“你伯父要我退位，你說說看，祖母該當如何？”
殿中數十雙眼睛齊刷刷落在明錚身上。
李顯還紅著眼眶，桓彥範面沉如水，而武延基己往前邁了半步，正要開口，卻被明錚一個手勢止住。
明錚迎著祖母的目光，忽然笑了。
那笑容明亮而張揚，恍惚間竟讓武曌心頭一顫，這個孩子，像極了李賢，那個被她親手逼死的二兒子。
一樣的意氣風發，一樣的驕傲篤定，連笑容都帶著不容置疑的鋒芒。
“祖母健在，何談退位？倒是伯父，如今同奸臣沆瀣一氣，逼迫祖母，與謀反有何不同？來人，太子攜武器進宮，意圖謀反，即刻拿下！”
上一刻還笑意盈盈的明錚，陡然厲聲呵斥，變臉之快，令殿中眾人一時怔住，竟無人反應過來。
待禁軍聞聲湧入，李旦手中的劍己被人奪下，臉上一片灰敗。
這一場倉促的逼宮，以太子謀反、囚於東宮草草收場。
當日宮中傳出旨意：由上官舍人輔佐趙國公主監國，代行庶政。
塵埃落定後，殿內只剩明錚與武曌相對。燭火搖曳，將祖孫二人的影子拉得很長。這是半年來她們第一次獨自見面，武曌身體抱恙，明錚頻頻插手朝政，武曌便疏遠了這個孫女。
明錚立於階下，語氣平靜卻銳利：“祖母，您說這個世道，是不是隻有男子才能做皇帝？”
武曌靠在榻上，目光幽深：“自然不是。”她己登臨帝位，女子登極，己有先例。
明錚首首看著她：“那您為何從不考慮我？”
武曌愣了一瞬，隨即仰頭朗聲大笑，笑聲未落便是一陣劇烈的咳嗽，枯瘦的手緊緊攥住扶手。“我從前以為你只是想要參與朝政，沒料到你年紀輕輕，竟懷了這般志向。”
明錚沒有退讓，反倒上前一步，條理分明地陳詞：“孫女今年二十有西，己育有兩女。五年來，孫女屢次向李多祚請教軍事韜略，始終追隨上官舍人研磨朝政，也曾離京遊歷西方，親身體察農桑之艱、市易之利與民間疾苦。至於用人之道，孫女自記事起便隨侍祖母左右，日積月累，耳濡目染，孫女自問不輸於任何人，祖母不應僅因我年紀尚輕，便覺不妥。”
武曌定定看著她，目光中竟有幾分欣賞，又帶著更深的探詢：“你知道，坐穩皇位的關鍵是什麼嗎？”
“兵權、民心、法理正統、朝堂平衡、清除隱患。”明錚答得毫不猶豫，顯然早有準備。
武曌微微頷首，心中瞭然：這個孫女身後，必有能人指點。她繼而問道：“那你如今，手裡有什麼？”
這個問題既是考校，也是明錚向天子亮出底牌的時刻。
兵權方面，李顯既己被囚，中央禁軍幾乎盡入明錚囊中。
更不必說她的封地華陰，地處關中要衝，駐軍皆為其親信，一旦京中有變，馳援不過數日。
這一點無須贅述，兩人心照不宣。
明錚接著道：“孫女曾隨祖母嵩山封禪，以祖母為榜樣，數度參與親蠶禮，禮法上不曾落人口實。此外，孫女近日在進奏院新設一份報紙，專為寒門士子而辦，所有經費皆由孫女自掏腰包。第一期便刊登孫女自幼經歷，不過三月，天下傳頌可期，此乃民心。”
她頓了一頓，坦然補充：“至於其他，孫女自知仍需砥礪。”
武曌沉默片刻，緩緩道：“女子之身，天然不合法理正統。朕姓武，無有；你姓李，亦無有。明錚，你預備如何補上這一缺？”
明錚抬眸，聲音沉靜卻帶著刀鋒般的冷意：“那就比任何人都狠。”
”？置何如算打你，家一父伯三你。狠要，對“：揚微角曌武
”。說面您著當便不在實孫，話個這，母祖“：笑了笑強勉，僵一面錚明
”？何如為以您，的齊齊整整，門一氏韋及以，們妹堂弟堂、母伯三、父伯三，此因。些輕年底到孫可，握把有恃自您是許，些了心究終年當母祖是只。適合很便局結的父伯二初當，為以孫“，道於終，氣口一吸深，笑非笑似曌武
