第西卷·《八千里路》
第一章·暗網
政和五年二月十九(1115年3月14日)·午後
東京·慧根山莊·書房
華秀麗的事辦完了。九個女人,齊齊整整,都在慧根山莊裡。
金翠蓮在賬房撥算盤,潘金蓮在繡坊趕新衣裳,玉嬌枝在畫案前調顏料,李師師在後院練琴,閻婆惜在東廂房安靜地喝茶,扈三娘在武場上練雙刀,張貞娘在廳堂裡安排晚飯,潘巧雲在廚房裡包餃子,華秀麗在東跨院歇著。
我坐在書房裡,面前攤著大宋全境的輿圖。
東京在中間偏南的位置,往北是河北路、河東路,往東是京東路、京東西路,往西是京西北路、陝西路,往南是荊湖南路、廣南東路。我的手指從東京出發,一路往西,再往南,最後落在大理。
大理,是我選好的最終的歸棲地。
完顏阿骨打今年正月才稱帝,金國剛建立。他們現在還在打遼國,離宋朝還遠得很。但我算過這筆賬——金國滅遼,大約需要十年。1125年遼亡。然後金兵南下,1127年靖康之變,東京城破,二帝北狩。北宋亡。從政和五年算起,還有十二年。
十二年,說長不長,說短不短。我不能等金兵來了才做準備,那時候什麼都來不及了。
我要做的事,是在太平日子裡把路鋪好。九個女人,百多個弟子,幾百個部屬,加上他們的家屬,兩千多人。這麼多人,不能坐以待斃。金兵沒有打到大理。大理國在西南,山高路遠,金兵的鐵蹄踏不過去。歷史上,大理還能太平一百多年,一首存續到南宋末年才被蒙古所滅。那裡,才是宋家一大幫人的退路。
從東京到大理,五千餘里。走水路經長江、岷江到成都府,再走陸路經雅州、黎州過大渡河,進入大理國境。沿途要經過多少州府、多少關隘、多少渡口?哪些地方官府盤查嚴,哪些地方土匪出沒多,哪些地方能買到糧食,哪些地方能換到馬匹——這些資訊,缺一樣都走不了。
惜花堂的暗網,就是為這條路鋪的。
政和三年九月,我在鄆城回東京的路上收了石勇。石勇綽號“石將軍”,武藝還湊合,腦子也不算聰明,但有個最大的優點——聽話。能不打折扣、完全徹底地執行我交給他的所有事情。
到了東京,我把他叫到書房裡,關了門,說了半個時辰的話。
“石勇,我宋家上上下下幾百口人,加上家屬兩千多人,要居安思危。天下遲早會大亂,我不能等那時候再跑。我要你去大名府,不是讓你去盯某個人,是讓你去建一張網。大名府是河北東路的首府,北上遼國、西去河東、南下東京,西通八達。你在大名府開個慧根堂分號,帶兩個弟子去。然後慢慢發展下線——碼頭上的腳伕、酒樓裡的小二、茶坊裡的夥計、衙門口的差役、城門口的守軍。這些人不起眼,但什麼都知道。哪條路能走、哪座城還安全、哪個關口能過、哪裡的糧草能買——這些訊息,要及時往東京傳。我們要走的那條路,從東京到大理,沿路的每一個節點,都要有人盯著。”
石勇聽完,沒有猶豫,抱拳道:“大當家放心。大當家讓石勇做什麼,石勇就做什麼。”
過了幾天,他收拾了行裝,帶著我給他安排的兩個弟子,趕著一輛馬車,出了東京城的南燻門,往北走了。
一年零五個月了。石勇在大名府待了一年半,從政和三年九月到政和五年二月。我每個月都收到他從大名府託人捎來的信。信寫得不怎麼好,字歪歪扭扭的,有些字還得猜。但內容很詳細——沿途關卡的盤查情況、哪條路還通暢、哪座城己經開始恐慌、哪裡的糧草漲價了、哪裡的馬匹能買到。樁樁件件,都有記錄。
不只是大名府。這張網從東京出發,一路鋪到河北、京東、京西、淮南、兩浙、荊湖。每一個大城市、每一個交通要道、每一個有可能成為退路的地方,都有惜花堂的人在活動。
大名府有石勇,開了慧根堂分號,帶著趙七、錢九兩個弟子,在當地發展了外圍線人,把諜報網的架子搭了起來。濟州有趙西,開了個酒店,帶著兩個弟子,碼頭上、街市裡的訊息都能收上來。
青州有馬七,開了個茶坊,帶著兩個弟子,來往客商、衙門差役的閒談都能聽進去。鄆城有錢六,開了個雜貨鋪,帶著兩個弟子,縣衙周邊的事都摸得清。沂州有孫九,開了個藥鋪,帶著一個弟子,走街串巷送藥的時候,什麼都能看見。
徐州有李五,開了個茶館,帶著一個弟子,南來北往的客人多,訊息自然多。宿州有個王八——這人姓王行八,不是罵人——開了個野茶館,帶著一個弟子,在東門外那條官道邊上,來來往往的客商都要歇腳。
這些人是各地情報網的頭目,和石勇平級。他們在明處做生意,在暗處發展下線。下線才是那些搬運工、跑堂、夥計、修鞋匠、差役。頭目把下線報上來的資訊彙總、篩選、整理,定期派人送往東京。
管這張網的人,是時遷。
時遷是水堂副堂主,輕功好,擅長潛伏、刺探、滲透。水堂的職能裡本來就有“情報、偷襲、輕功”。情報網歸水堂管,水堂的副堂主管情報網,順理成章。
我靠在椅背上,閉著眼睛,把這張網在腦子裡過了一遍。
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