不久後，薛家進獻一幅寶圖，聲稱乃天命祥瑞之物，圖上星象晦明交錯，最終指向太后的尊位，言明太后乃是女主天命、承天應人。
同時，幾位太后素來信任的臣子順勢上疏，懇請舉行隆重儀典，改換尊號，以彰天意。於是，太后正式更號為神皇。
太平以薛家主母之名，親自出面與武氏協商聯姻之事。
她將姿態放得極低。
幾番周旋，幾度拉鋸，最終在多方暗中斡旋努力之下，薛紹的判決由死罪改為流放，他的性命總算得以保全。
太平與薛紹一同踏上了前往房州的路。
那日車駕緩緩駛出城門，太平掀開簾幕回望洛陽的輪廓，眼神平靜，她知道自己正一步步遠離長安洛陽的繁華，但心中卻沒有太多留戀。
在母后的心裡，他們這些兒女，終究比不得那至高無上的權勢。
母后想要的，從來不止是一個攝政太后的名分，她的志向遠比所有人能想象的更為宏大，日月當空，乾坤獨握，自己雖然身為她的女兒，卻從不向往那樣的光芒，她只想遠遠地走開，走離這片吞噬人心的朝堂，走離那些永無休止的角力與廝殺。
只是……心裡到底還是對小哥生出一絲歉疚。
太平唇邊浮起一抹自嘲的笑意，她們兄妹，終究再也不是當年在宮中相伴嬉戲、彼此親近的稚子了。
她能為薛紹孤注一擲，小哥同樣能為他的沅姐姐拼盡一切。
他們各有放不下的愛人，各有捨不得割斷的軟肋。
她終究是利用了小哥，而小哥呢，其實也從未真正信任過她。
他怕她將他對沅姐姐深藏多年的情意攤開在母后面前，惹來母后新的猜忌。
他們兄妹之間，這些日子心照不宣的防備與試探，終於在此落幕。
房沅心情不錯，太平離開了洛陽，遠離了朝堂的渦流，這對太平，對明錚，都是一樁難得的幸事。
太平走了，而洛陽的宮闕依舊沉浸在濃稠的政治旋渦裡。
永昌元年開始，太后愈發不再遮掩自己的野心，她明令拔高武氏一族的地位，廢除李氏宗室歷來主持的祭祀傳統，朝中要職悉數換上了武家親信。
同時，她親筆下詔創制了一個嶄新的漢字曌，日月當空，光耀萬方，自此她更名武曌，以此名號行於天下。
那字刻入玉牒時，硃砂顯眼，滿朝文武俯首稱頌，無人敢於側目。
而這一年，於李旦而言，正是艱難時月的開始。
他日日處在母后的猜忌與打壓之下，如履薄冰，稍有不慎便是萬丈深淵。
他身邊原本親近的侍從，除了東昇這個自幼跟隨的貼身內侍外，悉數被撤換為太后安插的眼線，那些陌生的面孔形影不離地隨侍左右，就連他出宮去探望房沅，亦有人不聲不響地綴在身後。
明錚自幼由太后教養長大，雖年僅八歲，卻很是早熟。
那一日她來見李旦，父女倆對坐片刻，她忽然抬眼，那雙與她祖母、阿父如出一轍的丹鳳眼，平靜的看著父皇，認真問道：“阿父，你與祖母之間……當真不可調和麼？”
語氣裡帶著不屬於這個年紀的思量。
她小小的心裡，裝下了第二樁沉甸甸的心事。
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