在旁邊低聲道：“王妃，崔氏倒了，接下來……”
“接下來還有三家。”沈清禾放下茶盞，“崔氏是最急的，不代表是最難的。”
她沒有說完的話，是另外三家世族今日的反應。崔氏請罪的訊息傳出去之後，另外幾家的動靜，比她預料的要快。其中一家在傍晚前便派了管事來雲錦閣，說是來“拜訪”，實則是來探口風的。
沈清禾見了那個管事，只說了一句話，讓他帶回去：“崔氏的事，是崔氏自己的事。”
管事走後，綠意問她這話是什麼意思。
“意思是，”沈清禾站起身，走到窗邊，“他們若是乾淨的，就不必來探我的口風。”
窗外，流民營的方向傳來隱約的人聲，夾著夜風，聽不真切。沈清禾盯著那個方向看了一會兒，忽然想起那兩根間距不對的木樁。
她轉身，對綠意道：“去把今日在城北幹活的人名冊拿來，我要看昨夜值守的是哪幾個人。”
名冊還沒拿來，袁戟便急步進了院子，手裡攥著一張紙條，臉色不太好看：“王妃，剛截到的，是從流民營裡傳出去的。”
紙條上只有幾個字，是用炭筆寫的，字跡潦草，但沈清禾認出來了——那是北境靖難軍慣用的暗語格式，她在破廟截獲的那批信件裡見過。
紙條上寫的內容，是城北水堰的位置，以及堰基的深度。
