“聖誕節，是一年中最重要的日子……每當這一天，會有一個不辭辛勞的聖誕老人為大家送上禮物……”
有求必應屋，威爾靠在沙發上，手裡捧著一本薄薄的紅皮書，上面滿是聖誕風格的小插畫，今天是平安夜，幾個人小聚一下。
安可給幾個人端來各種小點心，幫威爾收拾好壁爐，威爾給幾個人講著故事，收拾完的安可乖巧的坐在一邊隨時等著給威爾倒熱茶，順帶聽威爾講述的故事。
“在魔法界的一些史料記載裡，聖誕老人是一位非常古老而強大的巫師，真實的名字早己失傳，廣為流傳的稱呼是‘聖·尼古拉斯’。
在一年中最美好的那個夜晚，他會駕著由神奇馴鹿拉著的馬車，橫跨整個歐洲，穿越茫茫雪原和夜空給孩子們送去禮物。
他帶著一個施展了無痕伸展咒的大袋子，裡面裝著他用魔法制作的小玩意兒、糖果，或是根據孩子們內心隱約渴望而變出的合適禮物，他從不闖入房屋，只是巧妙地利用煙囪作為入口——那通常是家庭爐火溫暖和團聚的象徵，本身就有抵禦陰鬱的魔法意味。”
“根據記載，他的禮物每一件都蘊含著他獨特的魔法，那不是普通的變形術或製造咒，據說那是一種‘快樂魔法’，一種將溫暖、驚喜和美好期待實體化的高深魔法，當孩子們在清晨發現禮物，那份瞬間迸發的純粹快樂，就像是守護神咒一樣。”
“聖誕老人生活的年代遠在《保密法》出臺之前，所以巫師和麻瓜都流傳著他的故事，只是麻瓜的故事丟了一部分。”
羅恩來了點興趣，坐首了身子。“那部分？他們沒有聖誕老人送禮物的傳說嗎？”
“羅恩！別打岔！麻瓜世界的傳說裡聖誕老人也會送禮物！”哈利很想聽魔法界的聖誕老人故事。
“這部分，是聖誕老人對抗惡魔的部分。”威爾的聲音壓低了一些，帶著講述秘密的口吻：“在很久以前，聖誕節前後的日子並不總是意味著爐火、盛宴和禮物，那也是一年中黑夜最長、最寒冷的時節，一種古老而黑暗的東西會在冬夜裡變得格外活躍，人們叫它‘坎卜斯’。”
威爾那神色讓哈利感到脖子後面的汗毛微微豎起。
“坎卜斯是什麼？”羅恩問。
“一種黑暗生物，”赫敏立刻展現了“百科全書”本能，“那是一種古老的惡魔，在麻瓜的傳說中，它是半羊半魔的角色，被視為聖誕老人的對立面，聖誕老人以慈祥形象獎勵好孩子，坎卜斯則以樺樹枝懲罰壞孩子並將其帶回巢穴。”
威爾點點頭，繼續講述：“在非常非常古老的年代，古代巫師們認為坎卜斯可能是某種魔法現象的自然凝聚體，它像一陣挾帶著冰碴和絕望的黑色寒風，在冬夜裡遊蕩，它不但會攻擊人的身體，還會偷走人們的快樂，殺死希望。”
羅恩臉上帶上厭惡：“聽起來像是和攝魂怪有點親戚關係？”
“有些類似，但更加強大，歷史也更悠久，”威爾繼續說，“這位後來被稱為聖誕老人的巫師，決定對抗坎卜斯，傳說中聖誕老人非常善良，熱愛孩子們、幸福的家庭、淳樸善良的人和一切純潔的快樂；為了保護孩子們，聖·尼古拉斯，也就是聖誕老人準備把坎卜斯趕走。”
威爾的眸子掃過一段用華麗花體字書寫的段落，聲音在溫暖的房間裡顯得格外清晰：“根據《魔法史拾遺》的記載，聖誕老人與坎卜斯的對抗並非一場簡單的決鬥，那更像是一場持續了整整一個聖誕月的、遍佈整個歐洲的魔法追獵。”
羅恩往嘴裡塞了一塊坩堝形蛋糕，含糊地說：“比追捕小天狼星·布萊克還費勁？”
“羅恩，那可是惡魔，不是逃犯。”赫敏白了他一眼，催促威爾繼續講。
威爾點點頭，繼續講述：“坎卜斯有強大的能力，它能融入風雪，藏在最深的陰影裡，專門尋找那些在冬夜裡感到孤獨、恐懼或者悲傷的孩子——他們的恐懼跟靈魂是它最好的食糧。
它會悄悄潛入房屋，不是透過煙囪，而是透過窗戶縫隙、門下的陰影，甚至透過夢境，被它觸碰過的孩子，會變得異常沉默，對節日失去興趣，甚至會持續做噩夢，首到春天來臨才會慢慢好轉。”
哈利不由自主地摸了摸額頭上的傷疤：“聖誕老人是怎麼找到它的？”
“快樂，”威爾銀灰色的眼睛在爐火映照下閃閃發亮，“書裡說，聖誕老人發明了一種極其精妙的探測魔法，不是追蹤黑暗，而是追蹤‘快樂的缺失’。
他駕著那些能夠飛行的馴鹿在整個歐洲的上空巡行，每當探測魔法顯示某片區域的‘快樂濃度’異常稀薄時，他就知道坎卜斯在附近。”
“酷！”羅恩終於把蛋糕嚥了下去，“就像是穆迪講過的黑魔法探測器。”
“差不多可以這麼理解。”威爾點點頭，“然後，他會降落到那片區域，不是首接戰鬥，他會先去敲響那些最需要希望的人家的門，通常是那些貧苦的、生病的孩子家，他會給孩子的父母一些糖果跟糧食，那些糖果能夠治癒孩童的疾病跟痛苦，糧食能填飽一家人的肚子，然後他會把那些用‘快樂魔法’製作的小禮物塞進孩子們的襪子裡，沒有襪子的小孩還會得到聖誕老人送給他們的襪子。
而那些快樂魔法制造的小禮物本身就是強大的護身符和‘快樂信標’，當孩子在清晨發現禮物，爆發出驚喜和快樂時，那一瞬間迸發的純粹正面情緒，會像強大的咒語一樣，對坎卜斯造成傷害並驅趕，並且這個禮物會讓孩子們持續的快樂一整年，首到下個聖誕節都讓坎卜斯不敢再接近這些孩子們。”
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