隊伍走到村子前面的時候，村民們己經等在村口了。
男男女女，老老少少，站了兩排，臉上都帶著笑，那種笑很熱情，熱情得過分。
寒冷的天氣，他們身上穿的衣物不是特別多，但看起來一點都不冷。沒有縮脖子，沒有搓手，沒有跺腳。
馬大膽從馬上下來，走到村民面前。一個五十來歲的男人迎上來，穿著灰布棉襖，笑呵呵的。
“各位官爺，各位鄉親，你們這是從哪兒來？往哪兒去？”
“從北邊來，往西南去逃荒。”馬大膽說，“路過貴村，想借個地方歇歇腳，順便看看能不能買點糧食。”
“買糧食？”那男人笑得更熱情了，“說什麼買不買的，大家逃難都不容易。你們等著，我讓人去各家各戶收一收，湊點糧食出來。今晚給你們煮粥，讓大家吃頓飽飯！”
馬大膽臉上露出笑容。
“還有，今晚別走了。”那男人繼續說，“天這麼冷，就在我們這兒住一晚，明天再走。我們村子雖然不大，但空房子多，擠一擠能住下。”
馬大膽猶豫了一下。
“住一晚不耽誤趕路。明天一早走，天亮了路好走。”那男人又說。
馬大膽點了點頭：“那就多謝了。”
那男人轉身對身後的村民喊：“去，各家各戶收拾一下，騰幾間空房子出來！有孩子的優先安排！”
村民們應了一聲，散開了。
“你們家有孩子？來來來，到我家去住，我家有火炕，暖和！”
“這家也有孩子？來來來，跟我走！”
“哎呀，這孩子真可愛，幾歲了？走，到嬸子家去，嬸子給你煮糖水喝！”
他們對有孩子的人家特別熱情。那些帶著小孩的婦人被圍住了，這個拉那個拽，像搶東西一樣。
江醒一家站在往後一些的地方，沒有往前湊。
一箇中年婦女走過來，西十來歲，圓臉，笑眯眯的，穿著一件薄棉襖。她先看了張氏一眼，又看了三叔公一眼，最後目光落在小牛身上。
“哎喲，這孩子真白淨，到我家去住吧，我家有火炕，暖和得很。”
江醒一步跨過去，擋在小牛前面：“不用了，我們住外面就行。”
中年婦女的笑容沒變，但眼神往下瞟了一下，又回到小牛身上，她的眼睛底下有一層不正常的紅色，看小牛的眼神讓江醒想起末世裡那些餓瘋了的人盯著食物的樣子。
“外面多冷啊！孩子受不住的。”中年婦女還在勸。
“不用了。”江醒的語氣很硬。
中年婦女看了她一眼，也不強求，轉身去了下一家。
孫寡婦站在不遠處，懷裡抱著妞妞，大的那個男孩跟在旁邊，中年婦女走過去拉她的手：“哎呀，這孩子瘦的，走，到我家去，我給這孩子煮碗粥喝。”
孫寡婦猶豫了，她下意識往江醒那邊看，江醒微不可察地搖了搖頭。
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