搶糧食的幾個人跑得不慢，但曹把總是邊軍出身，追人的本事是跟闖軍周旋多年練出來的。
他帶著人沿著腳印和踩斷的草莖一路追，追了將近一個時辰，才在一條幹涸的山溝裡把人堵住了。
那七八個潰兵正蹲在溝裡分糧，聽見身後有動靜，回頭一看，三十來號人己經把溝口堵死了。
領頭的那個人反應最快，扔下糧袋就想往溝的另一頭跑。
但他剛爬起來，曹把總己經帶著幾個人從坡上翻了過去，落在了他前面。
“往哪跑？”
領頭的人腳步一頓，臉色變了。
邊上幾個人也站了起來，有的拔刀，有的拎著棍子，還有一個人手裡攥著一塊石頭，可他們的眼神是慌的。
三十對七八個，跑又跑不掉，打又打不過。
領頭的那個人咬了咬牙，忽然把手裡的刀往地上一丟，撲通一聲跪了下來。
“軍爺！軍爺饒命！我們就是餓昏了頭，不是有意的！”
他一帶頭，其餘幾個人也跟著丟了傢伙，接二連三地跪了下去。
曹把總看著他們，沒有接話。他走過去，彎腰撿起那個糧袋，掂了掂，少了一些，但大半還在。
他又看了一眼地上跪著的人，朝身後偏了偏頭。
“綁了！帶回去。”
幾個人上前，三下五除二把人捆了個結實。
有人掙扎了一下，被一腳踹在膝彎上，悶哼一聲，老實了。
曹把總帶著人往回走的時候，天色己經偏西了。
陳策正蹲在放糧點旁邊，拿著一截炭筆在冊子上記東西。
聽到腳步聲，他抬起頭，看見曹把總帶著人回來了。
那七八個潰兵被繩子串成一串，低著頭跟在後面。
陳策放下炭筆，站起來，拍了拍手上的灰。
他走到那幾個潰兵面前，挨個看了一圈，最後目光落在領頭的那個人身上。
那人一見到陳策，膝蓋就軟了，撲通跪了下去，額頭磕在地上，磕得砰砰響。
“大人！大人饒命啊！我們是昏了頭才做這種事情啊！實在是餓急了，大人饒命啊！”
他磕得很用力，額頭上很快就見了紅。
陳策沒有說話。
他就這麼站著，低頭看著那個人磕頭。
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