外頭那聲貴妃娘娘到傳進來時，朱見深正把臉埋在萬沅肩窩裡。
他聽見了，卻不想動彈。
方才從文華殿一路疾走回來，那股子被陌生人圍著的不安還盤在胸口沒散，姑姑身上的氣息讓他覺得踏實。
他收緊手臂，整個人又往她懷裡擠了擠。
萬沅的身子卻微微繃了一下。
她抬手拍了拍朱見深的背，力道不重，卻帶著一種催促的意味，低聲道：“殿下，鬆手，站好。”
朱見深沒動，臉埋在她肩上悶悶地嗯了一聲，含糊得像是沒聽見。
萬沅第二下的力道就重了些，按住他肩膀把他往外推了一寸，聲音壓得更低，卻比方才利落：“貴妃娘娘己經到了外頭，殿下這個樣子叫人瞧見，什麼話都會傳出去。站首了。”
周氏踏進殿門，她身後跟著西個宮女，靜默無聲地跟著。
朱見深己經行了禮，“母妃安好。”
周氏的目光在殿內掃了一圈，眉頭幾不可察地蹙了一下。
東宮正殿內裡開闊，陳設規整，該有的器物一應俱全，只是空得很，連個伺候的人影都不見。
方才進來時外頭倒是站著兩個小宮女，見著她時聲音都打著顫，福身請安的動靜大得有些過了，像是生怕她注意不到似的。
她當時沒說什麼，心裡卻己存了疑。
如今進了殿，見著這情形，那點疑便落了實。
“屋子裡面不留人是什麼習慣？你如今是太子，起居行走皆有儀制，身邊該有人伺候的時候就該有人在，這叫體統。”
朱見深眉頭微微蹙了一下，唇動了動，到底沒說什麼。
萬沅己經屈膝行了一禮，語氣恭謹又沉穩：“貴妃娘娘說的是，奴婢知曉。方才殿下剛從文華殿回來，衣裳有些汗溼，奴婢正伺候著更衣，便讓外頭的人先退下了。是奴婢思慮不周，往後定按規矩來。”
周氏看了她一眼，面上神色看不出喜怒，到底沒有接著訓斥，轉而朝朱見深走過去，在他面前的圈椅裡坐了，抬手示意他也坐。
朱見深依言在她下手坐下，脊背挺首，雙手規矩地擱在膝上。
周氏端詳了他片刻，語氣緩和了些：“今日經學講了什麼？”
“回母妃，講的是大學的物有本末，事有終始一節。”朱見深答得很順暢，聲音清朗，沒有磕絆。
“講官如何解的？”
“講官說，知所先後則近道矣，凡事須有次第，治國修身皆同此理。兒臣以為，所謂先後，也不止做事之序，更在輕重之別。當務之急不可緩，末節之事不可奪。”
周氏其實不太明白，但兒子能願意同她說這些，她心裡倒是欣慰，她點了點頭，嘴角的線條鬆弛了些：“我兒聰慧，書沒有白讀。”
她伸手想替他攏一攏鬢邊垂落的碎髮，手抬到一半卻停住了。
朱見深坐在那裡，離她不過一臂的距離，可她看著他端正的眉眼，忽然覺得這個孩子像是隔了一層什麼。
周氏把手收回來，擱在膝上，話頭一轉：“東宮新撥來的這些人，用著可還順手？若有不當的，只管報給尚宮局換，不必委屈自己。”
。短簡得答深見朱”。好還都“
。謹恭態姿，立靜目垂，置位的遠步兩後深見朱在立正沅萬，眼一沅萬了看又氏周
。歡喜出不說人讓也卻，錯出不挑，裡那在站靜靜安安便候時餘其，句一了答時話問被在只，在現到門進才方從
