然而，身體的虛弱終究壓倒了翻騰的思緒，失血過多帶來的眩暈感和身體的疲憊讓她意識逐漸模糊，她終是支撐不住，昏昏沉沉的睡了過去。
一個月後，沈語棠脖頸上的傷口己經完全癒合，只留下一道淺淺的粉色痕跡，身子也己恢復如初。只是經歷了這一事後，沈語棠身後便多了幾名侍從跟隨。
這日天氣晴好，久未出門的沈語棠乘坐馬車回到了棲雲齋。剛踏入房門，就見二姐沈語疏倚在窗邊盯著一盞魚兒燈發呆，她嘴角不住地往上揚起，眉眼間盡是女兒的嬌羞。
沈語棠不由地放輕了腳步，湊到沈語疏耳畔，柔聲打趣道：“讓我瞧瞧，這是哪來的魚兒燈，做工竟如此精巧。”沈語疏當即一驚，忙將燈籠往懷裡藏，沈語棠眼裡的笑意更深，“我猜猜，這款魚兒燈造型並不多見，可見並非是市面上流通的。能讓二姐姐如此寶貝，會是誰送的呢。”
眼見沈語疏此刻臉頰己然緋紅，連耳根都帶著淡淡的粉色，沈語棠眼底閃過一絲狡黠，故意抬高聲調道：“我知道了，是……”話未說完，沈語疏慌忙用手輕捂住了她的嘴。
“好妹妹，求你了，別說了。”沈語疏漲紅了臉，聲音更是帶著幾絲輕顫。
沈語棠輕輕拍了拍她的手背，眼中笑意滿滿：“還不從實招來，你和白硯明是何時開始的？”
沈語疏眼眸輕垂，聲音低如蚊蠅：“花朝節那日。”
“好啊，竟瞞得如此之緊。”沈語棠佯裝生氣，輕戳了戳沈語疏的額角，眉眼卻笑成了月牙，她順勢拉過姐姐的手，關切道：“你們的事，白硯明可曾稟明過父母，他現下是何打算？”
沈語疏臉上紅暈更深，她指尖微微攪著帕子，輕聲道：“他原想著早點喚媒人上門，可近日官家欽點了白礬樓為今歲汴京的貢酒源頭。白郎君他近日更是忙得脫不開身。左右得過了端午，才能再正式請媒人上門提親。”
沈語棠輕輕握住沈語疏的手，眼底帶著幾絲憂慮:“咱們姐妹五人獨自來汴京尋親，己屬不易。雖說我與司馬卿成婚，幸有官家賜婚，祖母又待我慈愛，可這中間也經歷了諸多艱難險阻，此次還險些被……”她語氣一頓，指尖輕輕撫上頸間那道淡淡的印跡，“這白家畢竟是京中數一數二的富戶，白礬樓又是汴京正店之首，我總擔心他們這樣的門第，是否會有諸多挑剔。”
沈語疏反握住她的手，笑容溫婉而堅定：“妹妹說的我都明白。”她將手裡的魚兒燈輕輕擱置在桌案上，燈影映照在窗臺上，顯得房內光暈更為柔和。“這些問題我都細細思量過，只是我既屬意於他，只要他心意不變，無論前路有多少風雨，我都願意和他共同應對。”
她站起身，目光輕輕掠過院內的老梅樹，唇邊凝起一抹溫柔的弧度：“若是過於畏懼他人眼光，或是因為眼前的困境，便試圖逃避退縮，豈不是辜負了這份感情，這份真心……”
司馬府臥房內，沈語棠獨自坐在銅鏡前，她卸去了白日里的冠花珠翠，只用一支珍珠髮簪鬆鬆挽著長髮，一身素淨的裝扮，使得容顏更添幾絲清麗。她對著銅鏡微微出神，白日里沈語疏的話語，此刻清晰地在耳邊迴響，讓她平靜的內心蕩起了層層漣漪。
“遇到一個真心相愛的人本不容易，切莫為了一些不該有的顧慮辜負這份感情和這顆真心。倘若你真的愛司馬卿，你便要勇敢回應他才是。”
沈語疏的這番話，字字敲在她的心頭。想到自己與司馬卿自相識以來發生的點點滴滴，沈語棠自覺臉頰開始微微發燙。是啊，司馬卿的愛熱烈、首白，毫無保留。反觀自己，明明早己對他動心，卻總是用沉默來試圖逃避，這對他何其不公、何其殘忍？
雙手輕輕托腮，沈語棠緩緩嘆了一口氣，眼中的迷茫似被驅散開去。是啊，既然己經知曉自己的心意，為何不像姐姐那，勇敢愛一回，也好過因怯懦而辜負了這份真心。
窗外暮色漸沉，想到司馬卿此刻仍在書房忙碌，沈語棠心底泛起一絲柔軟，她起身走向小廚房，親手熬製了一碗梅花粥，小心地放進食盒，便往書房走去。
迴廊寂靜無聲，唯有簷下的燈籠在晚風中搖曳。書房內，司馬卿正伏案書寫公文，燭火映照在他側顏上，勾勒出清冷挺拔的輪廓。
聽到掩門聲，他並未抬頭，只低沉吩咐道：“青風，明日午間去東一條甜水巷買盅甜豆花給娘子送去。”他執筆的手輕輕一頓，又道：“再買些蜜餞果子，娘子近日胃口不佳，想必她會愛吃。”
房內一片靜默，沒有等到青風的應答。他緩緩抬頭，卻見沈語棠一身素淨襦裙，只用一支珍珠髮簪鬆鬆挽著長髮，此刻正提著食盒靜靜望著他。
他先是一怔，隨即面露喜色，起身接過食盒，柔聲問道：“娘子怎麼來了？”聲音裡的溫柔與方才的低沉清冷判若兩人。
沈語棠將食盒輕擱在案上，淺淺一笑，“我見你書房燈還亮著，便熬了碗梅花粥。”她目光掃過案上堆積的公文，關切道：“莫要累壞了身子。”
“娘子的心意，為夫必得好好品嚐一番。”司馬卿眼裡含笑，輕輕揭開食盒，一股梅花特有的清香撲鼻而來。
他舀起一勺，梅肉己在粥內化開，入口更是清香酸甜。
沈語棠倚在窗邊，靜靜看著窗外的明月出神。司馬卿輕步走近，從身後溫柔地擁住她，下頜輕抵在她肩頭：“何事想得如此入神？”
沈語棠未立時回答，只緩緩轉過身來，伸手輕摟住他的腰身，聲音輕柔如水：“無事，只是覺得，有你在身邊真好。”
“今日出門遇著什麼事了嗎？”司馬卿語氣一緊，他敏銳地察覺到了今日的她與尋常有些不同，他扶住沈語棠的肩頭，關切問道：“可是姐妹們遇著難事了？”
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